Alla trädgårdsmästare känner till känslan av att vara så frustrerad över ogräset på tomten att man bara vill kväva det. Goda nyheter: Du kan göra det.
Skivor av svart plast och landskapstyg är två populära sätt att mulcha för att undertrycka ogräs. Båda innebär att man lägger ut ett material över större delen av en trädgårdstomt, med öppningar för där grödorna ska komma igenom. Detta förhindrar antingen ogräsfrön från att gro helt och hållet eller kväver dem så fort de dyker upp.
Det finns dock tydliga skillnader mellan de två.
”Landskapstyg är något helt annat än svart plast och ofta blandar folk ihop de två”, säger Kate Garland, trädgårdsodlingsspecialist vid University of Maine Cooperative Extension.
För det första säger Matthew Wallhead, specialist på prydnadsträdgårdsodling och biträdande professor vid University of Maine Cooperative Extension, att svart plast i allmänhet är billigare och kräver mindre underhåll än landskapstyg. Till exempel sa han att medan svart plast för trädgårdar vanligtvis är utrustad med perforerade öppningar för grödor, kräver de flesta landskapsvävnader att du skär eller bränner ut hålen själv.
”Plasten är förmodligen billigare än landskapsvävnader, den kan vara lite lättare att hantera bara när det gäller att faktiskt lägga ut den på fältet”, sa Wallhead. ”Det är bara lite mer arbete ibland involverat i landskapsväv.”
Eric Gallandt, professor i ogräsekologi vid University of Maine, sa att en av de främsta fördelarna med svart plast – särskilt i Maine för värmeälskande grödor som tomater, paprika och gurkor – är att den värmer upp jorden.
”Om du använder vanlig svart plast vill du se till att jorden som du lägger ner plasten på är fin och fast och att den är jämnt värmande från solen och leder värme i jorden”, påpekade han.
Garland tillade att svart plast är effektiv för att hålla kvar fukt, men någon form av bevattning under den svarta plasten kan vara klokt, särskilt under torra år.
”Det gör det också svårare att vattna eftersom du måste rikta din bevattning in i hålet där du planterar eller räkna med att fukten migrerar genom jorden dit den behöver gå”, sa Garland. ”Under ett normalt regnigt år kan vatten som landar på den omgivande jorden vandra in under plasten ganska bra.”
För de sparsamma trädgårdsägarna sa Garland att du kan använda en kraftig svart soppåse i stället för att köpa specialiserade ark som är tjockare och gjorda för trädgårdsarbete, men läs etiketterna noga.
”Ibland är soppåsar fodrade med saker som bekämpningsmedel för att minska masktillväxten och sådana saker”, sa hon. ”Det borde stå på själva förpackningen om det finns någon extra produkt där.”
Det finns dock vissa nackdelar, nämligen att plasten i allmänhet slängs när odlingssäsongen är över.
”De är skadliga för miljön”, säger Tom Roberts, ägare till Snakeroot Farm. ”Du har betalat någon för att utvinna olja och förvandla den till plast. Du skapar efterfrågan på plast och producerar avfall.”
Wallhead sa att han vanligtvis väljer det återanvändbara alternativet när det gäller landskapsväv, trots den extra ansträngning som det kräver.
”Det håller längre, medan du med plast måste byta ut plasten varje år”, sa han. ”För ettåriga grödor är plast bättre, för fleråriga grödor är landskapstyg bättre för permanenta bäddar, t.ex. för snittblommor.”
Garland säger dock att det finns tydliga nackdelar med landskapstyg. Efter det att väven har lagts ut toppas den ofta med ett lager barkmull eller ett annat organiskt substrat. Under årens lopp kan jord – tillsammans med ogräs – samlas ovanpå mullen och tyget.
”Rötterna växer genom landskapsduken eftersom det är ett vävt material”, förklarade hon. ”Man får en röra där man drar upp ogräs och landskapsväven drar upp det. Det är inte roligt. När man väl har hanterat det problemet en gång vill man aldrig använda landskapstyg igen.”
Garland har ändå hittat användningsområden för landskapstyg i andra delar av sin grönsaksträdgård.
”Jag använder det ibland mellan raderna i en grönsaksträdgård där jag vet att jag inte kommer att täcka det med mulch”, säger hon. ”Det är ett platt material som jag kan sopa bort om jag råkar få lite smuts på det.”
”Det är ett platt material som jag kan sopa bort om jag råkar få lite smuts på det.