Läsaren Pablo frågade och/eller humblebraggade följande i forumet ”Ask Lucky”:
Jag har varit en Delta Diamond Medallion sedan den nivån infördes. Jag reser enbart internationellt från TPA och har i genomsnitt omkring 150 000+ MQM per år – så det är inte svårt att nå de nödvändiga gränserna för Diamond varje år. Förutom att skaffa AMEX Delta-kort för att få ytterligare MQMs, finns det några andra sätt att maximera antalet MQMs jag får för varje flygning (TPA – LON, TPA – AMS, TPA – SIN, TPA-DXB), eller bara några andra sätt att få MQMs? Lifetime MQM är för närvarande cirka 2,5 miljoner.
Nu i Pablos särskilda fall är jag inte säker på varför han letar efter sätt att få fler MQM, eftersom han har erkänt att det inte är svårt för honom att samla ihop 150 000 MQM eller mer under ett visst år.
För Delta finns det naturligtvis ett verkligt värde i att överskrida sina MQM över en viss tröskel, eftersom dessa MQM kommer att ”rullas över” till kontot för det följande året. Så om du till exempel avslutade 2015 med 123 000 MQM skulle du vara Platinum Medallion (2 000 MQM saknas för Diamond), men å andra sidan skulle du i januari 2016 ha ett enormt försprång med 48 000 MQM redan på ditt konto.
Men återigen, i Pablos fall, såvida han inte har anledning att tro att han kanske inte kommer att kvalificera sig för Diamond nästa år och därför vill fylla på sitt rollover-konto så mycket som möjligt, är jag inte säker på att det finns ett mervärde i att maximera sina MQMs.
Men för den genomsnittlige Deltatraflygaren med elitstatus är MQMs en levande, andas, valuta. Om du är som jag eller andra av mina Medallion-vänner har du förmodligen ett kalkylblad med framtida resor planerade efter MQM.
Som Pablo påpekade finns det kort sagt två sätt att få MQM på Delta:
- Deltas Reserve-kreditkort från American Express, som ger dig möjlighet att spendera på ditt kreditkort för att tjäna MQM. Detta är enormt och det överlägset mest generösa sättet att få elitkvalificerande miles på alla inrikesflygbolag utan att vara på plats.
- Flyg.
Punkt 2 är förstås självklar, men nyckeln här är att maximera dina MQM baserat på rutt, biljettpris och biljettpris, vilket jag tror var Pablos huvudpoäng.
Här är några viktiga punkter att tänka på när du väljer en flygning – antingen till en destination som du ändå skulle ha åkt till, eller för att få en milsresa.
Köp en biljett i premiumklass, om värdet är bra.
Den stora majoriteten av biljettpriserna i första klass eller affärsklass på Delta och dess samarbetspartners tjänar 150 % MQMs baserat på antalet flugna mil. Om du ser en businessklassbiljett i ett SkyTeam-bolag som är ”prisvärdig” – vi såg många sådana biljetter i höstas – så hoppa på den. LAX till Europa i affärsklass är ett bra sätt att få in ~20 000 MQMs på ditt konto för, i vissa fall, cirka 1 500 dollar.
Håll i minnet att vissa biljettpriser berättigar till 200 % MQM-intjäning. Dessa biljettpriser är sannolikt oöverkomligt dyra på Delta, men till exempel:
- Trots det passiva aggressiva nitpickinget mellan Delta och Alaska tjänar många av Alaska Airlines inrikesbiljetter i första klass (de som ingår i ”F”-hinken) MQMs på Delta med 200 %. Dessa återbetalningsbara förstklassbiljetter kan köpas för cirka 840 dollar per väg från LAX till Washington, D.C., till exempel. Du kan alltså samla nästan 10 000 MQMs på en resa på ~1 650 dollar.
- Aeromexico erbjuder också rimligt prissatta, återbetalningsbara flygbiljetter från tid till annan. Till exempel hade den senaste biljettförsäljningen till Buenos Aires sådana biljetter från LAX på cirka 1 500 dollar: dessa skulle ge dig 24 548 MQM, vilket är enormt.
Till samma tid bör du också komma ihåg att även om det kan vara en härlig upplevelse att flyga i betald affärsklass med Air France eller KLM, kan du få samma MQM-intjäning – 150 % – på betalda biljetter i premiumekonomi, som kan vara mycket billigare.
Se på FlyerTalk och kartfunktionen i Google Flights.
FlyerTalk har mycket uppdaterade forum om erbjudanden om miles running, och ett separat forum för erbjudanden om premiumpriser också. Dessa kan vara ovärderliga. Om du är Diamond Medallion och har globala uppgraderingscertifikat att bränna, kan de milfria resorna i ekonomiklass också vara bra.
Vi ska titta på några som nyligen presenterats på FlyerTalk (varning, dessa är troligen inte tillgängliga, men jag använder dem som exempel):
- Washington, D.C. till Bangkok för cirka 639 dollar tur och retur
- San Francisco till Singapore via Atlanta eller JFK, och Tokyo-Narita för cirka 1 314 dollar tur och retur, vilket ger 25 000+ MQMs
- LAX till Anchorage via Minneapolis för 261 dollar tur och retur, vilket ger 8108 MQMs
Ett annat verktyg som jag ofta använder är Google Flights kartfunktion. Du kan ange avreseort, biljettklass (business eller economy) och allians, ange några datum och zooma ut för att se var de låga priserna finns. Som en allmän regel är det naturligtvis så att det lägsta biljettpriset som ligger längst bort ger dig mest MQM för pengarna. När du klickar på det priset kan du sedan klicka på kalenderfunktionen för att se en kalenderlista över de lägsta priserna för det stadsparet under en viss månad. Dessutom kan Google Flights föreslå andra dagar eller flygplatser i närheten för att få ett ännu lägre pris.
Till exempel, jag skrev in en vecka i september för priser i premiumkabinen från LAX och följande karta dök upp.
Om du tittar längst ner på skärmen dök Quito upp för 1 420 dollar. Panama ligger på 1 096 dollar och Bogotá på 1 334 dollar. Låt oss utforska dessa ytterligare.
Med Quito, till exempel, kan du klicka på kalenderfunktionen och se att 1 420 dollar är ungefär så lågt som det priset kommer att bli.
Så låt oss klicka på de ursprungliga datumen och kolla in rutten.
Over på gcmap.com kan vi räkna ut hur många MQM vi får genom att skriva in rutten och multiplicera den med 1,5.
Med en basmiljökostnad på 8 602 mil kan du få ut 12 903 MQM från en biljett på 1 420 dollar. Det är hyfsat, men inte spektakulärt. Det är dock fortfarande förmodligen det bästa premiumpriset för pengarna för tillfället från LAX (som exempel), eftersom det extra avståndet till Quito jämfört med till exempel Bogota och Panama jämnar ut sig i förhållande till den relativt lilla prisskillnaden.
Men återigen, om du har Global Upgrade-certifikat som Diamond Medallion, eller om du inte har något emot att flyga med buss på långdistansflygningar, kan det finnas bättre erbjudanden.
Vi kan kolla in ekonomipriserna från LAX under samma tidsperiod.
Här är kartan för västra halvklotet:
Och här är en karta som visar destinationer i Asien:
De priser som sticker ut är São Paulo för 566 dollar, Bangkok för 601 dollar och New Delhi för 763 dollar.
Vi börjar med São Paulo. Kalendern visar att 566 dollar ligger inom cirka 10 dollar från lägsta möjliga pris, vilket är bra för våra syften.
Rutten är via Detroit utåt och Atlanta inåt.
Hur många MQM är den här rutten? Eftersom det är en ekonomiresa är det antalet flugna mil:
13 672 MQM för 566 dollar är jäkligt bra (det motsvarar ungefär 4,1 cent per MQM). Eftersom flyget går på Delta metal är det dessutom fullt uppgraderingsbart (i väntan på tillgänglighet) med hjälp av globala certifikat.
När det gäller Bangkok ser det ut som om biljettpriset på 601 dollar går på China Airlines via Taipei (vilket inte är uppgraderingsbart).
Det visar sig att denna rutt ger som mest 16 691 MQM, vilket är en hel del för 601 dollar – 3,6 cent per MQM, faktiskt ett stort värde. Du måste dock fråga dig själv om du vill resa 16 timmar i varje riktning med China Airlines i ekonomi för att komma dit.
Uppdaterad för att säga: Jag säger högst eftersom, som kommentatorn Ben påpekade nedan, vissa ekonomipriser på vissa av Deltas partnerflygbolag inte ger 100 % MQMs. Kontrollera absolut Deltas partnerförtjänsttabell innan du bokar en MQM-körning, annars kan du bli mycket besviken!
Till sist ska vi titta på New Delhi. Det ser ut att vara lite billigare att åka en dag senare, så tack Google Flights!
Rutten för 712 dollar hamnar på China Eastern, vilket inte direkt är idealiskt.
Hursomhelst, som väntat, ger LAX-PVG-DEL-PVG-LAX rutten oss det högsta absoluta antalet MQMs, 18 311. Med 712 dollar är det något mindre ”värt” än Bangkok-flygningarna, eftersom du i princip betalar 3,9 cent per MQM.
Du förstår vad jag menar. I det här fallet, om jag hade fyra Global Upgrade Certificates att bränna och om jag inte hade något emot att betala för ett brasilianskt visum, skulle jag inte tveka att göra två LAX-GRU-kilometerresor med Delta One för en sammanlagd mängd på 27 344 MQM och en egen kostnad på 1 132 dollar.
(Det väcker förstås frågan om vi ska använda GUCs enbart som ett sätt att på nytt kvalificera oss för Diamond Medallion året därpå och hamna i ett hamsterhjul, eller om vi ska använda dem för nöje/semester, så som vi troligen avsåg att använda dem när vi först dreglade på Diamond Medallion-status till att börja med.)
Om du verkligen bryr dig om det, kan du med Same-Day Confirm ta dig till en mer MQM-tung rutt.
Detta är mer ett område för hardcore mileage runners/”Hobbyists” än för den typiska flygaren som vill ta sig från punkt A till punkt B på ett relativt effektivt sätt, men Deltas Same Day Confirm-förmån för Gold-, Platinum- och Diamond Medallions gör det möjligt för dig att ändra din rutt, upp till 24 timmar i förväg (och i mån av tillgång till biljettklass), utan extra kostnad. Du kan alltså i teorin ändra din flygning LAX-JFK (2 475 MQMs enkel resa i ekonomiklass) till LAX-MSP-ATL-JFK (3 202 MQMs) för en extra ”gratis” vinst på 727 MQMs.
Personligen skulle jag ändra en rutt för att undvika dåligt väder eller andra operativa förseningar, eller för att bekräfta en uppgradering, men för mig är en nonstop-resa mycket mer värdefull än de 727 extra MQM som man får genom att flyga flera timmar till och hantera två mellanlandningar.
Bottom Line
Grattis! Du jagar MQM. Det är verkligen ett hamsterhjul och när du väl har satt dig i det är det mycket svårt att komma ur det.
Antagen att du bestämmer dig för att dubbla ner och maximera dina MQM är det bästa sättet att samla in dem – förutom genom att spendera Delta Reserve-kreditkort – att söka på FlyerTalk och Google Flights (och hålla ögonen öppna på OMAAT) för att hitta låga priser med en kombination av kreativ ruttplanering, prislapparna i premiumkabinen, avstånd, värde och (om det spelar någon roll för dig) uppgraderingsmöjligheter.
Väldetsamma!