”Butkus”
Framträdande i: Hunden Butkus dök upp tillsammans med Rocky Balboa i originalfilmen ”Rocky” och återigen i ”Rocky II”; den stora Bull Mastiff-hunden ägdes faktiskt av Sylvester Stallone i verkligheten. Här är hans historia …
När en person väljer en monstruöst stor hund som resesällskap på en flygning över land kan traditionalister ombord tycka att en förklaring är på sin plats. Sylvester Stallone var glad att kunna göra det när han och hans 140 pund tunga bull mastiff slog sig ner för en resa till Philadelphia.
”Butkus och jag hade några magra år tillsammans”, sa Stallone och mindes hunden vars flygbiljett kostade en liten förmögenhet. ”Jag lovade honom hela tiden att han alltid skulle åka första klass om vi gjorde det stora jobbet. ”I det ursprungliga Rocky-manuset”, säger Stallone han, ”ägde Rocky en skrovlig ’loppis’.”
”Jag blev förvånad över att en skrovlig djur ’loppis’, tränad och för uthyrning till filmbolag, inte var billig. Eftersom vår budget inte ens medgav en svag hamster, än mindre en tränad hund, frågade producenterna om jag råkade ha ett eget djur. Jag svarade att jag hade en sak som hette Butkus, en återgång till stenåldern. Jag diskuterade förslaget med Butkus, som lovade att göra sitt bästa. Tyvärr tog han några dagar före sin skådespelardebut en tupplur på en våt matta och ena sidan av honom blev röd. Vi kunde inte använda en tvåfärgad beige och röd hund, men lyckligtvis blev han till slut ren.
Den lilla valpen anslöt sig till familjen Stallone 1969. ”Vi fick honom när han var ungefär sex veckor gammal”, säger Sly.
”Han var en vildsint liten djävul och när han åt upp sin säkerhetsfilt bestämde vi oss för att döpa honom efter Dick Butkus, den kanske hårdaste fotbollsspelaren i historien. Vi blev väldigt välbekanta, för förutom mig fanns det min fru Sasha och en annan jättehund, som alla bodde i den tredje minsta lägenheten i New York.”
Stallone skrattade åt den mäktiga hundens upptåg på den tiden: ”Sedan den tiden i New York har Butkus gjort något häpnadsväckande i genomsnitt en gång i månaden. Han har en förkärlek för att attackera gigantiska flaskor med källvatten. En gång slog han sönder en och skadade två lägenheter i processen. Jag tror att det är det blå locket på toppen han är ute efter. Vi vågar inte lämna honom ensam med flaskvatten.”
BUTKUS ÖVERLEVER is och ett OSTRICH-attack
Stallone tillägger: ”På vår väg från New York till Hollywood för att söka vår lycka blev värmen så intensiv att vi var tvungna att packa in gamle Butkus i sprucken is i två dagar. Jag lovade honom att om vi överlevde skulle han en dag bli behandlad som en kung. Men jag ändrade mig nästan när han praktiskt taget fick oss dödade i ett naturreservat. En exceptionellt stor struts bestämde sig för att picka ihjäl honom och attackerade bilen.”
”Istället för att vara diplomatisk”, fortsätter Sly, ”hoppade Butkus ut i en motattack och jag blev praktiskt taget slaktad när jag försökte skilja dem åt. När jag fick tillbaka honom i den gamla bilen för en snabb flykt stannade den och en flock olyckliga bufflar kom ner och försökte rubba bilen med oss i den. Mitt i all denna förvirring hoppade Butkus in i baksätet och somnade.”
Rockys största djurskådespelare
”Det mest otroliga han någonsin har gjort, och det finns vittnen som kan bekräfta det, är relaterat till hans tv-beroende”, säger Sly. ”Jag riktade ett finger mot honom och gjorde ’bang bang’. På signal gjorde han en av historiens bästa dödsscener. Ett ben viktades, sedan ett annat. Till slut sjönk han ihop på golvet, gjorde en liten vridning, rullade sedan på rygg och stack ut alla fyra benen rakt upp i luften. Det var briljant!”
Sly var faktiskt tvungen att sälja hunden innan han slog igenom stort på grund av sina extrema ekonomiska problem. Stallone sålde Butkus till en kille som han träffade när han lummade utanför en 7-11-butik.
En kort tid senare, när Rocky var på gång och han hade tryggheten av mer pengar i fickan, visste Sly att han var tvungen att försöka få tillbaka hunden. ”Den andra familjen hade ägt honom i sex månader”, säger Stallone. ”De var inte direkt förtjusta, men jag sa: ’Snälla du’. Jag sa: ’Den här hunden hör hemma i filmen’. Han hade lidit tillsammans med mig i två år. Jag sa: ’Snälla, låt honom få en chans i filmen.'”
Den olyckliga andra familjen gav efter och släppte Butkus till sin rättmätiga ägare. Hunden fick sin stund i rampljuset tack vare sin vän Sly – han var med i originalfilmen Rocky (krediterad som Butkus Stallone) och hade en lika stor roll i Rocky II där han till och med hade en egen garderob – inklusive ett farligt utseende på ett hundshalsband med nitar. Butkus tog även steget över till spelvärlden 2002 – han kan ses i UbiSofts populära ”Rocky: The Game”.
Enligt en intervju med Stallone dog Butkus av en hjärtattack 1981. Mer nyligen, i en intervju från 2015, sa Sly om sin gamle vän: ”Han är fortfarande min skrivbordsbakgrund.”