Amerikaner kan vara långsamma med att ta till sig europeiska metoder, så det är inte förvånande att NBA:s omhuldande av zonförsvaret är så långsamt. Men sedan en regeländring för 14 år sedan har det blivit en allt större del av lagens arsenal, och zonprinciperna är nu viktiga för att försvara pick-and-roll, ligans främsta offensiva schema.
I åratal förbjöd NBA zoner och tvingade spelarna att antingen vakta sin man eller dubbla mannen med bollen. Varje spelare som ertappades med att vakta en zon och inte en man fick ett tekniskt foulskott.
Trots att det uppfanns i Amerika och användes i high school- och collegebasketboll såg NBA länge ner på näsan på zonförsvaret, eftersom man såg det som ett tyst erkännande av underlägsen talang.
”Personligen växte jag upp och trodde att zonförsvar inte var tillåtet i gymmet”, säger Derek Fisher, tränare för New York Knicks.
Men på 1990-talet utvecklade tränare strategier för att missbruka man-to-man. Lagen isolerade sin bästa poängplockare i post med sina lagkamrater så långt bort som möjligt på andra sidan av planen, för att göra det svårt att dubbla. ”Folk brukade placera killar på parkeringsplatsen”, skämtar Fisher.
Detta var storhetstiden för spelare som Mark Aguirre och Charles Barkley, som backade ner sin man i flera sekunder i taget, vilket gjorde att spelet blev långsammare.
För att få spelet att röra på sig igen införde ligan nya regler som begränsade den fysiska kontakten och lättade på restriktionerna för zonförsvar. Numera är allt som återstår av de en gång så byzantinska reglerna för olagligt försvar en restriktion mot att stå i banan utan att vakta en man i mer än tre sekunder.
”Det har förändrats en hel del”, säger Fisher. ”En av våra assistenter, Jim Cleamons, har ett ordspråk: en bra man är en zon och en zon är en bra man. De tenderar alla att bli samma sak.”
Att reglerna har luckrats upp har gjort det möjligt för de bästa defensiva hjärnorna att utveckla tuffa dubbla lagscheman där spelarna roterar sina uppdrag. Under ledning av tränare som Tim Thibodeau, tidigare i Bulls, har lagen utvecklat hybrida man-zoner som översvämmar bollsidan och lämnar två försvarare på den svaga sidan som täcker tre killar. Det gör att försvararna kan rotera snabbare än vad anfallet kan flytta bollen.
”Det har gjort försvaret på den svaga sidan bättre och det har gjort det svårare för folk att ta sig till kanten”, säger Stan Van Gundy, tränare för Detroit Pistons. ”Du ser inte lika många på grund av det.”
Dessa regeländringar, i samverkan med den ökade användningen av trepoängare, har förflyttat spelet i riktning mot den fritt flödande stil som européerna har spelat i åratal.
Det är ingen tillfällighet att de tre senaste NBA-mästarna utanför LeBron James-ledda lag (vars spel mer efterliknar den gamla skolans en-mot-en-isoleringsdagar) använde sig av aspekter av denna internationella stil.
Det innebar bland annat mycket zonspel (2011 Dallas Mavericks), ett bollrörligt, passningstungt tillvägagångssätt (2014 San Antonio), och att man tog en orimligt stor mängd trepoängsskott (2015 Golden State Warriors). Två av dessa lag hade betydande spelare som fick sina tänder i internationellt spel.
Förra året kom två framgångsrika tränare över från Europa. Precis som Rick Carlisles Mavericks leker David Blatts Cavaliers med rakt zonförsvar utöver de populära hybriderna mellan man och zon.
”Reglerna är annorlunda och det gör användningen av zon mycket mer selektiv”, säger Blatt. ”Det finns många former av det, man ser det bara inte i sin renaste form här. Men jag tror att i takt med att spelet utvecklas och folk får ett djupare grepp om det kan man se fler eller variationer av det.”
Spelarna har också reagerat på regeländringarna. I likhet med sina proffshjältar utformar gymnasie- och collegespelare sina spel för att lyckas i den nya miljön och utvecklar färdigheter som passar det nya spelet.
”Man ser så många unga barn med storlek som utvecklar spel med ansiktet uppåt som inkluderar förmågan att köra och skjuta på distans”, säger Eric Flannery, som vann en guldmedalj för två år sedan och hjälper till med att coacha amerikanska toppspelare från gymnasieskolor internationellt med USA Basketball.
Det har faktiskt gått så långt i den riktningen att det faktiskt har höjt värdet på unga spelare med ett post-up-spel som går tillbaka till korgen, som förra årets tredje bästa spelare Jahlil Okafor. Det har blivit så mycket mer sällsynt.
”Det finns helt enkelt inte så många av dem där ute längre”, säger Cavaliers GM David Griffin.
Det finns ett slags återkopplingsslinga där, när spelarna blir mer mångsidiga i offensiven, så måste också försvaret göra det. Detta är också anledningen till att så många NBA-lag föredrar spelare som kan vakta flera positioner defensivt.
Det är allt en del av arbetet med att få dessa defensiva rotationer i hybridzonen att fungera så smidigt som möjligt. Och så fortsätter basketbollens taktiska försvarsrace.
”Spelarna är så bra nu att lagen hittar på sätt att dra nytta av hur du försvarar dem”, säger Fisher. ”Du måste definitivt zonera upp vissa saker defensivt för att täcka alla saker som lagen kommer att göra.”
Det har verkligen öppnat upp spelet, och det har varit en välsignelse även för en person som Van Gundy, som kom in i ligan långt innan reglerna ändrades.
”Du kan göra en hel del saker på den svaga sidan som du inte kunde göra när jag kom in i ligan 94”, säger Van Gundy. ”På det hela taget har det förmodligen gjort spelet bättre.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- NBA
- US sports
- features
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger