Catcher är vanligtvis fantasy basebollens svagaste position, men med uppkomsten av flera nya ansikten och återkomsten av en flerårig 20-homer alternativ från en säsongslång skada, är detta kanske den starkaste klassen av backstops på flera år.
Här är hur positionen fördelar sig inför kampanjen 2020.
– Komplett ranking av 2020 års fantasispelare
Tier 1: J.T. Realmuto, Gary Sánchez, Yasmani Grandal
Nr. 1 är en uppgörelse mellan Realmuto och Sánchez. Vi ger en liten fördel till Realmuto eftersom han har visat sig vara mer hållbar och har överskridit 530 plattmatcher under fyra raka säsonger. I jämförelse har Sánchez aldrig överskridit 525 plattmatcher under sin karriär. Sánchez har också varit en belastning i slaggenomsnittskategorin och slog .186 under 2018 och .232 förra säsongen, medan Realmuto har slagit mellan .275 och .278 under vart och ett av de tre senaste åren. Sánchez är dock utan tvekan den mest kraftfulla catchern i Majors, och som sådan är han ett bra val som din startande fantasybackstop.
Efter att ha spelat in karriärens toppnoteringar i homers (28), RBIs (77), runs (79) och walks (109) för ett år sedan, ligger Grandal inte långt efter de andra två medlemmarna i den här klassen. 31-åringen söker sin femte raka säsong med 20-plus homers, och hans skarpa öga vid plattan gör honom särskilt värdefull i poängligor, liksom i ligor som använder on-base percentage istället för batting average som kategori. Nu med en uppåtgående White Sox-klubb är switch-hittaren ett topp-tre-alternativ även i standardinställningar.
Tier 2: Mitch Garver, Willson Contreras
Trots att han delade speltid med Jason Castro framstod Garver som en imponerande kraft vid plattan 2019, och spelade in 31 homers med 67 RBIs och en 0,995 OPS över 359 plattmatcher. Castro avgick som free agent och ersattes av Alex Avila, vilket gör att Garver får en större andel starter 2020. Det finns en viss risk här, eftersom Garver redan är 29 år gammal och aldrig hade toppat 17 homeruns under en proffssäsong före 2019. Men hans uppsida är uppenbar, särskilt efter att han rankades bland de stora ligaledarna i barrel rate (15,5 procent), hard-hit rate (50 procent), xSLG (.573) och xwOBA (.380) förra året.
Contreras avrundar topp fem efter att ha återhämtat sig från en besvikelse från en 2018 års kampanj (10 homers, 0,730 OPS) med 24 långa bollar och en 0,888 OPS under 19. 27-åringen har spelat in en OPS på 0,845 eller bättre i tre av sina fyra big league-säsonger.
Tier 3: Will Smith, Salvador Perez
Efter att ha levererat en lockande debutinsats 2019 – 15 homers och 42 RBI:s på 196 plattmatcher – är Smith inställd på att ta över som Dodgers startande catcher under 20-talet. Även om hans .225 xBA och .323 xwOBA kan ge en del fantasyägare betänkligheter kan 24-åringen vara värd risken med tanke på hans höga tak.
Perez kommer att försöka fortsätta där han slutade efter att ha missat hela förra säsongen medan han återhämtade sig från Tommy John-operationen. Trots sin dåliga plattdisciplin toppade 29-åringen 20 homers under fyra raka år fram till 2019. Skadan kan sluta fungera till hans fördel, eftersom den gav honom tid att vila upp sig efter att ha hanterat en tung arbetsbelastning från 2013-18.
Tier 4: Christian Vázquez, Omar Narváez, Wilson Ramos
Det finns en liten nedgång mellan Tiers 3 och 4, med tanke på frågetecknen kring Vázquez och Narváez. Båda spelarna överträffade vida maktförväntningarna 2019, där Vázquez slog 23 homers och Narváez 22.
Vad gäller Ramos har han en slash line på .294/.346/.463 sedan början av 2016, men han har producerat mer än 16 homers under en säsong endast en gång under sin tioåriga karriär. Dessutom kan oro för 32-åringens försvar och hälsa få Mets att ge honom ofta lediga dagar 2020.
Fantasyägare som inte har draftad en catcher vid det här laget kanske vill vänta lite längre och ta någon från nästa nivå.
Tier 5: Carson Kelly, Sean Murphy, Travis d’Arnaud, Kurt Suzuki, Tom Murphy
Tier 5 innefattar de sista fem spelarna i denna säsongs topp 15. Sean Murphy har utan tvekan den största uppsidan av alla i den här gruppen, med tanke på hans prospektranking (nr 33 totalt), en brist på konkurrens om speltid och en stark uppvisning i sin korta debut förra året (fyra homers, 0,899 OPS på 60 platta framträdanden).
Kelly och Tom Murphy (ingen relation till Sean) har också sin del av potentialen efter att varje backstop gjorde sig väl förtjänt av att få en möjlighet att spela regelbundet med ett nytt lag 2019. d’Arnaud och Suzuki skulle också kunna ge en blandad liga värd produktion, även om båda förväntas vara en del av en timeshare med sina respektive lag.