Högre irritabelt tarmsyndrom och kroniskt trötthetssyndrom förekommer ofta samtidigt. Var och en för sig innebär utmaningar, men tillsammans kan de vara en dubbelhammock för din livskvalitet. Och precis som orsaken till var och en av dem förblir ett mysterium, gäller även orsaken till att de ofta uppträder tillsammans.
Studier visar att många saker kan leda till utvecklingen av irritabel tarm (IBS) och kroniskt trötthetssyndrom (CFS). Forskare som tittar på faktorer som tillstånden delar – bland annat trötthet, smärta och i många fall tarmdysfunktion – har kommit fram till flera teorier baserade på vetenskapliga bevis som skulle kunna förklara varför de ofta förekommer samtidigt: bland dem finns infektion, immunproblem och ökad smärtuppfattning. Men forskarna har ännu inte hittat en gemensam nämnare.
”Det här är komplexa tillstånd – det är därför det är så svårt att säga att det finns ett blodprov eller en annan typ av medicinskt test som kommer att diagnostisera dessa syndrom”, säger Lin Chang, MD, chef för kliniken för matsmältningshälsa och näringslära och professor i medicin vid David Geffen School of Medicine vid University of California i Los Angeles. ”De är båda multifaktoriella.”
Symtom och diagnos av de två tillstånden
Med IBS slutar tarmarna att fungera som de ska, vilket orsakar buksmärta och förändrade tarmvanor – som diarré, förstoppning eller både och. För att få en diagnos måste du uppleva buksmärtor minst tre gånger i månaden under tre månader. IBS kallas en funktionell tarmsjukdom, vilket innebär att det inte finns något känt anatomiskt problem i tarmarna, som vid cancer eller kolit.
Med kroniskt trötthetssyndrom är man mer än bara trött. Du har en oförklarlig, ihållande trötthet som varar i minst sex månader och som inte förbättras av vila. Eftersom det inte finns något test för att diagnostisera det förlitar sig läkarna på symtomen för att göra en bedömning. Förutom trötthet måste du också uppvisa minst fyra av följande symtom för att få diagnosen kronisk trötthet:
- För att må dåligt i mer än ett dygn efter fysisk aktivitet
- Muskelsmärta
- Huvudvärk
- Minnesproblem
- Gledsmärta
- . smärta
- Sömnstörningar
- Smärtor i halsen
- Ömma lymfkörtlar
Dessa symtom kan likna symtom på andra sjukdomar eller tillstånd, så din läkare måste först utesluta andra orsaker innan han/hon ställer en definitiv diagnos på CFS. Vissa personer med kronisk trötthet kan fortsätta livet med vissa begränsningar, men cirka 25 procent är helt handikappade av tillståndet, enligt National Fibromyalgia & Chronic Pain Association.
Det är också viktigt att notera att både kroniskt trötthetssyndrom och IBS diagnostiseras oftare hos kvinnor än hos män i USA.
6 möjliga sätt som tillstånden är sammankopplade på
Så, vad är sambandet mellan de två tillstånden? Dr Chang säger att många faktorer kan bidra till utvecklingen av båda tillstånden. Här är några möjliga scenarier.
1. Postinfektiösa syndrom IBS utvecklas ibland efter en magsjuka eller matförgiftning, säger Chang. På samma sätt har kroniskt trötthetssyndrom setts hos personer efter en bakterie-, virus- eller parasitinfektion. ”Faktum är att när det gäller kronisk trötthet är en av de största teorierna att någon form av infektion orsakar symptomen”, säger hon.
Studier från Norge har kopplat samman Giardiainfektion, eller giardiasis, med både utvecklingen av IBS och CFS. Den senaste studien, som publicerades 2018 i tidskriften Clinical Gastroenterology and Hepatology, följde vad som hände efter att parasiten hamnade i vattenförsörjningen i Bergen i Norge 2004. Totalt hade mer än 1 200 exponerade patienter bekräftad giardiasis, som orsakade diarré, magsmärtor och andra tarmproblem, som spårades tillbaka till utbrottet. I långtidsstudien följdes nästan 600 personer som återhämtade sig från infektionen och deras hälsa jämfördes med personer som inte hade blivit smittade. Efter tio år hade 43 procent av de utsatta personerna utvecklat IBS, jämfört med endast 14 procent av dem som inte hade drabbats. CFS rapporterades hos 26 procent av den infekterade gruppen, jämfört med 11 procent av de övriga.
2. Överaktiv immunreaktion Vid IBS teoretiserar forskarna att en immunreaktion i tarmen kan utlösa förändringar i sekret eller hur tarmen rör sig eller känner smärta, vilket orsakar symtom, säger Chang. Vid CFS, säger hon, kan ett problem i immunsystemet orsaka produktion av inflammatoriska ämnen som är kopplade till trötthet.
3. Obalans i tarmbakterier Forskning tyder på att personer med CFS kan ha onormala nivåer av vissa tarmbakterier. En studie som publicerades 2017 i tidskriften Microbiome visade att personer med kroniskt trötthetssyndrom hade högre nivåer av specifika tarmbakterier och lägre nivåer av andra jämfört med tarmbakterierna hos personer utan sjukdomen. Forskarna kontrollerade sedan om dessa obalanser delades av patienter som också hade IBS. Resultaten visade att deltagarna faktiskt hade olika mönster av avvikelser i tarmbakterierna beroende på om de hade båda sjukdomarna eller enbart kroniskt trötthetssyndrom. Även om förhållandet mellan tarmbakterienivåer och kroniskt trötthetssyndrom inte är väl förstått, antar vissa forskare att dessa störningar kan spela en roll för att orsaka tillståndet.
RELATERAT: Förbättrad smärtuppfattning Personer med IBS och möjligen även personer med kroniskt trötthetssyndrom tenderar att bearbeta smärta på ett annorlunda sätt än personer som inte lider av dessa tillstånd. Chang förklarar det på följande sätt: ”Säg att jag har IBS eller ett annat kroniskt smärttillstånd och du inte har det, och någon utövar ett intensivt tryck på våra tummenaglar. Vid samma tryck kommer jag att känna det som en mycket intensivare smärta. Jag kommer att värdera den som 8 av 10 och du kommer att värdera den som 2 av 10. Trycktröskeln för att jag ska känna smärta kommer att vara lägre än din.” Vid IBS förekommer den ökade känsligheten främst i tarmarna.
5. Genetisk predisposition Forskare undersöker också om genvariationer gör människor mer sårbara för att drabbas av IBS, kronisk trötthet eller ett annat funktionellt syndrom. Miljöfaktorer, inklusive stress, kan bidra till utvecklingen av dessa tillstånd eller utlösa ett skov, säger Chang. ”Det är möjligt att kombinationen av kronisk stress och en viss genetisk typ skulle predisponera en individ för att få IBS och kroniskt trötthetssyndrom”, tillägger hon.
Behandling av kroniskt trötthetssyndrom och IBS
När IBS och kronisk trötthet överlappar varandra kan du stå inför en unik uppsättning utmaningar. ”Man måste behandla flera symtom och patienterna har svårare att hantera sina symtom eftersom det ibland är överväldigande”, säger Chang. Förutom specifika symtombehandlingar använder Chang interventioner som hon säger är användbara för båda tillstånden:
- Kognitiv beteendeterapi Samtalsterapi kan ge dig verktyg för att hantera ditt tillstånd, ge dig en viss känsla av kontroll och hjälpa dig att känna dig mindre överväldigad.
- Mediciner som minskar smärta Prata med din läkare om vilka mediciner som kan hjälpa till att minska smärtan från båda tillstånden.
- Livsstilsförändringar Att ha rutinaktiviteter och daglig struktur och att inte överanstränga sig kan hjälpa till att lindra symtomen på både IBS och kronisk trötthet.
Chang tillägger att en förbättring av humöret och sömnen kommer att bidra till att förbättra båda tillstånden också.