Hur reagerar du när något negativt händer dig på jobbet? Vilken förklaring ger du det? Vilken betydelse tillskriver du det? Psykologer tror att vi alla har ganska stabila ”attributionsstilar” som träder i kraft när vi konfronteras med en negativ situation. Vissa av oss kommer konsekvent att använda en positiv tilldelningsstil för att förklara en negativ händelse – andra av oss är mer benägna att använda en negativ tilldelningsstil. Föga förvånande är det troligt att vi, om vi använder en negativ attributionsstil, är mer benägna att prova ineffektiva strategier för att åtgärda situationen.
Vad är en attributionsstil?
Din attributionsstil är det sätt på vilket du förklarar en negativ händelse för dig själv. Det sätt på vilket du tänker på varför en dålig sak har hänt dig. De slutsatser du drar av en negativ händelse: den betydelse du tillskriver den.
Säg till exempel att du misslyckas med ett matteprov i skolan. Om du har en positiv attributionsstil kan du säga något i stil med: Du kan till exempel säga: ”Det här var ett ovanligt svårt prov. Jag studerade inte bra inför det här provet. Jag var ovanligt trött på dagen. Jag ska se till att jag nästa gång studerar lite mer och sover bättre före provet.”
Men om du har en negativ attributionsstil är det troligare att du säger något som: ”Jag är dålig på matte. Det här resultatet visar vilken dålig elev jag är. Ingenting kommer att förändras. Och det betyder att jag är dålig på andra svåra ämnen också. Jag kommer inte att klara mig bra i skolan.”
Hur vet jag om jag har en negativ attributionsstil?
Du har en negativ attributionsstil om du, när du konfronteras med en negativ händelse, förklarar händelsen på ett sätt som gör den:
- Intern,
- Stabil och
- Global.
Låt oss titta på var och en av dem i tur och ordning.
1. Intern
Du har en negativ attributionsstil om du tror att en negativ händelse har hänt dig på grund av något inom dig. Något internt.
Till exempel: ”Jag misslyckades på matteprovet eftersom jag inte är bra på matte”. (Att tänka att du inte är bra på matte är en intern orsak för att förklara misslyckandet.)
En mer positiv attributionsstil skulle göra orsaken extern: ”Jag misslyckades med matteprovet eftersom det var svårt”. (På så sätt har du gjort misslyckandet till en orsak utanför dig själv – det är provet, inte du).
2. Stabil
Din attributionsstil är negativ om du tror att den negativa händelse som just hände dig kommer att fortsätta att hända dig och inte förändras. Det vill säga den negativa händelsen är stabil. Till exempel: ”Jag misslyckades på matteprovet eftersom det är det som alltid händer”. Eller: ”Det här misslyckandet innebär att jag kommer att fortsätta att ha problem med matteprov.”
En mer positiv reaktion på en negativ händelse skulle vara att se den som tillfällig eller föränderlig. Till exempel: ”Jag misslyckades med det här provet, men om jag arbetar hårt inför nästa prov kan jag göra bättre ifrån mig.”
3. Globalt
Den sista beståndsdelen i en negativ attributionsstil är att göra negativa händelser ”globala” i sin betydelse – i stället för att vara begränsade till själva den lokala händelsen. Till exempel: ”Det här visar bara hur dålig jag är på tentor. Jag kommer aldrig att klara mig bra i skolan.” Du har dragit slutsatser från ett prov och tillämpat dem på alla ämnen och på hela din skolkarriär. Du har globaliserat det negativa resultatet.
En mer positiv reaktion på denna negativa händelse skulle vara att ”lokalisera” den så mycket som möjligt: ”
Hur påverkar detta din effektivitet på jobbet?
Oförvånande nog kommer det att påverka dig på jobbet om du har en negativ tilldelningsstil. Men hur exakt?
I en studie från 2006 med 190 sjuksköterskor vid ett medicinskt centrum för veteraner fann Jennifer Welbourne och kollegor att din attributiva stil kommer att förutsäga hur du närmar dig problem – och om du antar konstruktiva sätt att lösa problem eller ineffektiva sätt att ta itu med dem. De fann att:
”… ju mer positiv ens yrkesmässiga attributionsstil är, desto mer sannolikt är det att man använder problemlösning och positiva kognitiva omstruktureringsstrategier och desto mindre sannolikt är det att man använder undvikandestrategier för att hantera stress på arbetsplatsen.”
Med andra ord, om du har en positiv attributionsstil är det troligare att du använder aktiva problemlösningsmetoder för att förändra dem. Sjuksköterskor med denna stil rapporterade tillvägagångssätt som:
- ”Jag vidtar åtgärder för att försöka göra situationen bättre”
- ”Jag försöker komma på en strategi för vad jag ska göra”
Också, om du har en positiv attributiv stil, är det troligare att du omformar den negativa händelsen på ett mer användbart sätt:
- ”Jag försöker se det i ett annat ljus, för att få det att verka mer positivt”
- ”Jag letar efter något bra i det som händer”
Å andra sidan fann Welbourne och hennes kollegor att om du har en mer negativ attributionsstil är det mer troligt att du ägnar dig åt icke-hjälpsamma reaktioner på negativa händelser, till exempel undvikandestrategier:
- ”Jag ger upp försöken att hantera det”
- ”Jag säger till mig själv ”det här är inte verkligt””
Med andra ord kommer din attributionsstil på jobbet inte bara att påverka hur du känner dig, utan den kommer också att påverka vad du gör med saker och ting.
Kan man förändra sin attributiva stil?
Troligtvis är det möjligt att förändra sin attributiva stil. Detta är inte en fast, bestämd, del av vem du är. Du kan ändra den.
Det första steget är medvetenhet. Som Dr Sandra Sanger säger:
”Genom att fokusera din medvetenhet på de förklaringar som du ger till de saker som händer runt omkring dig, till dig och genom ditt eget agerande kan du kasta ljus över några av de sätt på vilka ditt karakteristiska sätt att tänka – din attributiva stil – kan motarbeta dig.”
Självklart kan det inte stanna där. Dr Sanger fortsätter med att säga:
”För att verkligen ändra dina tillskrivningar måste du engagera dig i den dagliga praktiken att välja alternativa tillskrivningar för händelser. Om du tenderar att tro att du klarade dig över en första dejt eftersom din blivande partner är generös till bristningsgränsen och kanske halvblind, måste du arbeta på att plocka fram de attraktiva egenskaper som du visade upp under det första mötet och som fick den andra personen att komma tillbaka för mer. Om du beklagar dig över att du fått avslag på ännu en anställningsintervju eftersom du tror att ditt CV är mindre utvecklat än Paris Hiltons, bör du ta en ny titt på ekonomins tillstånd.”
Ett av de bästa sätten att motverka inflytandet från negativa sätt att se på världen är att använda sig av tekniker för kognitiv beteendeterapi (KBT). Och det är bäst att göra det tillsammans med en kvalificerad professionell person, särskilt om du upplever psykiska problem (vilket en av fem av oss gör varje år) som depression och ångest.
Jag har också stött på en intressant studie av Judith Proudfoot och kollegor som visar att en försäljningsagents tilldelningsstil kan förbättras avsevärt efter bara sju veckors KBT-träningsprogram. Den här studien verkar visa direkta bevis för att attributionsstilar kan ändras.
Vad händer nu?
1. Arbeta med din medvetenhet den här veckan
Så den här veckan kan du försöka tänka på hur du förklarar negativa händelser. Ser du orsakerna som ett resultat av en brist inom dig (intern), som inte kommer att förändras (stabil) och som påverkar stora delar av ditt liv (global)? Om så är fallet, försök att utmana den synen. Leta efter bevis för att så inte är fallet. Försök att omformulera händelsen och se den som extern, föränderlig och lokaliserad i sina effekter.
2. Lyssna på podcasten ”You Are Not So Smart”
Och kolla in webbplatsen You Are Not So Smart. Jag inspirerades till att skriva det här inlägget, och hänvisade till Jennifer Welbournes artikel, av avsnitt 52 av den fantastiska podcasten You Are Not So Smart.
3. Prenumerera på den här bloggen
Och om du inte redan har gjort det, prenumerera på den här bloggen. Jag kommer att skriva mer om detta under de kommande veckorna. Du kan klicka på knappen ”Prenumerera” längst upp till höger på skärmen. Jag bloggar en gång i veckan, så din inkorg kommer inte att bli överfull!