Syftet med denna uppsats är att jämföra och kontrastera filmen ”O Brother, Where Are Thou?” med Homeros ”The Odyssey”. Utan tvekan är filmen O Brother Where Art Thou löst baserad på Homers episka diktning (The Odyssey) men med en viktig vändning, det är en modern återberättelse av historien som utspelar sig i den djupa södern på 1930-talet. I denna uppsats kommer likheterna mellan denna film och den episka dikten att delas in i två kategorier, referenser och paralleller.
De referenser till Odysséen som ges i filmen är många. I filmens inledande texttexter finns en textrad ”O Muse! Sing in me, and through me tell the story…” vilket också är inledningsraden i Odysséen.
De andra stora likheterna är karaktärsnamnen. George Clooneys karaktär, Ulysses ”Everett” McGill och Ulysses är den latinska översättningen av Odysseus. Dessutom heter hustruns karaktär Penny vilket är en förkortning av Penelope (Odysseus hustru). Mississippis guvernör i filmen är Menelaus ”Pappy” ODaniel som har samma förnamn som Odysseus vapenbroder och kung av Sparta. Dessutom är guvernörens motståndare i valet en person vid namn Homer Stokes som har samma förnamn som författaren till den episka dikten. John Goodmans karaktär Daniel ”Big Dan” Teague är en karaktär med endast ett gott öga, vilket kan betraktas som en hyllning till Polyphemus som var cyklopen i den episka dikten. I filmen finns en stor grupp kvinnor som tvättar kläder i floden och det är deras vackra sångstämmor som har en slående likhet med Sirenerna i den episka dikten. Slutligen finns det i filmen en karaktär som är en blind luffare och det är denna karaktär som agerar mycket som en profet, man skulle kunna hävda att denna karaktär i många avseenden är mycket lik Tiresias som porträtterar den blinda spökprofeten i dikten.
Inom parallellerna i filmen som speglar dem i den episka dikten kan man hitta många exempel. Det är till exempel så att Everetts besättning (Delmar och Pete) skildrar tre teman som återfinns i Odysseus besättning, nämligen ansvarslöshet, irrationalitet och myteri. Det är så att Pete vid många tillfällen gör uppror mot Everetts auktoritet, vilket är mycket likt Eurylochus’.
Det finns en utmärkt scen i filmen där besättningsmedlemmarna klär ut sig till medlemmar av Ku Klux Klan för att snabbt kunna fly. Det är så att i Odysséen förklädde sig besättningsmedlemmarna för den blinde cyklopen genom att binda sig till undersidan av får för att kunna fly.
I filmen har huvudpersonen en dotter som han förrän senare i filmen aldrig hade sett personligen. Samma sak kan sägas om Odysseus som hade galet många anspelningar på att han aldrig hade sett sitt barn Telemachos.
Som ett sista exempel och förmodligen den viktigaste parallellen är det så att karaktären Delmar gör sin resa tillbaka till sin fru och stöter på många svåra omständigheter som hindrar honom från att göra framsteg, ungefär som Odysseus. Everett gör sin resa tillbaka för att stoppa sin frus giftermål med Vernon ungefär som Odysseus gör sin resa tillbaka för att döda sin frus friare. När Everett slutligen konfronterar Vernon blir han svårt misshandlad, man skulle kunna hävda att detta liknar hur Telemachos inte kan stoppa sin mors friare.
Slutsatsen är att även om man kanske inte ser alla likheter mellan Odysséen och O brother Where Art Thou på ytan, så är det dock så att man vid en närmare granskning kan hitta många paralleller mellan filmen och den episka dikten.