Kolmonoxid är en lukt- och färglös gas som ofta inte upptäcks och som drabbar offer som är oväntade eller som sover.
Mer än 400 personer i USA dör varje år av oavsiktlig kolmonoxidförgiftning, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Mer än 20 000 besöker akutmottagningen och mer än 4 000 andra läggs in på sjukhus.
Denna ”osynliga mördare” produceras vid förbränning av bränsle i bilar eller lastbilar, små motorer, spisar, lyktor, grillar, eldstäder, gasspisar, bärbara generatorer eller ugnar. När gasen ansamlas i slutna utrymmen kan människor eller djur som andas in den förgiftas. Ventilation är ingen garanti för säkerhet.
Hur kan jag förebygga kolmonoxidförgiftning?
Alla kan vara i riskzonen. CDC säger att spädbarn, äldre och personer med kronisk hjärtsjukdom, anemi eller andningsproblem är mer benägna att insjukna eller dö, men kolmonoxid diskriminerar inte.
Vintern kan vara en utmärkt tid för kolmonoxidförgiftning när människor sätter igång sina värmesystem och av misstag värmer upp sina bilar i garagen. Så när vädret blir kallare är det viktigt att vidta extra försiktighetsåtgärder.
The National Safety Council rekommenderar att du installerar en batteridriven eller batteribaserad kolmonoxiddetektor i korridoren nära varje separat sovplats i ditt hem. Kontrollera eller byt ut batteriet när du ställer om klockorna varje vår och höst och byt ut detektorn vart femte år.
CDC ger dessa ytterligare tips:
- Lämna din ugn, varmvattenberedare och alla andra gas- eller koleldade apparater till en kvalificerad tekniker varje år
- Använd inte bärbara flamlösa kemiska värmare inomhus
- Lämna din skorsten till en kontroll och rengöring varje år, och se till att spjället i din eldstad är öppet innan du tänder en eld och långt efter att elden är släckt
- Använd aldrig en gasugn för att värma upp ditt hem
- Använd aldrig en generator inne i ditt hem, i din källare eller i ditt garage eller mindre än sex meter från fönster, dörrar eller ventilationsöppningar; Dödliga nivåer av kolmonoxid kan produceras på bara några minuter, även om dörrar och fönster är öppna
- Kör aldrig en bil i ett garage som är kopplat till ett hus, inte ens med garagedörren öppen; öppna alltid dörren till ett fristående garage för att släppa in frisk luft när du kör en bil där inne
Symtom på kolmonoxidförgiftning
Det amerikanska läkemedelsverket (U.S. Fire Administration har sammanställt material om farorna med kolmonoxid, inklusive en lista över symtom på kolmonoxidförgiftning.
Symtomens svårighetsgrad varierar beroende på kolmonoxidnivån och exponeringens varaktighet. Milda symtom misstas ibland för influensa.
Låg till måttlig kolmonoxidförgiftning kännetecknas av:
- huvudvärk
- trötthet
- andnöd
- kräksjuka
- kräksjuka
- svimning
Hög kolmonoxidförgiftning resulterar i:
- Mental förvirring
- Kräkningar
- Förlust av muskelkoordination
- Bortfall av medvetande
- Död
Om du tror att du upplever något av symtomen på kolmonoxidförgiftning ska du omedelbart gå ut och få frisk luft. Du kan förlora medvetandet och dö om du stannar kvar i hemmet.
När kolmonoxidlarmet ljuder
Consumer Product Safety Commission varnar för att du aldrig ska ignorera ett kolmonoxidlarm och inte försöka hitta källan till gasen. Följ i stället dessa steg: