Iterativ processdefinition
Iterativ process är en forsknings- och utvecklingsmetod där det önskade resultatet uppnås genom upprepade cykler av kalkylerade försök och misstag. En iterativ process är inte slumpmässig utan systematisk. Varje cykel följer en specifik ram eller riktlinje så att strukturella förändringar kan göras med varje cykel. Detta skapar en gradvis men stadig förbättring av varje tidigare cykel vilket innebär att varje ny cykel är ett steg närmare slutmålet.
Skillnaden mellan en iterativ process och enkla trial and error-metoder är de strukturella förbättringarna. En enkel trial and error-process är slumpmässig medan en iterativ process är mer analytisk och fortskrider i enlighet med resultaten från varje cykel.
Avdelningen för affärsutveckling i företag antar ofta en iterativ process för att skapa nya affärsstrategier eller för att utveckla nya produkter. Tänk på följande exempel. Ett livsmedelsföretag vill lansera en ny färdig pastasås. Efter den inledande fasen med att skapa nya pastasåser skapar forsknings- och utvecklingsteamet en fokusgrupp för att smaktesta prover av pastasåsar. Vid varje smakprovningsrunda låter livsmedelsföretaget testpersonerna jämföra sin pastasås med en konkurrents pastasås. R&D-teamet antecknar också vad smaktestarna gillar med produkten och vad de skulle föredra att vara annorlunda. Varje smakprovningsomgång följer samma struktur och efter varje omgång justerar R&D-teamet receptet i enlighet med feedbacken. Detta är ett exempel på en iterativ process. Teamet följer samma struktur med varje smaktestcykel och förbättrar produkten med resultaten från varje omgång.
Iterativ process i en lean affärsmodell
En iterativ process förknippas ofta med den lean affärsmodellen även känd som den agila affärsmodellen. Den leana affärsmodellen strävar efter ultimat effektivitet genom att minska improduktiva operationer som betraktas som slöseri. Lean företag fokuserar på ständiga förbättringar och att ständigt eliminera onödigt lager och onödiga processer. Målet är att vara så produktiv som möjligt med så lite resurser som möjligt.
För att uppnå detta använder lean business en iterativ process för att kontinuerligt anpassa sina processer och sin affärsmodell för ökad effektivitet. Figurerna nedan illustrerar skillnaden tydligt.
En viktig skillnad mellan de två affärsmodellerna är att den iterativa processen betonar experimenterande och återkoppling innan en produkt eller tjänst lanseras på marknaden. Detta gör att det blir mindre ”slöseri” när produkten eller tjänsten introduceras på marknaden eftersom produkten eller tjänsten redan har anpassats till konsumenternas preferenser under experimentationsfasen. Den traditionella affärsmodellen fokuserar däremot mer på försäljningsstrategin och lämnar mindre utrymme för produktjusteringar.