Force Bill

Force Bill, lag som antogs av den amerikanska kongressen 1833 och som gav presidenten befogenhet att använda militären för att driva in importtullar om en stat vägrade att följa de federala tullarna. Lagförslaget antogs under annulleringskrisen, som uppstod efter att South Carolina förklarat att man skulle behandla tulllagarna från 1828 och 1832 som ogiltiga. Force Bill innehöll också en bestämmelse som gjorde att den endast gällde till slutet av nästa kongressession.

Tullar i USA gav driftsinkomster till regeringen, men från och med 1816 utformades de med det ytterligare målet att skydda tillverkningsföretag från lågprisimport, särskilt från Storbritannien. Sådana avgifter höjde dock kostnaderna för nödvändiga varor i den agrara södern och gjorde att Storbritannien, den primära marknaden för den bomull som odlades i sydstaterna, fick minskade inkomster, vilket i sin tur begränsade den mängd bomull som landet sannolikt skulle köpa. Följaktligen motsatte sig sydstaternas lagstiftare de ständigt ökande tullar som stöddes av tillverkningsstaterna. Tariff of 1828, även kallad Tariff of Abominations, höjde tullarna avsevärt (till så mycket som 50 procent på tillverkade varor) men riktade sig för första gången även mot de varor som oftast importerades i industristaterna i New England. Södra demokraterna hoppades att de sistnämnda avgifterna skulle visa sig vara obehagliga för nordborna och att lagförslaget skulle misslyckas, men lagstiftare i andra nordliga delstater stödde lagförslaget, som undertecknades som lag av president John Quincy Adams.

Tanken att delstaterna skulle ha rätt att ignorera federala lagar om de ansåg att USA:s regering saknade befogenhet att anta sådan lagstiftning hade först förespråkats (anonymt) av Thomas Jefferson och James Madison i Virginia- och Kentuckyresolutionerna från 1798. Tre decennier senare skrev John C. Calhoun, en före detta lagstiftare från South Carolina som då tjänstgjorde som vicepresident under Adams, anonymt South Carolina Exposition and Protest (1828), där han hävdade att regeringen hade överskridit sin befogenhet när den antog Tariff of Abominations och att delstaterna därför inte var skyldiga att tillämpa den. Kongressen antog senare Tariff Act of 1832, som endast sänkte de tidigare avgifterna något. South Carolina antog då (1832) en annulleringsförordning (Ordinance of Nullification), där man förklarade att båda tullarna var ogiltiga i delstaten och hotade med att avskilja sig om den federala regeringen försökte genomdriva tullarna.

President Andrew Jackson förklarade att delstaterna inte hade rätt till annullering och bad kongressen om befogenhet att driva in tullarna med våld om det skulle bli nödvändigt. Kongressen svarade med Force Bill. Lagen gjorde det möjligt för presidenten att flytta tullhusen och kräva att tullar skulle betalas kontant. Den gav också tillstånd att använda väpnade styrkor för att skydda tulltjänstemän och genomdriva uppbörd av tullar. Samtidigt antog kongressen en lag som avsevärt sänkte importtullarna. South Carolina upphävde då sin ogiltigförklaring av tullagarna men ogiltigförklarade Force Bill, trots att dess bestämmelser inte längre var nödvändiga. Jacksons agerande när han bad om Force Bill sågs av nationalister som ett hjältemodigt drag som bevarade unionens integritet och underströk den federala regeringens företräde.

Skapa en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.