Jag är säker på två saker – vi är alla mycket stolta över de låtar vi skriver och, å andra sidan, vi är aldrig nöjda med låtarrangemang… Så hur gör vi för att skapa ett låtarrangemang som vi kommer att älska? Dessutom, hur får vi våra låtar att älskas av skivbolagen? Radiostationer? Lyssnare över hela världen? För att vara mer exakt – hur man arrangerar en låt som ett proffs?
Det börjar med att skapa ett tilltalande och professionellt klingande låtarrangemang – det som håller lyssnarens uppmärksamhet och berättar låtens historia.
Och även om alla låtskrivare närmar sig arrangemangsprocessen med stor entusiasm, så förvandlas den oftast till en mycket lång process där det verkar som om trial-and-error aldrig tar slut. En paradox är att ju mer tid som investeras – desto mindre nära det önskade resultatet är vi.
I det här inlägget har Julian, Supreme Tracks musikarrangör för uthyrning, skapat en omfattande låtarrangemangsguide i 10 steg som garanterat kommer att:
- dramatiskt förbättra kvaliteten på dina låtar
- lär dig hur de bästa arrangörerna går till väga i arrangemangsprocessen
- besparar dig mycket tid som du skulle spendera på att jaga din egen svans
Den här guiden är en sekvens av steg, så se till att du följer stegen i den ordning som presenteras nedan.
Det viktigaste tipset i den här guiden är faktiskt att hålla sig till ordningsföljden för arrangemangsstegen som presenteras nedan.
Så, nu kör vi.
Steg 1: Kontrollera om låten fungerar på egen hand
Fungerar låten på egen hand om du skulle spela den på ett piano eller på en gitarr ensam medan du sjunger? Om låten inte redan är ”bra” på egen hand kommer ingen produktion eller arrangemang att lösa detta.
- Har du en stark refräng?
- Är huvudmelodilinjen på plats?
- Har du en bra melodisk eller harmonisk ”hook”?
Arbeta med låten tills du får den att låta bra ”naken”, bara med ett piano/gitarr och röst. Det är av yttersta vikt att följa dessa steg. En dålig låt förblir en dålig låt, även med det bästa arrangemanget och den bästa produktionen. En bra låt förblir en bra låt, även med en mindre bra produktion.
Pro tips: Vi kan inte nog betona detta… Se till att du får din låt att låta som en bra låt innan du går vidare till steg 2.
Steg 2: Kontrollera vilken(a) genre(n) låten omfattar
Innan arrangemanget/produktionssessionen börjar måste du fråga dig själv – vilken(a) genre(n) låten omfattar?
När du väl har bestämt dig för detta kan det vara mycket användbart att hitta ett par referensspår. Referensspår är otroligt viktiga i både arrangemangs-/produktions- och mix-/masterfasen av en inspelning. Vissa kanske säger: ”Jag vill inte kopiera någon eftersom jag vill vara helt originell.”
Men sanningen är att även proffsen i toppen – som är mycket originella – ständigt refererar till annat material.
Oavsett om det bara är en lätt lyssning för att få inspiration eller för att kontrollera hur någon annan har närmat sig en viss situation, så gör alla det och det är viktigt. Det är ganska svårt att kopiera något exakt. Oroa dig inte för att kopiera någon om du inte bokstavligen kopierar dem not för not, instrument för instrument osv.
Tänk på att använda referensspår som att ”vara en del av samtalet” om musikproduktion i stort.
Steg 3: Bekräfta om låten har en bra längd. Har alla de olika avsnitten rätt längd och kompletterar de varandra?
Detta steg faller lite in i steg ett, ”Fungerar låten på egen hand?”. Arrangören/producenten kanske dock vill ändra låtens form för inspelningen. Ibland kan det sätt på vilket en artist spelar låten live skilja sig från studioversionen. För den inspelade versionen är det mycket viktigt att låten är så kortfattad som möjligt.
Steg 4: Se till att du har en hyfsad scratch lead vocal
”När jag börjar arrangera och producera en låt är det absolut nödvändigt att ha en hyfsad scratch lead vocal att arbeta utifrån. Utan den kan du fatta ganska dåliga beslut.” – hävdar Julian.
Att spela in en lead vocals hjälper dig att vägleda dig i ditt beslutsfattande när du arrangerar.
Till exempel, utan att höra sången kan du lätt göra arrangemanget för tätt. Detta kommer inte bara att resultera i en mindre tilltalande slutinspelning, utan kommer också att göra din mixtekniker mycket svårare att göra sitt jobb. De bäst inspelade låtarna har arrangemang som har den perfekta balansen mellan produktionens täthet.
Alla de olika elementen i ett arrangemang/en produktion bör ha sitt eget utrymme och sitt eget ljudutbud.
Du vill till exempel inte ha basen som spelar en linje och keyboardet som spelar en annan i samma omfång.
Steg 5: Trummor och andra rytmiska komponenter
Bortsett från sången är trummorna/rytmiska komponenterna i låten den viktigaste delen av arrangemanget. De tar upp mest ljudutrymme, ger lyssnaren ”groove” och dikterar en stor del av hur låten känns.
För det första, ska trummorna vara akustiska (riktiga) eller samplade?
Det är uppenbart att det här steget inte kan tillämpas på avskalade arrangemang (som piano/sång, sång, sång, gitarr och strängar, etc.). När du har kommit fram till detta kan du lyssna på ett av dina referensspår.
Var ska trummorna komma in? Var ska de komma ut? Vilka allmänna mönster ska trummorna ansvara för?
Om spåret kommer att använda en riktig trummis ska ditt arrangemang bara ange den allmänna riktningen för vad trummisen ska spela.
Du ska inte vara besatt av att programmera fyllningar eller känsla. En bra trummis kommer att fatta dessa beslut åt dig.
Detta för oss till en annan punkt. Du behöver en riktigt bra trummis om du ska använda akustiska trummor. Och trummorna måste spelas in perfekt.
Om trummorna inte är perfekt inspelade kommer hela din låt att låta som om den inte är inspelad med perfektion. Och kom ihåg att du alltid kan subtrahera och få det att låta grusigt och lo-fi. Välj bara hur många mikrofonkanaler som hamnar i den slutliga mixen och vilken typ av bearbetning som används. Dessutom kan du inte använda bara en mono-mikrofon på trummorna och förvänta dig att slutmixen ska låta som en popcountrylåt som just kommit ut på radion från Nashville!
Steg 5a: Programmerade trummor
Om du programmerar trummorna själv måste du tänka som en trummis. Oftast leder det till platt klingande resultat att bara skriva in mönstren på rutnätet.
De bästa producenterna går smakfullt utanför rutnätet och använder olika hastigheter för att ge trumarrangemanget känsla.
Detaljer som att se till att sparken och hi-hat inte alla slår i samma ögonblick får ett arrangemang att låta fetare.
En riktig trummis skulle aldrig kunna spela dessa tre element samtidigt ner till millisekunden.
Men de gynnas av det eftersom våra öron då hör varje element lite mer distinkt. När jag producerar kommer jag ofta att skjuta sparken framåt i tiden med några millisekunder och skjuta hi-hat bakåt. Allt detta är beroende av låten och måste väljas med smak. Det finns underbara ”groove”-plugins för MIDI som ändrar hastigheter och timing på ett subtilt sätt i din trumprogrammering.
En gång till kan du inte använda vilken ”känsla” som helst, men med erfarenhet kan du hitta sådana och modifiera dem så att de passar låten.
Steg 6: Bas och baselement
När trummorna är kartlagda i ditt arrangemang kommer basen (eller baselementen) – i de flesta fall – härnäst.
- Var kommer basen in i arrangemanget?
- Var släpper basen ut?
- I vilket omfång spelar basen på verserna och refrängerna?
Om det är en vanlig poplåt vill du se till att basen ”öppnar upp” på refrängen, det vill säga att basen inte spelar lugnt i ett högt register när refrängen släpps.
Om du har en ”riktig” basist på ditt spår är det en nödvändighet – precis som för trummorna – att den spelas in och spelas på ett skickligt sätt. Inget kan vara värre för ditt spår om basen saknar klarhet, låga frekvenser och groove.
Om du har syntetiserad bas på ditt spår ska du vara försiktig med subbasar och ”feta” förinställningar. Om subbasen är den enda basen i ditt spår måste patchet utformas på ett sådant sätt att det har en del övertoner i mellanregistret så att örat kan hitta den när man lyssnar på högtalare som inte har bra lågregisterrespons.
Det kan till exempel hända att du inte hör vissa subbas-patchar på bärbara datorer, iPhones och utvalda hörlurar och bilstereosystem.
Det kan låta bestialiskt i studion eller på klubben med utmärkta subwoofers, men i resten av världen kan det helt försvinna. Det motsatta gäller för ”feta” förinställningar.
Du kanske hittar en förinställning för en bas när du arbetar med en av dina favoritsyntar som låter helt enormt, men när den sitter i ett arrangemang dödar den spåret och lämnar inte plats för något annat. Var försiktig med ”stereobaser” och patchar som har mycket high-end-information.
För det mesta vill du ha en baspatch som är mono och inte går för högt upp i frekvensspektrumet. Undantag gäller dock!
Erfarenhet hjälper dig att fatta dessa beslut.
Steg 7: Huvudsaklig drivande harmonisk komponent
Harmonisk information kommer härnäst när du lär dig att arrangera en låt: gitarrer, keyboards, synthar, strängar osv.
Denna del av arrangemanget kan vara ganska öppen och fri, men jag tänker alltid på Spider Mans farbror i den här situationen och ersätter ordet makt med frihet – ”med stor frihet följer stort ansvar”. Det är en bra idé att kolla dina referensspår för att se vilka instrument du kanske vill använda.
Är låtens huvudsakliga drivande harmoniska komponent ett klaviaturinstrument eller en gitarr?
Många låtar har antingen gitarr eller piano som det huvudsakliga kompletterande instrumentet till sången.
Det här instrumentet kommer oftast att spela under hela låten. När du väl har listat ut detta handlar det bara om att peppra arrangemanget med valfritt material.
Det går inte riktigt att lära ut detta eller lära sig hur man gör det i en artikel. Allt handlar om trial and error och erfarenhet. Du vill använda dina harmoniska instrument för att forma låtens kontur.
Till exempel, på refrängsektionerna kommer du att använda mer av dina källor för att göra arrangemanget tätare och ”fatter”. För versavsnitten kommer du med största sannolikhet att göra det tunnare.
Klassiska exempel är att dubblera gitarrerna på refrängsektionen (och panorera dem till vänster och höger), eller att få vilken källa du än har att gå från att vara mono till stereo.
Pro tips: Om du bestämmer dig för att använda en mässingssektion eller levande strängar i ditt arrangemang, vill du försäkra dig om att delarna passar otroligt bra till låten. De flesta låtar kan inte ha den komplexitet som ett Earth, Wind and Fire hornarrangemang har. Oftast vill du använda hornen för att fylla ut utrymmena med smakfulla enkla linjer eller för att ”fylla ut” de delar där sångaren sjunger. Samma sak gäller för stråkar. Och även om det finns en del fantastiska samplingsbibliotek för strängar och horn, kan dessa bibliotek ofta, även med expertprogrammering, inte räcka till och få din produktion att låta fånig. Så använd dem för demo och arrangemang, men när det är dags för produktions- och inspelningsprocessen ska du fatta ett klokt beslut!
Steg 8: Överväganden om samtida pop och EDM
En anmärkning om syntar och samtida pop och EDM: det är mycket viktigt att lyssna på mycket av den här musiken och lära sig hur alla delar passar ihop.
Det bästa synthmaterialet och EDM kan låta väldigt tätt (och det är det ibland), men oftast arbetar alla synthar tillsammans på ett sofistikerat kompletterande sätt. Och även om det kan finnas många patchar och ”ljud” så handlar det om att vara sekventiell med dem, det vill säga att man hör dem efter varandra, inte samtidigt. Eller, varje del gör sin egen sak i sitt eget ljudområde.
Steg 9: ”Production Dust”
Vad är den sista fasen när man lär sig att arrangera en låt? Produktionsdamm.
För ett akustiskt arrangemang kan detta vara att lägga till slagverk i olika delar av arrangemanget. Klassiska exempel skulle vara en shakerdel som kommer in i andra versen och en tamburin i bryggan.
I mer moderna stilar skulle detta vara alla ”white noise” swooshes och sound FX som impacts, risers, uplifters, downlifters, etc.
När man använder dessa FX är det mycket viktigt att de passar till låten.
Till exempel, inte vilken bunt risers som helst kommer att fungera för vilket arrangemang som helst. Ännu bättre är att skapa egna FX för varje låt. Det är mer tidskrävande men kan leda till fantastiska resultat. Om du använder färdiga FX (vilket är helt okej), se bara till att du har tillgång till många olika bibliotek så att du inte tvingas använda endast ett fåtal utvalda FX. De kan verkligen sticka ut i ett album eller en EP om du använder samma om och om igen.
Steg 10:
Antagen att huvudvokalen har varit ganska ”fixerad” hela tiden under arrangemangs- och produktionsfasen, kan man komma med bakgrundssång (ofta kallad BGV) som verkligen kryddar ett spår och ger det liv.
Som producent/arrangör kan du ha idéer om vad BGV:n ska vara, men min erfarenhet visar att det är bättre att jobba med sångaren/sångarna direkt i studion. Några bra exempel på anvisningar som du kan ge din sångare är:
- ”Dubbla den linjen i versen” så att du kan framhäva en viss fras.
- ”Sjung refrängen en tredjedel ovanför eller nedanför” så att du har ett harmonispår.
- ”Sjung ytterligare en del så att vi har trestämmig harmoni.”
Anmärkningar: trestämmig harmoni kan vara knepigt. I allmänhet håller jag mig för poplåtar till ”kyrklig” trestämmig harmoni och du kan lära dig att sätta ihop dessa delar genom att lära dig att harmonisera en C-dur skala. Tonföljden ser ut på följande sätt: C-dur-triadens grundposition, d-moll-triadens grundposition, C-dur-triadens första inversion, d-moll-triadens första inversion, C-dur-triadens andra inversion, d-moll-triadens andra inversion, tillbaka till C-dur grundposition. Observera att den 7:e gradens ledande ton (B) inte ingår! När det finns en ledande ton i melodin måste du arbeta med BGV:er runt den för att passa in i sammanhanget och genren. I allmänhet fungerar bara en vanlig V-chord voicing, men du måste höra den.
Gå vidare till inspelnings- och produktionsprocessen
När ditt arrangemang är färdigt är du redo att gå vidare till inspelning och/eller mixning.
För det mesta kan arrangemanget eller produktionen förändras lite grann. Mixningsprocessen kan till exempel visa att du behöver dra bort eller lägga till vissa element från arrangemanget, och detta är helt okej och normalt. Alla processer för att spela in en låt blöder in i varandra i viss utsträckning. Håll dig bara uppdaterad om hur låten låter när det gäller helheten.
Hör den mot dina referensspår.
Den slutliga produkten är mycket viktigare än alla små detaljer som diskuteras i den här checklistan, och det är mycket lätt att gå vilse i alla detaljer.
En bra låt är en bra låt och kommer att låta bra oavsett vad man gör i musikarrangemangs- och produktionsprocessen, så länge arrangören/producenten inte fattar beslut som förstör låten.
En dålig låt är en dålig låt och oavsett hur mycket högkvalitativ produktion/arrangemang/mixning som görs kommer den alltid att vara dålig. Kvalitet börjar från början och är något som måste upprätthållas hela vägen ner till den slutliga mastern.
Hur man arrangerar en låt – checklista
Låt oss sammanfatta hur man arrangerar en låt – följ dessa steg för att se till att ditt låtarrangemang fängslar lyssnarna.
- Låter låten bra på egen hand?
- Låtens form och längd har bestämts
- Låtens genre(n) har bestämts
- Referensspår har hittats (1-3 referenser)
- Den hyfsade scratchsången har spelats in
- Beslutet fattat – akustiska trummor eller programmerade trummor?
- Trummdelar har kartlagts eller programmerats
- Basdel(ar) har utarbetats, som kompletterar trummorna
- Harmoniska instrument (gitarrer, keyboards, strängar osv.).) har valts ut på ett smakfullt sätt och kompletterar melodin, basen och trummorna
- ”Production Dust” (slagverk, FX etc.) har lagts till på ett smakfullt sätt
- Ingen av elementen i arrangemanget kolliderar med varandra
- Ideér för BGV:s är på plats
Så där har du det. Lycka till med dina arrangemang och kom ihåg – övning ger färdighet!
Om Supreme Tracks
Om du är ambitiös när det gäller din musik och vill producera dina låtar för en framgångsrik kommersiell lansering står Supreme Tracks och våra hyllade musikarrangörer till din tjänst. Vi har hjälpt över 1 000 oberoende artister, som du själv, att producera låtar i världsklass och uppleva nya nivåer av framgång på musikmarknaden.
Använd vårt kontaktformulär för att berätta om ditt projekt och låt oss se om vi passar bra för att arbeta tillsammans. Vi ger dig ett kostnadsfritt förslag på hur vi kan få ditt spår att låta som om det vore färskt från Top 40-listorna!