För det första är konfucianismen en felaktig beteckning som påförts av västvärlden. Vi föredrar att kallas ”ruister”. Låt oss börja med De fem dygderna. 仁义礼智信
De fem dygderna är (1) medmänsklighet, (2) lämplig-asservering, (3) anständighet, (4) visdom och (5) pålitlighet. Mänsklighet (Jen) är den första dygden, och dess början är medkänsla. Mencius hävdade att man skulle rädda ett barn som fallit i en brunn av medkänsla, inte av önskan att avancera i samhället. Det kinesiska tecknet för Jen är en person som står bredvid siffran två, vilket symboliserar en person i samhället – ett enkelt tecken med fyra streck. Den sista dygden är pålitlighet (hsin), vilket innebär att de andra fyra dygderna fullbordas. Tro används ofta för att översätta (hsin); inom kristendomen ses dock tro som en utgångspunkt genom att man har rätt uppfattning om teologi och amnesti för missförhållanden. Det kinesiska tecknet är en person som står bredvid ”ord.”
Begynnandet av lämplig-asservering (i) är skam. Genom mod går vi från tillbakadragen skam till assertivitet. Detta begrepp brukar översättas med ”rättfärdighet”. David Nivison introducerade den mer korrekta översättningen som ”lämplig-asserveringsförmåga”. Början på anständighet (li) är respekt. Början till visdom (chih) är att skilja rätt från fel.
Här kommer ytterligare två observationer om dygdernas utveckling. ”Godhet utan kärlek till lärande leder till enfaldighet”, enligt Konfucius. Konfucius skrev: ”Rakhet utan anständighet är oförskämdhet.”
Låt oss undersöka anständighet enligt begreppen mönster-princip och livskraft – ett originellt bidrag från mig. Om vi inte uppvisar tillräckligt med mönsterprincip i vårt uttryck av anständighet är vi oförskämda. Om vi å andra sidan inte visar tillräckligt mycket livskraft är vi tråkiga. Genom lämplig-assertivitet bidrar vi till anständighet.