Det var ett tag sedan det gjordes en recension av Highland Park (HP) på Malt. Jag kan förstå mina medskribenters brist på försök, eftersom Edrington har gjort de flesta (om inte alla) av deras ursprungliga tappningar tveksamma för den välinformerade drickaren. Faktum är att de fem senaste HP-recensionerna alla har varit från Jason. Vilken modig själ.
Jag hör till dem som anser att tjusiga förpackningar oftast innebär att producenten försöker få kunden att ägna mer uppmärksamhet åt förpackningen än åt själva produkten. Jag kommer att tänka på ”större bil desto mindre penis”. Många märken, särskilt spritmärken, använder ofta denna teknik, även om det finns undantag som Compass Box. En mer lärd drickare som väljer kvalitet framför prestige kommer att genomskåda dessa charader. Tyvärr fungerar denna taktik oftast. Många av oss, oavsett hur ofta vi dricker, vill ha flaskor att visa upp på våra hyllor eller när vi är ute och dricker.
Som en som är cynisk mot de stora pojkarna är ett märke som jag tycker är extremt skyldigt till detta HP, med deras Viking rebranding. Jag är ganska förvånad över att de inte har anlitat Kathryn Winnick och/eller Travis Fimmel för att hjälpa till med marknadsföringen.
Michael Jackson hävdade en gång att denna single malt var den bästa allroundaren i maltwhiskyvärlden. Den tidigare iterationen av HP 12 var en av mina favorit-singelmalts när jag var helt nybörjare och började ta whisky på allvar. Baserat på minnet tyckte jag att denna visade en bra balans mellan torv, sherry och höglandssmak. Jag älskade ganska mycket HP 18 också, så jag brukade hålla med MJ:s uttalande. Om han levde i dag och såg vad Edrington har gjort med varumärket, slår jag dock vad om att han skulle ta tillbaka sitt beröm. Edrington bröt och sålde HP:s själ.
Jag tänker inte slösa mer tid på detta. Viking Honour (VH)? Jag ser inte hedern i att paradera det utspädda och hackade liket av denna tidigare kvalitetssingelmalt, så jag tänker jämföra den tidigare iterationen av Highland Park 12 med Highland Park 12 Viking Honour. Det är dock inte en perfekt jämförelse eftersom den tidigare iterationen har ett högre ABV.
Highland Park 12 – recension
Denna gamla destilleriflaska är tillgänglig från SharedPour för 79,99 dollar.
Färg: honung.
I näsan: Varm och pepprig. Jag får svaga dofter av karamell, mokka och choklad med ett mycket snabbt utseende av svavel. Något starkare dofter av honung, apelsinskal, apelsingelé, vanilj och kanel kommer därefter. De bittra dofterna som kryddnejlika och bränd karamell dyker upp på slutet.
I munnen: Jag får en snabb smak av svavel följt av kvardröjande pepprighet, apelsinskal, kryddnejlika och kanel. Mitt bland de bittra noterna finns tålmodigt växlande undertoner av karamell, smörkola, mokka och choklad. Bitar av svavel dyker upp igen, följt av undertoner av sultaner och bränd karamell.
Bedömning: 6/10
Highland Park 12 Viking Honour – recension
Färg: honung.
I näsan: Jag får en svag doft av torv och något läderaktigt, torrt och blommigt. Skulle detta vara ljung? De följs av milda dofter av äpplen, sandpapperat trä, stjärnfrukt, päron och torkade aprikoser. Det finns milda dofter av svavel; därefter undertoner av kryddnejlika, karamell, honung och banansirap. Därefter faller allt plötsligt bort.
I munnen: I munnen: Till skillnad från i näsan får jag genast svavel. Det är milt och håller i sig hela tiden men tonas ner under hela provningen. Det finns en blandning: milda toner av sultanrussin, banansirap, äppeljuice, honung och muscovadosirap. Denna kombination håller i sig fram till slutet, där det plötsligt blir pepprigt. Efter dessa kommer undertoner av kryddnejlika, karamell, mjölkchoklad, smörkola och mocka.
Score: 5/10
Slutsatser
För en spritdryck med sherryinflytande i sig är jag glad att svavelnoterna är försumbara i båda versionerna, för mig i alla fall. Trots detta är VH mer svavelhaltig. VH har också behållit en del av den allsidiga rundheten från sin tidigare iteration. Ändå är smakerna, lagren och sammanhållningen alla mer uttalade i den gamla versionen, även om denna skillnad kan hänföras till skillnaden i proofs.
Jag tycker att torvsmakerna i den nya versionen är starkare, medan det finns sherry-smaker i HP 12. Jag antar att detta beror på den mindre tillgången på sherryfat av hög kvalitet. Som ett resultat av detta har receptet för blandningen sannolikt ändrats. Jag tror att de bittra karamellnoterna i den gamla versionen är resterna av rök- och torvsmaken efter att ha stått öppen i flera år. Det kan också vara så att mina sinnen, som är mer vana vid högre ABV och mer fylliga spritdrycker, helt enkelt inte kan fånga upp dessa svaga smaker längre.
Är det fortfarande värt att betala för de samtida HP:erna? Jag är 50/50 i denna fråga. Å ena sidan är det bra för nya drickare att prova, eftersom det erbjuder en annan stil, och det är inte skandalöst dyrt. Å andra sidan finns det andra whiskeyer eller spritdrycker i samma eller liknande prisklass att prova.
Totalt sett tror jag att samtida HP:s skulle få ett bättre rykte om de alla buteljerades till 46 %. Att vara buteljerad på 40 % dämpar de olika lagren och allsidigheten som HP har. Jag önskar att fler drickare skulle ringa in Edrington så att de skulle förbättra kvaliteten på sina nya utgåvor.
Den nya Highland Park 12 VH säljs för närvarande för 32,95 pund på The Whisky Exchange, 29,95 pund hos Master of Malt, men jag skaffade mig prover av whiskyn via sample swap. Jag köpte HP 12 från HiTime Wines för någonstans mellan 35 och 40 dollar för några år sedan.
Lead image kindly provided by Oak Liquors. Viking Honour bild tillhandahålls av Aids Tecson (den person som jag bytte prov med). Det finns kommissionslänkar i den här artikeln – dessa hjälper till att hålla Malt snyggt och snabbt om du bestämmer dig för att använda en.
highland park