Resumé
Det råder ingen tvekan om det: Cancer är skrämmande. Men ibland räcker rädslan för cancer för att orsaka någon betydande lidande. En läkare delar med sig av sina råd om hur man hanterar cancerrelaterad ångest.
Det har gjorts många framsteg inom cancerområdet de senaste åren, och överlag lever människor med cancer idag längre än någonsin. Trots detta är det förståeligt att cancer fortfarande framkallar rädsla hos människor. Deborah Korenstein, chef för avdelningen för allmänmedicin vid Memorial Sloan Kettering, förstår detta väl. Hon träffar regelbundet människor som är oroliga för att deras symtom är varningstecken på cancer. Dr Korenstein delar med sig av några förslag för att få bort dessa rädslor.
Finn en läkare som du kan lita på.
Trohet är kärnan i alla relationer, och den med din läkare är inte annorlunda. ”Det viktigaste är att ha en läkare som kan lugna dig när något inte är något och utreda när det inte är något”, säger dr Korenstein. Om du inte passar bra ihop med din läkare är det okej – gå vidare och hitta någon som passar bättre.
Acceptera att du kanske inte behöver ett test.
Som du vill din läkare inte missa något viktigt under ditt möte. ”När läkare utvärderar ett nytt problem ser vi ofta till att det inte är något riktigt dåligt”, säger dr Korenstein. Hon tillägger att vissa läkare skulle kunna bli bättre på att kommunicera resonemanget bakom sina rekommendationer. Om en läkare till exempel bestämmer sig för att inte beställa blodprov eller ett annat test kan en patient tro att han eller hon inte har blivit grundligt utvärderad. Men läkarna bedömer dig redan när de hälsar på dig och kontrollerar saker som ditt tal, hur dina ögon ser ut och andra indikationer på din allmänna hälsa. ”Utvärderingen börjar så fort läkaren kommer in i rummet”, säger hon. Om du är orolig för något särskilt, tala om det för din läkare. Chansen är stor att han eller hon kan lugna dig utifrån dina symtom. ”Om din läkare vet varför du är orolig är det mycket lättare för honom eller henne att kommunicera med dig”, tillägger dr Korenstein.
Använd Internet klokt.
Att använda ”Dr. Google” för att lära sig mer om symtom är ett tveeggat svärd, säger dr Korenstein. Å ena sidan är det till stor hjälp när människor redan vet att de har ett visst tillstånd, till exempel diabetes. Internet kan hjälpa dem att lära sig mer och förbereda frågor till sin läkare. Men scrollandet kan också driva människor i en svacka om de ännu inte har träffat en läkare för sina symtom. Internetsökningar kan inte ersätta ett personligt besök eftersom mycket sammanhang saknas, säger dr Korenstein. ”Det finns mycket hysteri på Internet, och det är verkligen svårt att urskilja bra information”, tillägger hon. Om du frestas att söka efter en mening bakom dina symtom på nätet, kan du kanalisera den energin till att göra något annat. Att gå ner i kaninhålet av webbsökningar ger bara bränsle åt ångest.
Var proaktiv när du kan.
”Det finns många riskfaktorer för cancer som är under en persons kontroll”, säger dr Korenstein. Du har hört det förut, men det tål att upprepas: Ät bra, motionera, drick inte för mycket alkohol och rök inte alls. Om du har uppnått den rekommenderade åldern för screening bör du utnyttja dem, eftersom cancer ofta är lättare att behandla när den upptäcks tidigt. Om du gör detta gör du i stort sett allt du kan, säger Dr. Korenstein. ”Var uppmärksam, men bli inte besatt av det”, säger hon. ”Du måste leva ditt liv.”