Hur man lever förvånansvärt bra på bara 30 000 dollar om året

Hur är din livskvalitet? Sanningen är att den är mycket relativ och till stor del baserad på det värde du lägger på saker och ting, till exempel tillgång till roliga hobbies, levnadsomkostnader, god mat, ren luft, en högkvalitativ utbildning eller till och med närheten till familj och nära vänner. Vissa människor vill ha vin och middag på femstjärniga restauranger, medan andra föredrar att samlas runt ett bord med sina nära och kära och bryta brödet. Att leva väl finns i alla former och storlekar.

Omkring 32 procent av amerikanerna lever i den lägre medelklassen, vilket innebär att de tar hem mindre än 35 000 dollar per år. Detta väcker frågan: Kan man leva bra på bara 30 000 dollar om året? Det korta svaret är ja. Men att räkna ut en budget som gör det möjligt att leva bra med en mycket lägre inkomst kräver lite mer övervägande och uppsåt.

Hyra eller lån

Den allmänna tumregeln är att du inte bör spendera mer än 30 % av din inkomst på ditt lån eller din hyra, och det är i överkant. Det bästa är 25 procent. Lite enkel matematik drar slutsatsen att din maximala boendekostnad per månad inte bör vara mer än 750 dollar. Detta innebär att vid en ränta på 4 % med noll i handpenning är ett bostadsköp på upp till 85 000 dollar möjligt. Det priset skulle ge gott om svängrum för kostnaden för allmännyttiga tjänster.

Mat och utebesök

Vi måste alla äta. Och förhoppningsvis kan vi njuta av den mat vi stoppar i våra kroppar. I genomsnitt avsätter vi mellan 10 och 15 procent av vår inkomst varje månad till mat. Det ger dig mellan 250 och 375 dollar varje månad att spendera på matvaror. Även om det kan verka lite snålt, skulle du bli förvånad över hur låga dina livsmedelskostnader kan vara om du planerar måltiderna varje vecka.

För övrigt kan det vara avgörande att dra nytta av lokala livsmedelsbanker när man håller sig till en strikt budget. Och när det gäller att äta ute är det mycket viktigt att söka efter billiga restauranger. Dra nytta av rabatter och kuponger som finns på webbplatser som Groupon.

Transport

Att dra nytta av kollektivtrafiken i ditt område är en stor tillgång för att spara pengar. Eftersom alla städer inte kommer att erbjuda gratis kollektivtrafik vill du se till att du håller kostnaden för transport till högst 15 % av din inkomst. Det är 375 dollar varje månad – och lite mindre än det rikstäckande genomsnittet. Cykling och samåkning är bra sätt att spara på kostnaden för dina pendlingsbehov.

Utbildning och barnomsorg

När det gäller barndomsutbildning är det viktigt att veta att du gör allt i din makt för att ge dina barn de bästa möjliga verktygen för att lyckas. Lyckligtvis finns det ekonomiskt stöd och bidrag för familjer med lägre inkomster som söker barnomsorg. Dessutom kan vissa barnomsorgsanläggningar i ditt område ha bra resurser för ekonomiskt stöd, så var inte rädd för att fråga. Annars kan det vara svårt att hålla barnomsorgen inom 10 till 15 procent av din månadsinkomst. Om det är möjligt för dig och din partner att ordna motsatta arbetstider för att undvika behovet av barnomsorg kommer det att vara en stor besparing.

Telefoner

I vår tid är det nästan omöjligt att vara utan en mobiltelefon, än mindre en smartphone. Men som vi alla vet är smartphones dyra. Lyckligtvis finns det alternativ där ute för att hålla kostnaderna lägre, vilket gör det möjligt att hålla denna utgift runt 5 % av din budget Företag, som metroPCS och Project Fi, erbjuder obegränsade sms- och samtalsabonnemang som inkluderar 1 GB data varje månad för 30 dollar. Andra företag, som Sprint och U.S. Cellular, erbjuder planer för 45-50 dollar med obegränsat tal och text och 2 GB data. Dessutom erbjuder vissa leverantörer rabatter om man ställer in automatisk betalning varje månad.

Kläder

Vem älskar att handla på postorder? Konsignations- och second hand-shopping skulle nästan kunna falla in i kategorin underhållning. Det är så roligt att prova vintageplagg, oavsett om du köper det eller inte. Allvarligt talat vill du inte spendera mer än 2 % av din årsinkomst på kläder och skor. Det är oundvikligt att du behöver nya skor och kläder då och då, så var uppmärksam på hur du handlar. Klädbutiker som T.J. Maxx, Ross och Marshalls erbjuder underbara plagg för en bråkdel av vad de kostar i varuhusen.

Underhållning

Underhållning kan vara gratis, men det kan krävas lite kreativitet och lite forskning för att hitta det. Kontrollera alltid på din stads webbplats och det lokala biblioteket för att hitta kommunala kalendrar. Leta efter evenemang, till exempel gratis konserter, barnaktiviteter och teaterföreställningar. Dessutom kan du vara kreativ genom att anordna en potluck eller en dag i parken där du och dina vänner kan spela grässpel och grilla. Var villig att ta upp nya hobbies och lära dig nya saker. Sträva efter att inte spendera mer än 5 % av din inkomst på underhållning.

Hälsa och välbefinnande

Om det finns en sak som gör att vi alla lever bra är det att ta hand om våra kroppar. Men ibland kan det bli dyrt att köpa ett medlemskap i ett gym eller delta i veckovisa yogaklasser i en tjusig studio. Kolla in ditt bibliotek för att se om det arrangerar några gratis träningskurser. Om yoga håller dig på gott humör kan du prova ett av de många yogamedlemskap på nätet, till exempel oneOeight, där du kan få tillgång till till synes oändliga alternativ för klasser och guidade meditationer varje månad för mindre än priset för en klass i en studio.

Sparande

Även om det kan vara svårt att spara när du har en stram budget är det ändå viktigt. Genom att lägga undan 10 % av din inkomst varje månad får du ungefär 3 000 dollar på banken varje år, och det går uppåt. Om du har möjlighet att skära ner på utgifterna på andra områden, släng alltid in de extra pengarna i ditt sparande.

Resor

Resenären i dig kanske är lite undertryckt med en inkomst på 30 000 dollar, så än en gång måste du vara kreativ. Att utforska i ditt närområde kommer att vara det bästa alternativet. Om du spenderar 5 % av din månadsinkomst får du 125 dollar, så prova en eller två campingresor per månad till närliggande nationalparker. Webbplatser som Groupon och Travelzoo erbjuder också överraskande erbjudanden om aktiviteter och snabba reseutflykter, så kolla efter erbjudanden nära ditt hem.