Forskare har just upptäckt att sköldpaddor gör ljud

Wikipedia

Sköldpaddor utgör en av de äldsta levande grupperna av reptiler, med hundratals arter som finns över hela världen. Många har varit väl utforskade, och forskarna vet mycket specifika saker om deras olika evolutionära historier, ämnesomsättning och hur deras kön bestäms. Men det fanns en mycket uppenbar sak som i stort sett har lämnats okänd av vetenskapen tills helt nyligen. Sköldpaddor kan göra ljud.

Två nya studier som nyligen publicerades i Chelonian Conservation and Biology och Herpetologica visar att två sköldpaddsarter vokaliserar när de reproducerar sig och under vissa sociala interaktioner, och att deras vokaliseringar är många och varierande.

Men varför exakt har forskarna gått så länge utan att upptäcka denna aspekt av sköldpaddans beteende? Enligt Richard Vogt, herpetolog och sköldpaddsbevarare vid det brasilianska institutet för Amazonasforskning och chef för Center for Amazon Turtle Conservation, är det dogmatiska antaganden som bär skulden.

”Eftersom ingen studerade det, eftersom en del av den litteratur om reptiler som publicerades på 1950-talet hävdade att sköldpaddor var döva som en stubbe och inte gav ljud ifrån sig, och alla bara trodde utan att undersöka det”, säger Vogt, som är medförfattare till båda studierna, till mongabay.com.

Vogt blev dock inte särskilt förvånad när han och hans kollegor upptäckte att sköldpaddor gav ljud ifrån sig. Han hade länge misstänkt att så var fallet, men omständigheterna hindrade honom från att studera det.

”När jag filmade uppvaktningsbeteendet hos falska kartsköldpaddor (Graptemys pseudogeographica) i fångenskap i mitten av 1970-talet som en del av min doktorsavhandling vid University of Wisconsin-Madison lade jag märke till att hanarna öppnade och stängde munnen medan de kittlade honorna med sina vibrerande förklor, och att de inte försökte bita”, säger Vogt.

”På den tiden var det bara flottan som hade hydrofoner och sedan kriget hade demonstranter sprängt arméns matematiska forskningscenter vid UW. Jag tyckte inte att det var en klok idé att förknippas med militären, så mina idéer låg i träda fram till 2005 när en nyfiken australiensisk student hade tillgång till undervattensinspelningsutrustning och släppte en hydrofon i ett akvarium med sidohalsade sköldpaddor och fick reda på att de sjöng.”

Citations:

• Ferrara, C. R., Vogt, R. C., Sousa-Lima, R. S., Tardio, B. M., & Bernardes, V. C. D. (2014). Ljudkommunikation och socialt beteende hos en Amazonisk flodsköldpadda (Podocnemis expansa). Herpetologica, 70(2), 149-156. Chicago
• Ferrara, C. R., Vogt, R. C., Harfush, M. R., Sousa-Lima, R. S., Albavera, E., & Tavera, A. (2014). Första bevis för att embryon och kläcklingar av lädersköldpaddor (Dermochelys coriacea) sänder ut ljud. Chelonian Conservation and Biology, 13(1), 110-114. Chicago