Offentliga sjukvårdsinrättningar i Kina används inte ofta av västerländska utlandsboende. Väntetiderna kan vara långa och lokalbefolkningen kan köa i flera dagar för att få behandling. Bortsett från språkbarriären och den långsamma servicen kan dock kvaliteten på den medicinska expertisen i allmänhet jämföras ganska gynnsamt med västerländsk medicinsk standard.
På vissa offentliga sjukhus, särskilt i de större kinesiska städerna, har internationella kliniker inrättats för att överbrygga klyftan mellan den offentliga och den privata sjukvården. De kallas också för VIP-avdelningar och de medicinska kostnaderna som uppstår här kan vara dyrare, men är fortfarande betydligt billigare än på privata sjukhus. Eftersom dessa avdelningar vänder sig till rikare patienter tenderar behandlingen att vara av högre standard och den medicinska personalen kan vanligtvis tala engelska.
Den offentliga sjukförsäkringen i Kina är medelmåttig och inte särskilt omfattande. Den kan vara ganska dyr, även för grundläggande försäkringar som inte täcker allvarliga och kroniska sjukdomar. Därför är en privat sjukförsäkring det bästa alternativet för utlandsboende.
Utlandsboende bör också se till att kontrollera var deras försäkring tillåter dem att söka vård. Det är inte alla sjukhus som erkänner alla försäkringsbolag, vilket gör det klokt att göra lite efterforskningar innan man förbinder sig till en sjukförsäkring.