Som någon som har tagit emot fem herrelösa katter under det senaste decenniet är jag medveten om hur givande processen kan vara. Även om det till en början kan verka som en stor uppgift att adoptera en vilsen katt kan folk ofta bli förvånade över hur snabbt den assimileras i sin nya omgivning. För närvarande behöver cirka 3,2 miljoner katter i USA ett hem för alltid, vilket innebär att det inte råder någon brist på fyrbenta vänner att älska.
Familjer som funderar på att ta in grannskapets herrelösa katt bör först och främst försäkra sig om att det inte är någon annans husdjur. Tack och lov finns det några enkla sätt att se om katten redan har en ägare. ”Inte alla katter som vistas utomhus kommer att bära halsband, men många kommer att göra det”, säger Zay Satchu, DVM, Bond Vet’s medgrundare och chefsveterinär, till POPSUGAR. ”Du kan också titta på deras fysiska utseende. Ser de välnärda ut? Ser de rena ut? Har de några synliga sår eller stora fläckar av håravfall? Ofta kan man visuellt skilja mellan herrelösa och människoägda följeslagare.”
”Ser de välnärda ut? Ser de rena ut?”
Se det här!
Pop Quiz
Potentiella adoptivföräldrar bör dessutom vara särskilt försiktiga när det gäller vilda katter, dvs. katter som lever utomhus och inte är vana vid människor. Generellt sett är vilda katter livrädda för människor och snabba på att gömma sig. De är mycket svåra att hantera. Även om vi gärna skulle vilja ge alla oönskade katter i världen ett hem, kan det vara bäst att lämna ut skålar med mat och vatten till förvildade katter i stället för att ta emot dem.
Är det okej att adoptera en herrelös katt från djurhemmet eller från gatan?
Att åka till djurhemmet kan vara det bästa valet för familjer som inte har någon erfarenhet av katter. Även om det ofta är en del gissningar som ingår i att adoptera ett kattdjur från grannskapet, kan personalen på djurhemmen ge all information som potentiella kattföräldrar kan behöva, t.ex. vilket kön katten har, om katten är bra med husdjur och barn eller inte och om din nya BFF har några hälsoproblem eller särskilda krav.
”Du bör få djuret bedömt av din veterinär så snart som möjligt.”
Även om det inte spelar någon roll varifrån du adopterade din katt i det långa loppet finns det några extra punkter att tänka på om du tar in en katt i ditt hem direkt från gatan. När jag adopterade mina två grå katter, Duckie och Little Mister, hade de till exempel båda en öronspets – eller en liten del av deras högra öra som saknades – vilket innebar att de hade fångats in av en frivilligorganisation, steriliserats och kastrerats och sedan släppts tillbaka till grannskapet. Det sparade mig visserligen en massa pengar, men de hade aldrig fått någon annan medicinsk behandling.
”Om du tar emot ett herrelöst djur ska du vara uppmärksam på att du kan ställas inför vissa underliggande hälsoproblem”, varnade dr Satchu. ”Du bör få djuret bedömt av din veterinär så snart som möjligt för att kontrollera om det finns loppor, tarmparasiter och andra potentiella hälsoproblem. Du bör också se till att din nya lurviga vän är vaccinerad!”
Vad ska man göra när man först tar hem en herrelös katt?
Vad gör man när man tar hem en kattunge – och redan har bekräftat att den inte är någon annans husdjur? – bör omedelbart ordna ett privat utrymme för katten och börja undersöka veterinärer i området. Missförstå mig inte: det är otroligt hur vänliga vissa herrelösa katter är, men det betyder inte att de är helt friska. Även om Duckie och Little Mister bara var 6 månader gamla när jag adopterade dem måste de ändå behandlas för mask, vilket är extremt vanligt hos katter och kattungar som vistas utomhus. Society For the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) har på sin webbplats beskrivit några användbara tips för nya kattägare:
- Håll katten i ett separat rum, långt från dina andra husdjur.
- Sätt katten i ett badrum eller ett separat rum för sig själv. Enligt SPCA känner sig katter säkrare i små utrymmen. Att sätta dem i ett särskilt rum begränsar också den möjliga överföringen av sjukdomar om du har andra husdjur.
- Ta katten till en veterinär så fort som möjligt. Se till att veterinären utför tester för katt-AIDS och kattleukemi, ger dem vaccinationer mot rabies och valpsjuka, behandlar eventuella maskar eller loppor och bokar in sterilisering/kastrering vid behov.
Om många strövande katter har haft begränsad interaktion med människor behöver de förståeligt nog tid för att anpassa sig. Tänk på att din nya vän kastas in i en helt ny miljö, så de kommer troligen att vara rädda och behöver tid för att utforska sin omgivning. Om din kattunge inte är särskilt utåtriktad i början ska du inte oroa dig, det kommer att ta några dagar för den att acklimatisera sig!
Hur socialiserar man en herrelös katt?
Så snart din katt har gjort sig hemmastadd börjar det roliga! Beställ gärna massor av leksaker och godis på nätet och tillbringa så mycket tid som möjligt med din fyrbenta vän utan att irritera den (vi vet alla hur temperamentsfulla katter kan vara!).
”Socialisering av katter och kattungar är mycket viktigt”, förklarade dr Satchu. ”Det är mest effektivt när det görs mellan 6 och 16 veckors ålder, men kan säkert fungera på äldre katter också. Gå långsamt fram och använd positiv förstärkning. Belöna katten för gott beteende med en godbit eller lektid. Om den är nervös i närheten av människor är det bäst att långsamt introducera den för alla familjemedlemmar. Du kan avsätta ett litet rum som ett ”säkert utrymme” för katten medan den lär känna din doft och dina röster. Tillbringa korta perioder i rummet med henne och låt henne komma till dig!”