Jag kan inte tro att jag skriver den här Linuxartikeln om att älska skrivbordsmiljön Xfce

Innan jag började min resa med desktop Linux var jag rädd för kommandoraden. Nu lär jag mig att omfamna den som ett snabbt och flexibelt verktyg som ger dig möjlighet att åstadkomma exakt det du vill göra med din dator. Och sedan jag började min resa med desktop Linux har jag haft en motvilja mot Xfce. Du vet, den där skrivbordsmiljön med den söta musen som själv beskrivs som ”visuellt tilltalande” och lättanvänd på systemresurser. Varje gång jag har stött på den har jag blivit förvånad och omedelbart installerat eller laddat ner ett alternativ. Men åsikterna kan ändras om man inte dömer en bok (eller i det här fallet en skrivbordsmiljö) efter omslaget.

Min Choose Linux-medarrangör Joe Ressington svär på Xfce. Han är inte intresserad av ögongodis. Han vill helt enkelt få sitt produktionsarbete gjort. Jag uppskattar också en distraktionsfri miljö (som elementary OS), men jag längtar efter lite elegans och visuella bilder som inte tråkar ut mig.

Varje gång jag tittade på skärmdumpar av Xfce, även från den officiella webbplatsen, påminde det mig om något från tiden för Windows 2000. Grått. Arkaiskt. Ointressant. Det slog mig som ett av de få alternativ som människor med anemiska datorer tvingas använda. MATE är ett av dessa alternativ, men det framstår som skarpare och modernare trots att det också trivs på lågprismaskinvara. Även om det är besatt av färgen grön.

Den här veckan blev jag äntligen sliten, och Joe föreslog att jag skulle installera den här Manjaros flaggskeppsutgåva med Xfce. Han lovade att den har den bästa implementeringen av Xfce som han någonsin sett. Jag är inte det minsta emot att använda Manjaro efter att ha haft en överväldigande positiv erfarenhet under min Linux Gaming Report, så jag tog steget.

Som läsare av den här kolumnen redan vet, tenderar jag att dyka in i en ny erfarenhet med förbundna ögon — och jag läser definitivt inte manualen. Så när jag väl installerade Manjaro med Xfce försökte jag hålla sinnet öppet och bara börja leka.

Vad jag upptäckte överraskade och imponerade på mig, vilket du antagligen gissade utifrån rubriken!

Fedora 29 &Vanilla Gnome-jämförelsen

Under Fedora-utmaningen kastade jag Fedora 29 Workstation (som levereras med vanilla Gnome) på min Dell XPS 13 9365. Det är en bärbar 2-i-1-dator som verkligen inte är någon lättviktare, men den är långt ifrån oöverkomlig, även jämfört med XPS 13 9370. Dess kärnspecifikationer består av en 1,3 GHz Intel Core i7-7Y75-processor och 16 GB RAM. Mer än tillräckligt med hästkrafter för Gnome eller någon annan skrivbordsmiljö. Och även om min upplevelse var bra kunde jag inte undgå att Gnome kändes något trögt på den. Precis tillräckligt för att plantera den svaga antydan till distraktion i mitt arbetsflöde. Efter att ha testat dussintals bärbara datorer under årens lopp kanske jag är överkänslig för dessa saker, men det var min ärliga och personliga uppfattning.

Som sådan var det vettigt att sätta Manjaro Xfce på samma maskin.

Spoiler: Xfce skriker på den här bärbara datorn. Laddningstiderna för appar är obefintliga. Att dra fönster över skärmen känns ungefär som att använda en AMD FreeSync-skärm. Min styrplatta är extremt responsiv. Ur ett prestandaperspektiv? Inga klagomål alls. Dessutom – och detta är rent anekdotiskt tills jag kör benchmarks för att backa upp det – men jag svär att jag får bättre batteritid.

Och det låga minnesfotavtrycket är inget skämt. Jag startade Firefox och strömmade några trailers på YouTube samtidigt som jag körde ett MotionMark benchmark i en andra flik. Sedan startade jag Steam, File Manager, Telegram och LibreOffice Writer och såg att endast 2,4 GB RAM användes.

Vid övergång till Pop!_OS med Gnome 3 ser jag att 4 GB RAM används — jag kör bara System Monitor + Firefox med en Messenger-flik och min Forbes CMS-sida öppen.

Nu förstår jag argumentet ”oanvänt RAM är slöseri med RAM”. Men det ändrar inte det faktum att Xfce känns betydligt snabbare över hela linjen.

Det löste ändå inte problemet med att Xfce ser, tja, något daterat och tråkigt ut.

UPPDATERING: Tyvärr verkar Xfce inte ha stöd för skalning på HiDPi-skärmar, vilket jag upptäckte när jag installerade det här på min nyare XPS 13 9370.

Geting My Hands Dirty

Upp ur lådan är Xfce på Manjaro 18.0.4 användbar. Manjaro-teamet har verkligen gjort ett bra jobb genom att smälta in några moderna element i den. Notiser är snygga, smidigt fading in och ut, kaskader snyggt ner på höger sida av skärmen. Men programmenyn känns trång, med kategorierna som stöter mot fönstrets högra kant. De dubbla panelerna är trevliga, men ikonerna kändes för små (även på min 1080p-skärm), och jag saknade uppriktigt min dockningsstation.

Här kommer en irrelevant iakttagelse som kanske representerar Manjaro som distribution, mer än vad det gör Xfce. Jag är sällan imponerad av något som händer i ett Terminalfönster, men kolla in hur perfekt färgerna som används i htop smälter ihop med standardtapeten. Som jag alltid säger, det är de små sakerna:

Det fanns dock fortfarande arbete kvar att göra.

Xfce stoltserar med att vara anpassningsbart, och det är ingen lögn. Det kräver att du lägger ner arbete, men det svarar på alla dina önskemål. Så om du är villig att experimentera och få händerna smutsiga kommer du att upptäcka en nästan gränslös källa av anpassningar för att skräddarsy saker och ting exakt efter din smak.

Låtsas oss återgå till applikationsmenyn som ett mindre exempel. Genom att dra upp menyredigeraren förbättrade jag dess utseende bara genom att vända på vilka sidor kategorierna och programnamnen visas på. Om man ville kunde man i stort sett arrangera om varenda pixel på den där saken.

Jag saknade fortfarande den där Gnome-docken och ett mörkare tema. Så jag tänkte att det var dags att börja göra det som Linux gör bäst: anpassa Xfce till mina små finurliga behov.

Tema & Bakgrundsjakt

Xfce innehåller ett ton av fönsterdekorationer och skrivbordsteman. Mer än tillräckligt för att tillfredsställa olika smaker. Men jag ville ha alternativ – och jag skäms inte för att erkänna att jag ville ha något som åberopade den där lättlästa, silvriga macOS-vibben utan att vara uppenbart Apple-esque. Jag bestämde mig för det utmärkta PRO-Dark-XFCE-Edition (Version II). Långt namn, rent och smakfullt tema!

Som du kan se på skärmdumpen lyckas det blanda mörka element med stor läsbarhet. Jag älskade den. Jag låste in den genom att aktivera den under både skrivbordets menyer ”Utseende” och ”Fönsterhanterare”.

Efter det snubblade jag över den här skarpa Manjaro-tapeten och tog bort alla spår av grönt genom att välja en vit ikon för programmenyn (Whisker-menyn) genom att högerklicka på ikonen och ändra den under Utseende. Sedan fick Xfces terminalemulator samma behandling.

Det såg bra ut! Nu till en docka . .

Hello Dock

Jag har aldrig gått så djupt in på att anpassa ett skrivbord, men jag var ivrig att komma igång. Manjaro använder sig av en topp- och bottenpanel istället för en dockning, och det var absolut nödvändigt att ändra på.

Först, som alla Arch-användare föreslår, lade jag till AUR (Arch User Repository) i Software manager. Sedan sökte jag helt enkelt efter ”dock” och började med en som jag känner till och älskar: Plank. Tyvärr hade Plank en tendens att krascha när man ordnade om ikonerna. Jag var inte på humör att felsöka, så jag gick vidare till nästa alternativ: Cairo Dock.

Jag tyckte att Cairo Dock var löjligt kraftfullt och flexibelt, men det kändes för flashigt. De flesta av de inbyggda temana påminde mig om Windows Vista på steroider, designat av en tonåring fast i början av 2000-talet.