En vän från Kalifornien frågade mig för några år sedan om det är en bra idé att bada i den stora saltsjön. Eftersom jag har bott bara några kilometer från den stora saltsjön under större delen av mitt liv var mitt första svar: ”Det kan du, men varför skulle du vilja det?”
Många av Salt Lake Citys invånare har vadat i den stora saltsjön minst en gång i livet. De flesta går dock inte oftare eftersom sjön kan vara illaluktande och laddad med saltvattenräkor och flugor.
Jag bestämde mig för att jag måste ge det ett nytt försök, och… vi hade roligt! Att flyta i den stora saltsjön är en upplevelse som man kan räkna upp på en bucket list. Sjöns salthalt är mycket högre än havets, vilket gör det lätt att flyta på vattnet.
Efter vår första simtur 2012 återvände jag nyligen med min mans familj – 18 vuxna och barn – en varm sommardag. Vi paddlade strax utanför vårt djup där vattnet var svalare och renare och hängde bara där i minst en timme, guppande utan ansträngning i det lugna vattnet.
Om du vill simma i Great Salt Lake, gör det! Så här gör du:
Gå till Antelope Island
Antelope Island State Park ligger mitt i Great Salt Lake. Den ligger cirka 40 mil norr om Salt Lake City och är tillgänglig med bil via en sju mil lång väg. Ta avfart 332 (Antelope Drive) från Interstate 15 och kör västerut tills du kommer dit. Entréavgiften är 10 dollar per bil.
Antelope Island ligger bara några kilometer från den mest tätbefolkade delen av Utah, men är själv underbart outvecklad. Det finns inga hotell, stugor eller lägenheter – bara campingplatser. Öns få strukturer omfattar ett besökscenter, den historiska Fielding Garr Ranch och en liten restaurang. Bison, pronghorn och bighornfår strövar fritt omkring på de gräsbevuxna kullarna.
Relaterat: Kolla parkens hemsida innan du åker
När vi har besökt Antelope Island på våren blev vi uppätna levande av osynliga bitande gnagare som inte påverkades av insektsmedel. På Antelope Islands webbplats finns varningar om sådana saker för att du ska kunna planera för eller undvika dem. På webbplatsen finns också information om särskilda evenemang på ön, t.ex. stjärnkikningsfester och konserter.
Hitta webbplatsen för Antelope Island State Park på https://stateparks.utah.gov/parks/antelope-island/.
Lämna de flesta av dina saker i bilen
Den stora saltsjön är ytlig och vattennivåerna har varit låga under de senaste åren. Du kan gå minst en kvarts mil från bilen till vattnet. Parkeringsplatsen ligger precis bredvid duscharna och picknickborden, så det är lätt att hämta det du behöver när du behöver det.
Du kan bära paraplyer, stolar, kylboxar och andra strandprylar ner till vattnet, men de flesta gör det inte. På vår senaste resa var det mycket varmt och vi gick direkt ner i vattnet, flöt i en timme eller så och gick sedan direkt tillbaka upp till duscharna. Jag var tacksam över att ha en kall vattenflaska innan jag vandrade tillbaka uppför backen genom varm sand, men kunde ha lämnat min handduk och i stort sett allt annat i bilen.
Relaterat: Det finns flera täckta picknickbord vid stranden på Antelope Island. Lämna din kylväska på ett bord eller i bilen. Vid vårt första besök släpade vi ut vår picknick till vattenkanten och släpade sedan tillbaka allt eftersom flugorna var många nära vattnet.
Om du hellre vill köpa lunch eller middag på Antelope Island ligger Island Buffalo Grill på stranden. Denna restaurang specialiserar sig på buffaloburgare och har säsongsöppet.
Ta med sandleksaker
Antelope Islands strand är okej, men den är lite stenig, och jag har sett mycket finare stränder i Kalifornien och Karibien. Barnen kommer ändå att ha roligt när de leker i sanden här. Sanden från Great Salt Lake är oolitisk sand. Kornen i denna ovanliga kalciumkarbonatsand är släta och runda.
Sanden nära picknickplatsen är bäst för lek. Sanden nära vattnet är packad och buggig.
Relaterat: Tips för att besöka Lagoon Amusement Park
Hantera det negativa
Du kommer troligen att stöta på ”lake stink”, flugor och saltvattenräkor på detta äventyr. Sjöstanken på ön är dock inte alls lika stark som på kajen. Flugorna på strandlinjen försvann när jag gick genom dem ut i sjön. Saltvattenräkorna skadar inte och fastnar inte på dig – även om du kanske hittar några som fastnat i din baddräkt efteråt.
Om insekterna och saltvattenräkorna håller dig borta från vattnet kommer jag inte att döma dig. Men de var verkligen ingen stor grej när jag väl bestämde mig för att bara njuta av att flyta i sjön. Det är en sådan unik upplevelse.
Brinaräkor och flugor håller folkmassorna borta. Vi besökte den en lördagseftermiddag i juli och det fanns gott om plats för alla.
Relaterat: Vad man kan förvänta sig på Rush Funplex (nära Antelope Island)
Skynda på fötterna
Du har kommit så här långt. Njut! Jag flöt verkligen som en kork i det salta vattnet. Jag fick inte ens håret vått. När min dotter bad mig hämta en sten på sjöbotten hade jag svårt att nå den eftersom vattnet hela tiden tryckte mig uppåt.
Vattnet vid stranden är grunt och jag var tvungen att vada ut innan vattnet var tillräckligt djupt för att kunna luta mig tillbaka och flyta. Mina barn älskade att leka i det våglösa vattnet och djupet var perfekt för små barn. De lärde sig snabbt att inte stänka det salta vattnet i ögonen och munnen.
Skippa några stenar
Det fanns många runda, platta stenar nära och i vattnet. Jag blev imponerad när min dotter, som aldrig hade hoppat över en sten tidigare, hoppade över en sten fyra gånger. Platta stenar och lugnt, saltvatten gör stranden på Antelope Island till ett utmärkt ställe att hoppa över stenar.
Relaterat: Min plan för sommarglädje i Salt Lake City
Rengör dig
Du vill skölja bort saltvattnet innan du åker. Det finns gratis utomhusduschar och en slang utanför badrummen för en snabb sköljning, eller privata myntduschar för en grundligare rengöring.
Toaletten på Bridger Bay är bättre än de flesta strandtoaletter jag har sett. De har toaletter med spolning, klinkergolv och bänkskivor i marmor.
Prova några av Antelope Islands andra aktiviteter
Du kan lätt tillbringa en hel dag på Antelope Island. Lär dig mer om sjön på besökscentret. Vandra till Buffalo Point och titta på en av Antelope Islands exceptionellt vackra solnedgångar. Cykla på öns vägar och stigar. Hyr en kajak. Titta efter vilda djur på en naturskön biltur.
Slutsats
Vi hade en bra tid när vi badade i Great Salt Lake och skulle göra det igen. Det finns många sötvattensjöar i Utah som är mycket trevligare för bad och båtliv, men ingen sätter simning i Pineview Reservoir på sin bucket list.
Inte alla kan säga att de har flutit i Great Salt Lake. Kan du det?
Relaterat:
Hur kan jag annars hjälpa till?
Behövs det någonstans att bo? Hotellen i Layton ligger närmast Antelope Island, men detta är en enkel dagsutflykt från Salt Lake City eller Ogden. Klicka på knappen för att kolla priser och tillgänglighet för lokala hotell nu på TripAdvisor.com.
Behövs det en hyrbil? Du behöver ett eget fordon för att ta dig till Antelope Island. Hitta de bästa priserna från dussintals byråer på RentalCars.com. Läs mina tips för att få det bästa priset på din hyrbil HÄR.
Packlista: Badkläder, handduk och solskydd är nödvändigheter. Vattenskor och en bra vattenflaska är trevligt att ha. Du kan ta med dig parasoll, strandstolar och kylväska, men de flesta gör det inte. Du kan parkera precis bredvid toaletterna, så de flesta lämnar allt utom nödvändigheterna i bilen.
Behövs en vattenflaska som håller din dryck kall hela dagen? Jag älskar EcoVessel Boulder så mycket att jag köpte två i julklapp förra året. Den finns på Amazon.com.
Tack för att du delar med dig!
