Hur kommer sista kilometerns leverans att se ut efter koronaviruset?

Etikhandeln ökar markant från år till år eftersom pandemin har ökat konsumenternas önskan att handla tryggt hemifrån. Den totala försäljningen på nätet i USA uppgick till 73,2 miljarder dollar i juni på årsbasis, en ökning med 76,2 % jämfört med 41,5 miljarder dollar året innan. Denna historiska ökning av e-handeln sätter stor press på logistikverksamheten. En av utmaningarna inom e-handeln är den sista milen. Den sista milen är den sista, korta delen av den slutled som produkterna tar för att nå fram till kunderna.

Hur kommer leveranserna på den sista kilometern att se ut efter koronaviruset? E-handeln kommer inte att fortsätta att växa i den otroligt höga takt som vi har sett under denna kris. När pandemin kommer under kontroll tror de flesta experter dock att e-handeln kommer att växa ännu snabbare än den låga tvåsiffriga tillväxttakt som den har haft de senaste åren, eftersom allt fler konsumenter vänjer sig vid den bekvämlighet som är förknippad med online-handel.

Sista milen tidsramar

En stor fråga som de flesta konsumenter har är hur snabbt kan jag få min beställning? Amazon har stulit marknadsandelar från traditionella återförsäljare både på grund av det breda utbudet av produkter de har och den snabbhet med vilken de kan leverera. För många produkter kan leveransen till Amazon Prime-medlemmar ske redan nästa dag. I vissa stadsområden kan Prime Now-medlemmar få matvaror levererade samma dag inom ett två timmars leveransfönster. Detta tryck på att leverera snabbare är känt som ”Amazon-effekten.”

Amazoneffekten har förändrat allt när det gäller e-handel, där fler återförsäljare försöker minska förlusterna av marknadsandelar genom att erbjuda sin egen version av ett Prime. För vissa innebär detta en liknande prenumerationsmodell för snabbare leveranser. För andra innebär det en abonnemangsfri modell för garanterade leveranstider givet en viss utgiftströskel. För dyra varor och färskvaror vill kunderna att leveranserna ska ske inom ett smalt leveransfönster på två timmar.

Snabba leveranser beror på tillgång till lokala lager

Snabba leveranser beror på att lagret finns nära konsumenterna. Detta har lett till att Amazon i mindre utsträckning förlitar sig på mycket stora regionala distributionscentraler (från 850 000 kvadratmeter och uppåt). Amazon har ökat antalet mindre lager i stora stadsmiljöer. Dessa mindre lager fungerar som sorteringscentraler där medarbetare sorterar kundernas beställningar efter destinationsområde och samlar dem på lastbilar för snabbare leveranser. Amazon övergår från leveranser på den sista milen till vad deras chefer kallar ”last yard”-leveranser.

I takt med att butikstrafiken minskar använder fler detaljhandlare butikerna som mikroutförandekontor och levererar beställningar från butiken. Enligt min ARC Advisory Group-kollega Chris Cunnanes undersökning av detaljhandlare som publicerades sent i höstas är det främsta skälet till att butiker används för plockning och leverans av e-handelsbeställningar behovet av en snabbare tidsram för beställningar. Enligt hans undersökning använder 38 procent av de tillfrågade ofta butiker i denna situation, och ytterligare 24 procent använder ibland butiker i denna situation. Det andra huvudskälet till att använda butiker är när DC inte har varan i lager (36 procent ofta och 23 procent ibland).

Så hur snabbt kan en butik få en vara till en kund. I min kollegas undersökning bad han respondenterna ange den snabbaste garanterade leveranstiden för beställningar som skickas från en butik. Enligt respondenterna erbjuder 22 procent leverans samma dag och ungefär en tredjedel av dem erbjuder en leveranstid på två timmar. Ytterligare 39 procent av de tillfrågade angav en leveranstid på en dag och ytterligare 26 procent angav en leveranstid på två dagar. Det är inte så illa med tanke på hur komplicerat det är att driva en butik som ett lager.

När det gäller att plocka beställningar i butikerna och leverera från butikerna uppstår dock problem för detaljhandlarna. Butiker tenderar att ha mycket lägre lagerprecision än lagerlokaler. Många detaljhandlare har en lagernoggrannhet i butik på 90 procent eller mindre jämfört med en lagernoggrannhet på 99,9 procent i lager. Detta kan leda till att en återförsäljare lovar att snabbt leverera något som de inte har i lager. Detta resulterar i besvikna kunder som kanske inte förblir lojala. Detaljisterna reagerar genom att använda autonoma mobila robotar (AMR) i butikerna för att upptäcka tomma platser, platser utan lager, i butikshyllorna så att lagerprecisionen kan förbättras. Walmart har hundratals AMR:er från Bossa Nova i bruk för detta ändamål.

Det finns två andra problem med att uppfylla beställningar i en butik. För det första är arbetskraften i samband med plockning dyrare än vad den är i ett lager. Lager är utformade för att maximera effektiviteten vid plockning; butiker är inte det. För det andra kan det ha en negativ inverkan på kundernas upplevelse i butiken att ha medarbetare som plockar varor i butiken.

Detta kan driva många detaljhandlare att följa Amazons exempel och bygga fler lager i stadsområden. Till skillnad från Amazon verkar det dock finnas en växande trend mot högt automatiserade, mikrofyllnadscentraler – så kallade ”dark warehouses” – i stadsområden. Takeoff Technologies använder KNAPP-pendlar för att stödja sin utveckling av mikroförädlingscentraler med så få som 15 anställda som plockar och packar varor för leverans. Förra året rapporterade Takeoff att de hade en befintlig kundbas som omfattade Ahold, Albertsons och ShopRite och att de hade lanserat ett halvt dussin aktiva anläggningar. Takeoff och Knapp bekräftade en beställning på 50 platser för 150 miljoner dollar i april 2019. Nu, under pandemin 2020, rapporterar företaget att försäljningen ökar snabbt och att de nu också arbetar med Albertsons, Big Y och Wakefern samt Woolworths i Australien. De är inte den enda aktören på detta område; Fabric och Alert Innovation är konkurrenter.

Last Mile Operations

För närvarande använder 83 procent av de tillfrågade, enligt ARC Advisory Groups undersökning, paketföretag som UPS och FedEx för leveranser på den sista milen. Dessa tjänster är byggda för att leverera små paket till din dörr på kort tid. De är också överkomliga för små företag att använda, såväl som för detaljhandelsjättar. Programvarulösningar för paketförsändelser från företag som Logistyx och Descartes kan göra det enkelt för detaljhandlare att i större utsträckning använda mindre kostsamma regionala paketföretag.

De två andra mycket använda leveransmetoderna är droppleveranser från partners och 3PL-leveranspartners (51 procent vardera). Drop shipments används av detaljhandlare för att minska sina lagerhållningskostnader. Istället skickas beställningen direkt till tillverkaren för leverans. Detta är särskilt vanligt för stora apparater och leveranser. Många företag lägger ut sina sista milen-leveranser på en 3PL-leveranspartner. Denna partner kan kontrollera en privat flotta eller hantera företagets frakt. Även detta kan leda till kostnadsbesparingar samtidigt som det skapar effektivitet i ruttplaneringen.

Ett av de mer intressanta områdena inom sista milen handlar om crowd-sourced leveranser. För närvarande anger endast 9 procent av de tillfrågade att de använder dessa partners, men 25 procent planerar att införa ett partnerskap under de kommande 12 månaderna. Crowdsourced delivery är populärt inom restaurang- och livsmedelsbranschen, men vinner också mark inom big box och specialiserad detaljhandel. En otrolig mängd investeringspengar har strömmat in i området och värderingarna av företagen har stigit kraftigt. Target beslutade att avstå från ett större partnerskap och förvärvade istället Shipt direkt för 550 miljoner dollar 2017. I maj i år meddelade Target att de också skulle förvärva Deliv för ett pris som analytiker tror är liknande det de betalade för Shipt.

Drobotar och leveransbots

Vi har fått löften om att leveransdrönare snart kommer att vara i allmänt bruk sedan Amazon meddelade att de arbetade på denna teknik 2013. Alphabet testade sina Wing-leveransdrönare så sent som i mars 2019 för att transportera delar till fartyg 1,5 kilometer från kusten. Och i år är Flytrex med i en liten pilot för att leverera från ett Walmart Supercenter till en handfull bakgårdar i närheten. För närvarande är det mest action är på testning av dessa drönare för att göra leveranser av medicinska produkter till sjukhus och hälsokliniker, även om dessa inte nödvändigtvis är korta, sista milen-leveranser.

Var är vi nu med denna teknik? Mycket få leveransdrönare är i drift. Verkligheten är att det fortfarande finns lagstiftningsmässiga hinder att ta sig igenom och att fler tester måste göras. Ungefär 11 procent av de svarande i ARC:s undersökning undersöker användningen av drönare för leveranser på den sista milen.

Leveransrobotar som körs på trottoarer eller cykelbanor, även om de är långt ifrån att användas i stor skala, är mer lovande. Enligt ARC:s undersökning arbetar 15 procent av de tillfrågade aktivt med tekniken för leveranser på den sista milen. Coronavirus och önskan om kontaktlösa leveranser har lett till ett kraftigt ökat intresse för denna teknik. Leverantörerna av autonoma robotleveranser Nuro och Starship använder sina robotar för att göra leveranser i Sacramento, Mountain View i Kalifornien, Milton Keynes i Storbritannien och på andra platser. Starship rapporterar att leveranserna i Milton Keynes har ”exploderat” under koronavirusepidemin.

Pandemin kunde ha varit en medvind för dessa företag, men dessa robotar behöver godkännanden från lokala myndigheter innan de kan tas i bruk. Det har också varit ett problem att öka tillverkningen av deras leveransrobotar för att möta den ökade efterfrågan.

Sista ordet om sista milen

Så, hur kommer leveranserna på sista milen att se ut efter koronaviruset? Den sista milen av leveranser är komplex, kostsam och dyr. Detaljhandlare letar ständigt efter sätt att vara innovativa för att tillfredsställa kunderna. För närvarande förlitar sig de flesta detaljhandlare fortfarande på att de stora paketleverantörerna utför sina leveranser, även om detta inte ger dem så mycket kontroll över den slutliga upplevelsen som de kanske skulle vilja. Men framtiden ser potentiellt ljus ut för disruptiva tekniker för sista milen-transporter, lagerhållning i städer och butiker.

Få det bästa från Forbes till din inkorg med de senaste insikterna från experter över hela världen.

Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats.

Loading …

Sista milen tidsramar

Snabba leveranser beror på tillgång till lokala lager

Last Mile Operations

Drobotar och leveransbots

Sista ordet om sista milen

Lämna ett svar Avbryt svar