För John Rogers är det att bli en mycket hyllad investeringsförvaltare att förverkliga en ambition som han burit med sig sedan han var tonåring. Han startade sitt eget investeringsförvaltningsföretag några år efter att ha tagit examen från college. Hans företag, Ariel Investments, förvaltade 11,4 miljarder dollar i december 2020, och dess värdepappersfond har gett investerare en årlig nettoavkastning på 10,75 % från starten fram till november 2020.
Tidigt liv och utbildning
Rogers växte upp på Chicagos södra sida som enda barn till John Rogers Sr. och Jewel Lafontant. Rogers Sr. flög mer än 100 stridsuppdrag som Tuskegee-pilot under andra världskriget och blev senare domare i Cook County. Rogers mor var en av de första afroamerikanska kvinnorna som tog examen från University of Chicago Law School och fortsatte att bli en framstående advokat och en nyckelperson i republikansk politik. Rogers föräldrar skilde sig när han var 3 år.
Rogers Jr. började lära sig om aktier och investeringar när han var 12 år gammal när hans far gav honom aktier i födelsedagspresent. Utdelningschecken skickades till honom och han studerade kvartalsrapporterna. När han var en ung tonåring presenterade hans far honom för sin aktiemäklare, Stacy Adams, som var en av de första afroamerikanska mäklarna i Chicago. Rogers tillbringade sina somrar med att arbeta med Adams och titta på tickerbandet.
Rogers gick på Princeton, där han studerade ekonomi och spelade basket. Utbildningen främjade hans intresse för investeringsförvaltning, men hans erfarenhet som kapten för basketlaget påverkade hans sätt att närma sig sin verksamhet. Kort efter examen 1980 hjälpte Stacy Adams honom att få en intervju med William Blair & Company för en tjänst som aktiemäklare. Efter två och ett halvt års erfarenhet av handel, värdepappersfonder och investeringsbankverksamhet började Rogers på egen hand och startade Ariel Investments 1983.
Framgångshistoria
Rogers startade Ariel Investments mot råd från sina mentorer, däribland den tidigare ordföranden för William Blair & Company, Ned Jannotta. Men han följde sin passion och förvandlade 10 000 dollar till mer än en miljard dollar på 20 år. Han har aldrig tvekat från sina mest grundläggande investeringsprinciper, som sammanfattas i hans företags motto: ”Slow and steady wins the race”. Rogers värdesätter tålamod när han letar efter undervärderade företag som han tror kommer att förverkliga sin fulla potential på tre, fem eller sju år. Han har erkänts som en av de bästa penningförvaltarna i modern tid, tillsammans med Warren Buffet och John Templeton.
Rogers är mest stolt över sina prestationer utanför investeringsarenan. Han har alltid varit eftertraktad och aktiv inom offentliga och akademiska tjänster och har suttit i styrelsen för många medborgar-, utbildnings- och konstorganisationer, bland annat Chicagos symfoniorkester, Rainbow/PUSH Coalition, University of Chicago Laboratory Schools och Oprah Winfrey Foundation.
Rogers har länge förespråkat en större mångfald på högre företagspositioner. Han har ägnat mycket av sin tid, sina pengar och sin energi åt att förbättra den ekonomiska kompetensen bland ungdomar från minoritetsgrupper i innerstäderna. År 1996 startade han Ariel Community Academy, en offentlig skola som fokuserar på finansiell utbildning. Skolan lär eleverna grunderna i ekonomi och investeringar och ger dem till och med en riktig investeringsportfölj att förvalta. I slutet av skolåret delas vinsten från portföljen mellan skolan och eleverna som går ut skolan för att de ska kunna använda den till sina universitetsutbildningar. Portföljprincipen ges till nästa grupp förstaklassare som ska förvalta portföljen fram till deras examen i åttonde klass. Skolan presterar konsekvent bättre än staden och landet. Rogers ser höjdpunkten av sin framgång som den tid då han anställde en av de första studenterna från akademin från University of Chicago.
Toppcitat från John Rogers
Om de viktiga lärdomar han fick av sin tränare Peter Carril på Princeton:
”Den första läxan handlade om lagarbete och att först och främst bry sig om sina lagkamrater. Han slog in det och så småningom blev det ett så befriande och roligt sätt att spela på. Det skedde en förvandling. Han behövde inte längre driva idén; laget anammade den helt och hållet. Du tänker inte på vem som gör poängen eller vem som får äran; du tänker i stället på hur du kan hjälpa din lagkamrat att lyckas på planen.”
Om hur han har förändrats som ledare:
”Jag ser hela tiden till att vi har skapat en miljö som uppmuntrar folk i laget att verkligen säga vad de tycker, att få ut sina idéer på bordet och att ge dem möjlighet att argumentera för dessa perspektiv och se till att de inte håller dem inombords och går hem och pratar med sin familj om idén. Det är något som jag ständigt arbetar med; hur kan jag skapa den miljön, hur kan jag ställa rätt frågor, hur kan jag gå runt och se till att folk berättar vad de verkligen tycker? Det kräver tålamod, men det är rätt sak att göra.”