De flesta av oss vet att barn måste få antingen bröstmjölk eller modersmjölksersättning, eller en kombination av båda, under de första 12 månaderna av sitt liv. Korrekt näring är viktigt för deras växande kroppar och hjärnor, men deras tänder och matsmältningssystem är inte redo att ta på sig uppgiften att tillgodose deras näringsbehov enbart genom fast föda. Men när börjar behovet av flaskor förändras? Att sluta för tidigt kan innebära att Junior berövas värdefull näring, men att låta det pågå för länge har också risker. Så när ska ett barn sluta använda flaskan? Experternas åsikter i denna fråga är förvånansvärt samstämmiga.
Emily Silver, Family Nurse Practitioner, amningskonsult och delägare i Boston NAPS, påpekar att American Academy of Pediatrics rekommenderar att avvänjningen av flaskan inleds vid 12 månader och avslutas vid minst 18 månader. ”Jag tycker att de flesta barnläkare i Boston uppmanar familjerna att sluta använda flaskor vid ettårsbesöket”, säger Silver till Romper. ”Vanligtvis rekommenderar de att man introducerar en sippekopp runt 6 till 9 månader, fylld med bröstmjölk, modersmjölksersättning eller vatten, för att barnet ska vänja sig vid denna typ av kopp.”
Den kaliforniska barnläkaren Dr. Gina Posner håller med om att det är en bra idé att successivt introducera sippekoppar efter ungefär den sjätte månaden. Ju mer bekväm barnet är med en kopp vid ett års ålder, säger Posner, desto lättare blir avvänjningen.
Och även om Posner inte rekommenderar att man introducerar en kopp under den första halvan av barnets första levnadsår, så säger hon att alla tider efter det är okej. Liksom Silver håller barnläkaren med om att man vill att flaskorna ska vara borta vid 18 månader.
Hur svårt är det att avvänja flaskan? Det beror verkligen på barnet. ”Vissa barn är väldigt fästade vid sina flaskor och kämpar för dem. Andra klarar av att ge upp den”, säger Posner. För att göra processen så smidig som möjligt kan du börja med att använda nappflaskor som liknar flaskor i stil med flaskor. Vissa småttingar föredrar sådana med sugrör, medan andra inte kan få grepp om dem. Prova olika sorter och se vad ditt barn tycker bäst om.
Vidare vissa familjer har framgång med att ta bort flaskan ”kallt” vid 1 års ålder, men övergången kan bli lättare om du gör den gradvis. Silver råder: ”Minska antalet flaskor du erbjuder under en dag och börja ersätta dessa tillfällen med en kopp mjölk eller ett mellanmål. Jag skulle rekommendera att du gör dig av med de minst viktiga flaskorna först, vilket vanligtvis är flaskorna under dagen. Småbarn tenderar att vilja ha sin flaska först på morgonen och före sänggåendet. Du kan så småningom släppa morgon- eller nattflaskan och sedan vice versa för den sista flaskan.”
Professionella är överens om att flaskmatning efter 18 månaders ålder kan ha skadliga hälsoeffekter. ”Långvarig användning, särskilt nattetid, av flaskor med något annat än vatten kan öka risken för karies”, förklarar Dr Erin Issac, barntandläkare i Pittsburgh. ”Barn som läggs till sängs med en flaska med mjölk eller juice får vanligtvis allvarliga kariesangrepp i tidig barndom. För små barn som inte kan sitta still innebär det ofta att de måste genomgå invasiva ingrepp under narkos.”
Men riskerna slutar inte där. ”Långvarig användning av flaskan kan också orsaka ortodontiska problem i både baby- och permanenta tänder. Tungan är en extremt stark muskel och den kan få de formbara benen i gommen att ta formen av flaskans bröstvårta, vilket leder till att tänderna trängs och till och med ändrar formen på överkäken och gommen.”
Så om din lilla kille är ett år och fortfarande använder flaska är det dags att göra upp en plan för avvänjning, oavsett om det är gradvis eller kallt. Om du fruktar att det kommer att bli en utfodring, kom bara ihåg: Det är mycket lättare att hantera vredesutbrott än att betala för tandvård.
