Vad du kommer att göra
Av Sarah Stevenson
Kärntekniska ingenjörer använder sig av sin expertis inom matematik, fysik och teknik samt av sina kunskaper om sociala frågor och miljöfrågor. De tar itu med säker och effektiv utformning av ett antal processer och system, bland annat kärnkraftverk för energiproduktion, kärnkraftskällor för militära fordon eller rymdfarkoster, system för slutförvaring av radioaktivt avfall och utrustning som används inom nukleärmedicin.
Kärnkraftsingenjörer kan också vara involverade i forskning och utveckling av nya produkter, övervakning av kärnkraftssystem, drift av kärnkraftverk, slutförvaring av radioaktivt avfall, strålningsmätning och reaktorteknik. Tillämpningen av nuklearmedicinska tekniker, t.ex. röntgenteknik och strålningssterilisering av utrustning, är ett annat spännande område inom kärnteknik.
Arbetsmöjligheter
Arbetsmöjligheterna för kärnkraftsingenjörer sträcker sig från arbeten för dem som har en avancerad examen och mycket erfarenhet, t.ex. som chef eller lärare, till arbeten på nybörjarnivå som tekniker eller stödpersonal. Kärntekniker är ovärderliga inom ett antal branscher, bland annat följande:
- Konsultverksamhet
- Konsumtions- och industrikraft
- Hälso- och medicinsk forskning
- Transport
- Mat- och vattensäkerhet
Federala staten är en stor arbetsgivare inom området, i synnerhet energidepartementet och kärnkraftsinspektionen (Nuclear Regulatory Commission). Dessutom behöver universiteten alltid kunniga personer som undervisar i kärnteknik.
Kärnteknikens framtid
Med ett växande intresse för kärnkraft som ett renare alternativ till fossila bränslen är potentialen för jobbtillväxt inom energisektorn lovande. I USA har inga kommersiella kärnkraftverk byggts på länge, men om kärnenergin slår igenom kommer kärnkraftsingenjörer att behövas för att forska och utforma nya typer av kraftverk med säkerhet, effektivitet och korrekt avfallshantering i åtanke. Andra områden inom kärnteknik som förväntas växa under de kommande åren är kärnmedicin, hälsofysik och jordbruksteknik, t.ex. utveckling av nya grödor.
Schools & Degrees
- Associate’s Degree in Nuclear Engineering: En tekniker eller tekniker inom kärnteknik har vanligtvis en tvåårig examen. En Associate of Science (AS) examen omfattar kärntekniska kurser samt utbildning i matematik, fysik och datortillämpningar.
- Bachelor’s Degree in Nuclear Engineering (kandidatexamen i kärnteknik): En Bachelor of Science (BS) examen i kärnteknik omfattar samma kärnkurser som Associate’s degree, plus fördjupade studier av specialområden som hälsofysik, fissionssystem eller strålningsavbildning. En kandidatexamen förbereder dig för anställning på ingångsnivå som forskare eller ingenjör.
- Master- och doktorsexamen i kärnteknik: För att få jobb som laboratorieforskare eller universitetslärare krävs vanligtvis en examen i kärnteknik: en magisterexamen eller en doktorsexamen. Du kan gå in i ett forskarutbildningsprogram efter att ha tagit en 4-årig examen i kärnteknik eller ett relaterat område som mekanik eller elektroteknik.
Löner
Enligt U.S. Bureau of Labor Statistics 2018-19 Occupational Outlook Handbook är medianen av den nationella årslönen för kärnkraftsingenjörer 102 220 dollar. De faktiska lönerna kan variera kraftigt beroende på specialisering inom området, plats, antal år av erfarenhet och en mängd andra faktorer. Nationella långsiktiga prognoser för sysselsättningstillväxt återspeglar kanske inte lokala och/eller kortsiktiga ekonomiska förhållanden eller arbetsförhållanden, och garanterar inte den faktiska jobbtillväxten.
.