Under de senaste åren har jag haft möjlighet att göra humoristiska kommentarer här på ”CBS Sunday Morning”. De har alla blivit allmänt beundrade! Okej, inte allmänt beundrade. Genom dessa kommentarer tror jag att ni har lärt er något om mig. Jag gillar mat, jag har för många barn och jag gifte mig med en kvinna som var långt ifrån min nivå.
I dag skulle jag vilja prata om den kvinnan, den speciella kvinnan som har en fruktansvärd smak när det gäller män.
Min fru Jeannie är en naturkraft. Hon är inte bara min livspartner och mor till mina fem små barn; hon är också min medförfattare till sju komedispecialer och två New York Times-bästsäljare, och var till och med verkställande producent för ”The Jim Gaffigan Show”. För att sammanfatta kan man säga att Jeannie gör allt. Hon är den verkställande producenten för vår familj.
Och fram till april 2017 var hennes liv i stort sett perfekt.
”Tja, jag var på ett barnläkarbesök för mina barn”, berättade Jeannie. ”Och när min läkare talade till mig vände jag på huvudet och bad henne upprepa vad hon sa. Hon sa: ’Vad är det för fel på ditt öra? Och jag sa: ’Åh, jag kan inte höra något från det. Så hon skickade mig till en öron-, näs- och halsläkare, och det var då MRT:n visade att jag hade, du vet, ungefär 30 sekunder kvar att leva!”
Läkarna berättade en av de saker som folk ber om att de aldrig ska behöva höra: Jeannie hade en hjärntumör.
Jim frågade henne: ”Vad var din första reaktion? Var du, liksom, ’Game over’?”
Och på vad som kändes som ögonblick befann Jeannie och jag oss på kontoret hos dr Joshua Bederson, chef för neurokirurgin vid Mount Sinai-sjukhuset i New York City.
”Det stod omedelbart klart att detta var en mycket viktig situation för dig”, sade dr Bederson. ”För detta är vad jag först såg, vilket är en enorm, enorm tumör. Det finns ingen annan beskrivning. Och det var verkligen häpnadsväckande för mig, eftersom du fungerade på en extraordinär nivå.”
Jim frågade: ”Så vad orsakar dessa hjärntumörer? Det skulle inte vara som en irriterande make som skulle orsaka dessa hjärntumörer?”
”Lite grann”, inflikade Jeannie. ”Det är en del av det, eller hur?”
”Ja, det är en stor del, eller hur”, höll dr Bederson med.
”Du menar att det inte är mitt fel, eller hur?” frågade Jim.
”Det skulle vara svårt att dra en total slutsats”, svarade dr Bederson.
Okej, dr Bederson vet alltså inte varifrån den päronformade tumören kommer, men tack och lov visste han hur han skulle få bort den. Operationen tog tio timmar. Det var en framgång. Tumören var godartad.
Sedan dess var Jeannie inte ur mörkret än.
För det första led hon av en livshotande lunginflammation, och på grund av tumörens placering hade vissa kranialnerver blivit utslagna, vilket hindrade hennes förmåga att andas på egen hand eller svälja. Hon kunde inte äta eller dricka någonting på obestämd tid.
Jeannie berättade: ”Varje gång jag vaknade och såg maskinen med den gula smörjan som gick in i min näsa, så tänkte jag: ’Jag kan inte tro att jag är här’. Det var liksom, det var verkligen svårt för mig. Men om jag bara kunde, när jag tog till min tro, kunde jag se den stora bilden, att jag visste att det fanns en anledning till att det här hände mig. Men när jag inte gjorde det – inte var i kontakt med min tro – var det liksom för mycket för mig att uthärda.”
Efter veckor på intensivvårdsavdelningen kom Jeannie äntligen hem – fortfarande oförmögen att äta eller dricka. Barnen och jag försökte göra den hårda verkligheten med Jeannies matningsslang uthärdlig genom att göra en video av ”Amerikas favoritmatningsslangsshow, som är tub-tacular!”
Jim frågade henne: ”Fanns det ett ögonblick när du gick igenom den här processen där du tittade på mig och tänkte: ’Jag måste leva bara för att den här killen är, han kan skriva några bra skämt, men jag vet inte om han kan vara ensamstående pappa’?”
”Det fanns lite av känslan av att, eftersom jag hade tagit på mig rollen som att vara, typ, ’Oh, oroa dig inte. Jag sköter schemat och jag sköter vad som helst.” När de körde in mig på operation kändes det som att när de körde in mig på operationen var det som om jag sa: ”Mitt lösenord på min dator är det här. Och FreshDirect, det är så här du beställer matvaror. Jag tänkte: ”Herregud, han vet inget av det här!””
Jag vet fortfarande inte det mesta av det här. Och tack och lov behöver jag inte göra det.
När Jeannie ombads sammanfatta sin erfarenhet svarade hon: ”Mamma avbröt. Nej, jag skulle sammanfatta det genom att säga att ibland behöver man liksom en stor påminnelse för att inse hur tacksam man är för att man lever, och för sitt liv. Och just för mig råkade det vara en massiv, päronstor hjärntumör på mina kranialnerver. Så …”
Så, vad gör en mamma till fem små barn som överlevde en päronformad hjärntumör när hon äntligen kommer på fötter igen och äntligen kan äta?
Ja, min Jeannie skrev en bok om den erfarenheten, ”When Life Gives You Pears” (Grand Central).
Hon startade också en organisation för ungdomsgrupper, Imagine Society, som kombinerar ungdomsgrupper i hela staden.
Enstaka gånger får jag ett sms från Jeannie där det bara står ”Jag älskar dig”. Det är trevligt att få det, men jag blir också påmind om hur tacksam jag är för att hon fortfarande är här och att mina barn fortfarande har en mamma och att vår familj fortfarande har en verkställande producent.
För om du har tittat på den här serien kan du se att jag skulle vara en hemsk ensamstående pappa.
För mer information:
- ”När livet ger dig päron: The Healing Power of Family, Faith, and Funny People” av Jeannie Gaffigan (Grand Central Publishing), i inbundet format, e-bok och ljudformat, tillgänglig via
- Amazon
- jeanniegaffigan.com
- Följ @jeanniegaffigan på Twitter och Instagram
-
Ali Smith Photography, New York City
Story producerad av Sara Kugel.
Kommentarer från Jim Gaffigan:
- Om föräldrar som går tillbaka till skolan
- En hantverksöl som till och med Jim Gaffigan skulle gilla
- Decaf-kaffe är oamerikanskt
- Cheeseburgare är i ”allvarlig fara
- Om att dra sig tillbaka från att vara pappa
- Jim Gaffigan om den oundvikliga vissheten i livet: Trafiken
- En nyhetsjunkies bekännelser
- Om vad man ska göra åt USA:s överviktsstatistik
- Om att förlora sin blindtarm
- Om behovet av en god tupplur
- Om det där ämnet som Jim Gaffigan inte kan prata om