Vi känner alla till historien: Du går in i djuraffären, men till din största sorg ser den dig. Bakom det trista glaset i de staplade terrarierna sitter en vacker kameleont.
Du tittar bort, men den första ögonkontakten är obestridlig.
Du är hänförd. Innan du ens har träffat ödlan är du övertygad om att den är din bästa vän. Hur kan du bara gå därifrån och lämna den olycklig och ensam, utan en aning om var den kommer att hamna?
Det kan du inte!
Så enkelt är det att du kommer hem med ett nytt husdjur och ingen aning om vad du ska göra med det.
Kanske packade du ihop ett underdimensionerat akvarium för tillfället, men du vet att du har gjort något dåligt.
Impulsköpet smyger sig på även de bästa av oss. När klorna väl har grävt sig in kan det vara magkänsligt att förneka dess önskemål.
Men ansvarsfulla djurägare håller sina Veiled Chameleons bostäder redo och introducerar invånare långt efter att de är fulländade.
Den här artikeln riktar sig till alla som söker den förebyggande och planerade vägen, liksom till dem som behöver all information de kan få – och det snabbt!
Den perfekta terrarieinredningen för den vimplade kameleonten
Vimplade kameleonterrorister är trädlevande varelser som söker sin tillflykt i trädtopparnas översta grenar.
Om du antar att en trädlevande kameleonterrorist är lika nöjd i ett högt, rymligt hölje som i ett litet, hukigt akvarium: Jag har några nyheter till dig!
Höljen bör aldrig ses som behållare; ditt husdjur kommer att tillbringa större delen av sitt liv där. Skapa en livsmiljö, ett hem och en lekplats – inte en bur.
De minimala måtten för vuxna hanar av Veiled Chameleon är 24″ (bredd), 24″ (djup), 48″ (höjd).
Mindre honor kan hållas i ett hölje med 18″ (bredd), 18″ (djup), 36″ (höjd).
När du erbjuder större höljen: horisontellt utrymme kommer att uppskattas, men dessa trädkramare älskar höjd – prioritera det.
En baby Veiled Chameleon kan bo i mindre utrymmen, eftersom det gör det mindre ansträngande att äta, dricka och sola. Men om den unga kameleonten är frisk och övervakas noga går det bra med höljen i vuxenstorlek.
Även om videon nedan visar en bur för en vacker panterkameleon är den mycket nära det jag kommer att visa dig i den här artikeln. Så ta en titt på den för att se vart vi är på väg.
Glas Vs. Screen Enclosures
En screen enclosures överlägsenhet gentemot glas var ett långvarigt antagande mellan kameleonskötare – men nu är det en het debatt.
Underhållet av din veilade kameleons livsmiljö skiljer sig åt beroende på vilken bur den bor i, och misstag sker både i skärm- och glasinhägnader.
Du kan undvika detta med bara lite utbildning. Så vad är de verkliga skillnaderna mellan glas- och skärmburar?
Ventilation
Det största problemet kring glasburar för Veiled Chameleon är luftflödet, som ibland är så minimalt att det orsakar stagnation – skadligt för varje oturlig varelse som är instängd inuti.
Dessa förhållanden kan leda till andningsproblem och döden för en kameleont.
Men sagorna berättar om en frälsare med öppet luftflöde: skärmkåpan. Skärmen eliminerar oron för stagnation helt och hållet.
Betyder detta verkligen att glasinhägnader är helt oanvändbara, dock? Nej, med hjälp av skärmtak och små ventilationsfläktar kan du trycka ut den stela luften direkt ur ditt akvarium. Problemet är löst.
Fuktighet
För ventilationen är skärmluckor en välsignelse, men de kan vara en förbannelse när det gäller luftfuktigheten.
Ditt hems förhållanden kommer att sätta scenen för klimatet i din kameleons bur.
För att bibehålla ett idealiskt mikroklimat måste du vara medveten om din plats. Skärm är perfekt i fuktiga miljöer, men i torra områden kan glas vara ett bättre alternativ.
Med mindre exponering för luft utanför buren är det lättare att manipulera luftfuktigheten i dessa små kuber.
Värme
Glas har för vana att behålla de element som kommer in i det, medan skärm släpper ut dem. Värme är inget undantag från denna regel.
Avhängigt av ditt område kan detta vara bra eller dåligt. Om ditt hem har en temperatur på 72 till 75 grader räcker det med en enda lampa på ett skärmskydd för att uppfylla ditt temperaturintervall.
Gör du samma sak med glas kan skyddet överhettas. Men i svalare klimat är den extra värmen mer en fördel än en nackdel.
Så striden mellan glas och skärm är inte så renodlad som många föredrar att anta.
Ditt beslut bör ha en grund i klimatet: Tänk på den miljö som ditt hem erbjuder, jämfört med den miljö som en Veiled Chameleon behöver. Vilket hölje gör det lättast att uppnå dessa förhållanden?
- Skaffa det här skärmhöljet eller
- skaffa den här glastanken
Båda är bra! Valet är ditt.
Bygg din egen kameleonbur
Tycker du inte att kommersiella kameleonburar är lämpliga för dig? Om du någonsin har tänkt: ”Jag kan göra en kub lika bra som vilken tillverkare som helst”, är det här avsnittet för dig.
Särskilda terrariumuppsättningar för Veiled Chameleon har oändliga möjligheter; bygg ett genomarbetat mittfält för ditt vardagsrum, eller en funktionell livsmiljö som passar bra in i ett hörn.
Istället för att nöja dig med undermåligt eller överprisat, ta fram några verktyg och bli kreativ!
För att påbörja ett projekt – oavsett hur komplicerat det är – är det nödvändigt att skapa en solid plan: Kartlägg reptilens behov, din budget och dina färdigheter.
Se till att tänka på rengöring och underhåll av buren. Beräkna sedan vilka material som är bäst att använda. Alternativ som fungerar på din sida kan lika gärna vända sig emot dig.
Trä kan ruttna, plast kan smälta, exponerad skärm riskerar att skada sig och glas är dyrt och svårt att arbeta med. Var omtänksam, noggrann och försiktig när du bygger ett skräddarsytt kameleonhägn.
Stressade kameleonhägn? – En bra plats för akvariet
Att hålla din Veiled Chameleon bekväm är mer än en fråga om inställning.
Chameleons är ökända för sin stresskänslighet. Många plötsliga, olyckliga dödsfall har orsakats av okunskap om kameleons beteende och psykologi.
Ingen kan läsa sin kameleons tankar, men beteendeanvisningar är uppenbara för den som tittar. Vanliga tecken på stress är bland annat att gå i takt i buren, minskad aptit, en mörk färgning (eller stressmärken) etc.
Att peka ut orsaken till dessa beteenden är tyvärr som att spela en gissningslek. Gör förändringar i deras miljö, den ena efter den andra, tills stressen upphör.
Jag föreslår att man flyttar buren till en lugn plats, ger mer skydd för att gömma sig och håller andra djur borta från dess synfält.
En vanlig stressfaktor har sina rötter i den vimplade kameleonens naturliga solidaritet. Håll aldrig flera ödlor i samma bur eller inom synhåll för varandra.
Att uthärda den långvariga stressen av att inte ha någon flyktväg från en territoriell motståndare, kommer att orsaka förfall för ett annars så friskt djur.
Slagsmål, andningsproblem och oväntad död är konsekvenserna av att tvinga Veiled Chameleons att leva i gemenskap.
Belysning
Om du tror att du inte kan överleva utan elektricitet, föreställ dig hur det är att vara fysiskt beroende av glödlamporna som hänger i taket.
Detta är verkligheten för våra kallblodiga husdjur. Från kalciumabsorption till termoreglering, funktionerna i en reptilkropp kräver ett spektrum av belysning för att fungera.
En djupgående förståelse för ljus är avgörande för framgång och välbefinnande för din Veiled Chameleon. Så, vad exakt är skillnaden mellan en vanlig glödlampa och en glödlampa som är skapad speciellt för våra fjällande vänner?
UVB-lampor
Okej, så det här kapitlet om UVB innehåller lite mer vetenskapligt material. Om du vill hoppa över detta förstår jag helt och hållet.
Allt du behöver veta är att din kameleont behöver en UVB-lampa för att hålla sig frisk.
Jag rekommenderar att du skaffar Zoo Med ReptiSun T5-Ho Terrarium Hood. Det är den överlägset bästa UVB-lampan du kan få på marknaden.
Ultraviolet-B (UVB) finns i solljuset från våglängderna 290(nm) till 315(nm), och nästan alla djur på jorden utsätts i någon mån för det.
Reptiler har ett särskilt behov av UVB, eftersom det D-vitamin som de absorberar från solen omvandlas till D3, som spelar en avgörande roll i deras kroppar.
Vid brist på D3 kan kalcium inte utnyttjas i deras system. Detta gör att benen hos din Veiled Chameleon långsamt försämras och blir spröda och missbildade.
Det smärtsamma och dödliga tillståndet kallas Metabolic Bone Disease (MBD). Även om det är en av de främsta dödsorsakerna i reptilbranschen kan MBD lätt undvikas.
Veiled Chameleons är infödda på den arabiska halvön och lever i soldränkta trädtoppar.
Då de utsätts för mer UVB än sina vänner på skogsgolvet, kanske du kommer till slutsatsen att ditt husdjur bör stå under en lampa med hög effekt.
Men tänk på att de får betydligt mindre sol än ökenbor.
Studier har visat att UVB kan bli skadligt vid överexponering: deras livslängd kan till och med förkortas. För att gå på den här smala linan av reptilljus, ge din Veiled Chameleon medelhöga nivåer av UVB.
Inte alla glödlampor är skapade lika.
Och även om forskare har arbetat hårt för att utveckla högkvalitativa UVB-lampor för reptilentusiaster, så har de bara gjort framsteg i florescerande T5- och T8-lampor. Nästan alla kompakta lampor som finns tillgängliga erbjuder liten eller ingen UVB-produktion.
Fullspektrumlampor
Om du någonsin har stått inför den där höga väggen av dyra glödlampor i en djuraffär är termen ”fullspektrumbelysning” troligen bekant för dig.
Frasen rymmer ett skimmer av betydelse som är svårt att ignorera. Men vet du ens vad de är? Innan vi bedömer deras nödvändighet, låt oss gå igenom några detaljer:
Varje större företag som sysslar med reptilvård säljer en version av fullspektrumlampor.
Förpackningar som säljs för mellan 10 och 20 dollar per glödlampa hävdar att de ger varje form av ljus som reptiler kan använda sig av – värme, UVB, UVA och mycket mer!
Men som vi redan har diskuterat är de flesta kompakta glödlampor oförmögna att ge betydande UVB-produktion, och det finns gott om andra värmekällor.
Så var ligger det verkliga värdet av dessa glödlampor? Kanske med det mystiska UVA.
Ultraviolet-A bidrar inte till livslängden hos din Veiled Chameleon, men vissa säger att reptiler känner av ett större spektrum av belysning än vad människor kan.
En ny färgskala öppnas när UVA, som är osynligt för oss, finns i reptilernas miljö.
Och utan UVA kan synen försämras på ett sätt som liknar färgblindhet.
Misslyckas vi med det psykologiska välbefinnandet hos våra kameleonterrorister genom att inte erbjuda UVA? Betydelsen av belysning med fullt spektrum är fortfarande föremål för skepticism, så jag låter er dra era egna slutsatser.
Hur som helst vill jag också låta er få veta min personliga åsikt om dessa lampor. Jag tycker att de är ganska häftiga.
Du måste förstå att du bara behöver skaffa en glödlampa och en armatur istället för två glödlampor och två armaturer eftersom dessa glödlampor ger UVB och UVA.
Jag använde dem till min enorma panterkameleont och jag har aldrig haft problem.
Den bästa fullspektrumlampan är 100Watt kvicksilverångslampan (klicka här).
Basking
Reptiler termoreglerar manuellt och flyttar sig från skugga till solljus när deras kroppstemperaturer fluktuerar.
En temperaturgradient (tänk kallt längst ner och varmt längst upp) är en omedelbar nödvändighet i deras bur.
Ambiontemperaturen är enkel att kontrollera, men för en komplett installation behöver din kameleont en solplats (en övervakad, varm yta) som fungerar som dess primära källa till kroppsvärme.
Få en värmelampa som passar din kameleont här!
En kameleonts hölje bör hålla en temperatur på mellan 72 grader och 80 grader från topp till botten.
Nattens bör alla lampor vara släckta, vilket ger 12 timmars mörker och något sänkta temperaturer.
Håll en värmelampa på toppen av din kameleons bur, en solyta några centimeter under den.
Det bör vara 95 grader varmt för vuxna, spädbarn är säkrare i höga 80 grader. För att övervaka temperaturen kan du använda en termometer med sond eller en infraröd temp-pistol. Billiga termometrar som man kan fästa på en pinne är mycket oprecisa.
Få en termometer här!
Vattenhållning
Nu dyker vi ner i en kritisk aspekt av skötseln av den valaffärgade kameleon som kan avgöra om din budget håller måttet eller inte: vattensystem och kontroll av luftfuktigheten.
Men innan dess bör du ställa dig själv några frågor: Hur mycket tid tillbringar du hemma? Hur mycket pengar har du råd att spendera?
Och (var ärlig) exakt hur glömsk är du? Dessa frågor är alla relevanta för att avgöra vilket vattensystem som är bäst för dig.
Nebulisator och varför det är viktigt
Alla levande varelser behöver vätsketillförsel. I det vilda kan dock stående vattenpölar vara farliga att dricka ur.
Under regnskurar och tidiga morgnar utvecklades den beslöjade kameleonten till att suga vattendroppar från bladen runtomkring.
Då de inte dricker ur vattenskålar måste djurskötare spruta en fin dimma över hela hägnet för att efterlikna regn.
För att få vätsketillförsel behöver en kameleon en luftfuktighet i omgivningen på minst 40 % och upp till 70 %. Om man sprayar med några timmars mellanrum under dagsljuset håller man fuktnivåerna på rätt nivå. Metoderna för att dämpa dimma inkluderar:
Sprayflaskor
Simpelt och sött, sprayflaskor är den vanligaste dimman för ett antal reptilskötare.
En lämplig sprayflaska kan hittas för mellan 1 och 5 dollar i vilken matbutik som helst.
Kanske har du en sådan redan hemma, så länge du inte oavsiktligt utsätter ditt husdjur för skadliga kemikalier.
Alternativt kan du dämpa med en sprayflaska med tryck. Förutom att du slipper ansträngningen att ständigt pumpa på en avtryckare tenderar de att skapa en finare dimma än vanliga sprayflaskor.
Att bli beströdd med lätta, små vattenpartiklar kan vara att föredra för din vimplade kameleont framför den hårda dränkning som vanliga flaskor ger upphov till.
Varje lokal järnaffär eller trädgårdsbutik bör ha tryckvattenpumpar som finns tillgängliga för mellan 10 och 30 dollar, eller så kan din lokala djuraffär sälja Exoterra Mister. Jag hittade en liten trädgårdsspruta på Dollar General för 4 dollar.
Hämta en sprayflaska här!
Drippers
Dropp för droppe, ett droppsystem förser ödlan långsamt med vatten under hela dagen – om du inte kunde gissa dig till namnet.
De håller en kontinuerlig tillgång till färskt vatten i kameleonens bur, så att ödlan inte blir törstig mellan sprayningarna.
Den mest populära kommersiella dropparen är The Little Dripper från Zoomed, som kommer med en stängningsbar topp, ett munstycke för att justera dropphastigheten och ett rör för att leda vattnet dit det behövs.
Det är en praktisk produkt att äga, men om 10 dollar är för dyrt för dig, kan du sticka ett hål i botten på en mugg och placera den på taket på buren: Det ger en liknande effekt.
Automatisk dimma för den som har mycket att göra
Att dimma en kameleons bur två till fyra gånger om dagen är ett stort ansvar.
För dem som på grund av sina scheman inte kan göra det: överväg att köpa ett automatiskt dimsystem.
Det höga priset avskräcker de flesta, men tillförlitligheten och bekvämligheten är väl värd kostnaden för många.
Hur planerar du att dimma när du lämnar stan över en helg? Att ordna en kameleonvakt är inte lika enkelt som att ordna en kattvakt.
De flesta är ändå överens om att automatiska system inte är nödvändiga för den genomsnittlige ägaren av Veiled Chameleon. Med en kostnad som börjar på 50 dollar och som kan skalas upp till hundratals, är det mer än lite småpengar som kommer att spela in i detta beslut.
Få en dimmaskin här!
Drainage för din tank
Med så mycket vatten som kommer in i ditt hölje är det bara en tidsfråga innan det svämmar över.
Durblötta mattor, ruttnande trä och en allmän röra kan undvikas med en liten plan. Nya kameleonägare försöker hantera denna gåta med en massa handdukar och frustration.
Jag föreslår att vi hoppar över den fasen och hoppar rakt in i ett ordentligt dräneringssystem!
Här är uppdelningen: en bur som dränerar vatten i stället för att hålla kvar det, och en behållare för vattnet som kan slängas ut utan krångel.
Det är uppenbart att det här är en ganska bred idé, så det finns många olika sätt att göra dränering. Det är här som din egen kreativitet kommer in i bilden.
Tänk på burens botten. Är den av PVC, galler eller solid?
En solid botten kommer att behöva borras med hål.
För att säkerställa att vattnet verkligen når ut, borra strategiskt på platser där vattnet naturligt kommer att hamna. Din krukväxt kommer troligen att skapa en liten lutning i golvet, vilket gör att vattnet rullar mot dess bas.
Det är här dräneringen ska placeras.
När du gör öppningar i buren får du dock inte glömma de läskiga kryp som kommer att vandra in i buren under din kameleons måltider. Om hålen är tillräckligt stora för att rymma, täck dem med galler innan du släpper ut insekterna inuti.
Lämna vattenpölar i botten av din inhägnad kommer att göra mer än att ställa till det.
Golvet i buren är där den vimplade kameleonens avföring kommer att falla, så du kan se hur det blir en grogrund för otäcka bakterier.
Och utanför hygieniska skäl är det bäst att hålla avföring i taket för att kunna kontrollera den regelbundet. Även om det inte är vackert är kameleonbajs ett fönster till ditt husdjurs hälsa.
Plantor för ett kameleontank (inklusive substrat)
När du snodde den där kameleonen från djuraffären, medvetet eller inte, skrev du också under på att du skulle bli en trädgårdsmästare.
Det är nu dags för din gröna tumme att visa sig – även om du skrattar åt de långväga stjälkarna från tidigare försök. Innan du slänger några plastblommor i buren och säger att det är bra, tänk på detta:
Växter är en trygghet och ett skydd för din kameleont, så buren måste vara full av dem.
De tillför luftfuktighet, fungerar som ett mellanmål och är helt enkelt mer naturliga och trevliga för en kameleont. Eftersom, realistiskt sett, allt som lever, äter och andas träd vet när de är av plast.
Var dock smart när du väljer växter. De måste vara tillräckligt robusta för att ödlan ska kunna klättra på, och de kommer inte att dö i hög luftfuktighet.
Se till att den är helt giftfri, med organisk, ogödslad jord. Slutligen, växterna kommer att trivas under din kameleons belysning, så försök inte ställa buren nära ett fönster.
När det gäller substratet är det många som helt enkelt inte använder substrat till sina akvarier när det gäller jemenkameleonerna.
De sätter helt enkelt sina växter i en blomkruka i buren. Men du kan naturligtvis använda substrat för att skapa en vacker livsmiljö. En enkel organisk blomjord utan gödningsmedel räcker!
Slutsats
En kameleons bur kan vara enkel eller komplicerad, vacker eller enkel – men den är centrum för ditt husdjurs välbefinnande.
Föreställ dig naturen och sträva efter att återskapa den, men kom ihåg att djuret inte lever i en orörd, självrengörande skog.
Det är en konstgjord livsmiljö som kontrolleras av dig ensam. Din kameleons komfort och lycka bör ha högsta prioritet, men bekvämligheten i underhållet kommer på andra plats.
För att hålla ditt djur i sitt bästa skick måste du blanda den perfekta kombinationen av ljus, värme, vatten och växtlighet.
När detta väl finns måste bi-produkterna tas om hand på ett sätt som passar dig bäst. Du har räddat din nya vän från djuraffären; nu är det dags att skapa ett hem.