Växande hundar behöver mycket mat och din veterinär kan säga att du ska mata en ny valp några gånger om dagen. Men hur är det när din hund blir äldre? Du kanske undrar ”hur ofta ska jag mata min hund” eller ”hur mycket ska min hund äta?”
För att besvara dessa frågor finns här några riktlinjer för utfodring som omfattar stökiga valpar, avslappnade seniorer och alla åldrar däremellan.
Näring till en valp
Då valpar växer snabbt behöver de äta mycket näringsriktig mat och de behöver det ofta. Eftersom de tenderar att förbränna så mycket energi bör du börja med att mata din valp ofta och sedan långsamt avvänja honom till mindre regelbundna utfodringar. Denna process hjälper honom att växa sig stor och stark.
6 till 12 veckor
Valpar bör äta mat som är näringsmässigt utformad för att tillgodose deras behov av ben- och muskeltillväxt, som Hill’s® Science Diet® Puppy Healthy Development, som ger bränsle åt din rörliga valp. Ett kvalitativt valpfoder innehåller optimala mängder protein, DHA och vitaminer för att din valp ska växa i lämplig takt. American Kennel Club (AKC) rekommenderar fyra utfodringar per dag för valpar i åldrarna sex till tolv veckor. Det är också en bra idé att börja valparna med fuktad mat för att hjälpa dem att tugga.
3 till 6 månader
Foderna kan minska till tre gånger om dagen under denna period. Du kommer att se att din valp börjar mogna under den här fasen – hans babybuk och pudding börjar försvinna. AKC rekommenderar att du ger honom portioner i valpstorlek tills du ser tecken på att hans kropp håller på att mogna.
6 till 12 månader
I den här åldern kan du minska utfodringen till två gånger om dagen. Tänk på att när din hund är kastrerad kan hans energinivå minska, så det kan vara en bra tidpunkt att byta från näringsrikt valpfoder till vuxenfoder. Du bör alltid kontrollera med din veterinär om din valps specifika tillväxt, men vanligtvis bör mindre raser övergå till vuxenmat vid 10-12 månader, medan större raser kan ta lite längre tid – 12-14 månader eller ännu längre. Större raser bör fortsätta med valpmat längre, upp till 14 månader.
Är du inte säker på vad din hund behöver? Det är också bra att göra övergången till vuxenmat under några dagar. En alltför abrupt övergång kan orsaka magproblem för din hund. För att övergå mellan olika foder, blanda din hunds nuvarande foder medan du gradvis ökar till det nya fodret. Under loppet av en vecka ska du gradvis minska mängden av det nuvarande hundfodret samtidigt som du ökar mängden av det nya hundfodret för en säker och bekväm övergång.
Som med allt som spelar en central roll för din hunds allmänna hälsa och utveckling ska du prata med din veterinär om lämpliga utfodringsregimer. Även om hundmatspåsar och burkar ofta innehåller utfodringsinstruktioner på förpackningen kan utfodringsvanorna variera från hund till hund beroende på ras, vikt, hälsotillstånd med mera. Din veterinär kommer att kunna ge dig den bästa rekommendationen om hur stora proportioner du bör utfodra din valp för att hjälpa honom att få en hälsosam tillväxt.
Matning av en vuxen hund
När din hund är fullvuxen måste du se till att du utfodrar honom med hundfoder som håller honom frisk och vältränad, så att han undviker att utveckla hälsoproblem. Hans fodertyp och portionsstorlek bör anpassas till hans ras, storlek och livsstil. Återigen är detta ett bra samtal att ha med din veterinär för att se till att han får adekvat näring.
År 1 till 7
De flesta ägare utfodrar vuxna hundar med två halvportioner per dag. Hur mycket är det? Det beror på din hund. Mät maten, i stället för att ögonmåla den, för att se till att din hund får rätt mängd varje dag. Håll ett öga på din hund för att se om den visar tecken på viktökning, och minska på maten vid behov under överinseende av din veterinär. Några av tecknen på att din hund är överviktig är att den inte kan känna sina revben, att den inte längre har någon tydlig midja, att den har fettkuddar över höfterna och svansbasen och att den har en vinglig gång.
Hundar bör äta vid regelbundna tidpunkter, vanligen en gång på morgonen och en gång på kvällen – det viktigaste är att vara konsekvent. Tänk också på att det är viktigt vilken typ av foder du väljer. Om du har en mer stillasittande hund bör du överväga ett foder som passar hans livsstil för att se till att han fortfarande får rätt näringsämnen utan att han går upp i vikt.
År 7+
Din hund börjar bli äldre, lite långsammare kanske. Du måste komma ihåg att hundar åldras snabbare än människor, så större hälsoförändringar inträffar mycket tidigare i livet. Välj ett foder, som Science Diet Senior Vitality, som är formulerat med ingredienser som stödjer hjärnans funktion, energi, ett friskt immun- och matsmältningssystem och en lyxig päls. Foder som är formulerat för åldrande husdjur tar också hänsyn till att de troligen har saktat ner – detta gäller även deras ämnesomsättning. Hundfoder som Senior Vitality hjälper till att ge din äldre valp rätt mängd kalorier, samtidigt som det innehåller ytterligare näringsämnen för att hjälpa honom att få tillbaka sin ungdomliga anda.
Hälsa en senior
Din hund har officiellt tagit sig över medelålderns kulle. Med åldern förändras din hund, så se till att du håller ett öga på hans näring och hälsa, och rådgör med din veterinär för att se om du bör byta till ett hundfoder för seniorer.
Hundar av större raser kan nå åldern tidigare än mindre raser, så det är viktigt att fråga din veterinär när din hund har nått sina gyllene år. Din shih tzu kanske till exempel fortfarande springer runt i huset vid elva års ålder, men din golden retriever kanske saktar ner vid sju års ålder.
Det kan vara vid den här tiden som du vill minska på fodret för att undvika den viktökning som följer med mindre aktivitet. Du bör också se till att äldre hundar inte visar tecken på viktnedgång, vilket kan vara ett tecken på hälsoproblem, t.ex. tandproblem. Fortsätt med utfodring två gånger om dagen. Din hund kanske uppskattar rutinen. Om du ser förändringar i din hunds vikt eller matvanor ska du prata med din veterinär.
Om du ger din hund rätt mängd hundfoder av hög kvalitet genom varje steg i hans liv kommer du långt när det gäller att hålla din fyrbenta vän frisk. Precis som matmängden varierar från person till person varierar matmängden från hund till hund, och därför är det bäst att börja med att rådgöra med din veterinär.
Tänk på att åldersintervallerna och informationen ovan bara är riktlinjer. Hälsoproblem kan göra att din hund åldras snabbare, eller så kan den förbli vital långt upp i åldrarna. Genom att övervaka din hunds hälsa, välja högkvalitativt hundfoder för varje livsfas och hålla en öppen dialog med din veterinär kan du få svar på hur mycket du ska ge din hund och göra de bästa valen för att ge näring åt din pälsbeklädda vän genom valptiden och in i hans gyllene år.