Del 2: Rengöring av bänkskivor av kvarts
För nästa serie tester använde jag olika rengöringsmedel och svampar för att se om skrubba eller olika typer av rengöringsmedel skulle skada finishen på proverna av konstruerad kvarts. Som jag beskrev i min tidigare artikel om tillverkad kvarts finns det en betydande hårdhetsskillnad mellan de faktiska mineralkvartspartiklarna i dessa produkter och det polyesterharts som binder ihop partiklarna. Den mineraliska komponenten i konstruerad kvarts är hårdare än de flesta slipande rengöringsmedel, men det är inte hartset.
Det är viktigt att notera att tillverkarna av kvartsprodukter erkänner att det är möjligt att skada ytan med slipande rengöringsmedel eller skursvampar. Jag har faktiskt funnit att detta är sant. I vetenskapens namn gick jag emot tillverkarens rekommendationer, eftersom det är ganska troligt att en husägare, gäst, familjemedlem eller entreprenör kanske inte är väl insatt i det finstilta på tillverkarens webbplats. Dessutom kan tillverkarens detaljerade rengöringsrekommendationer vara för begränsade för att få jobbet gjort om en yta blir fläckig.
När det gäller detta behandlade jag ändå inte proverna på ett orimligt eller kränkande sätt. Jag föreställde mig bara att min svärmor var på väg hit, och jag skrubbar intensivt.
Jag använde följande metoder, ordnade från mest slipande till minst slipande:
- Scotch-Brite handdyna (som innehåller kiselkarbid) + Soft Scrub
- Skrubbar sida av Scotch-Brite kökssvamp + Bar Keepers Friend
- Skrubbar + Soft Scrub
- Skrubbar sida av Scotch-Brite kökssvamp + Soft Scrub
Scotch-Brite ”Ultra Fine Hand Pad” skadade finishen på varje märke och varje prov.
Efter skrubbning med denna kraftiga skurpads syntes ett tydligt disigt område på varje prov, oavsett om provet skrubbades i 30 eller 60 sekunder. Den här skurplattan innehåller kiselkarbid, som har en Mohs-hårdhet på 9. Den här typen av slipplatta bör inte användas på syntetisk kvarts – och inte heller på någon bänkskivans yta för den delen.
En Scotch-Brite slipande handplatta skadade varje prov och är alldeles för aggressiv för att användas på någon bänkskiva. Den vänstra sidan av det här provet skrubbades och är tydligt skadad. Lägg märke till hur kvartspartiklarna är opåverkade medan fyllnadsmassan runt omkring dem är slipad. Detta illustrerar hårdhetsskillnaden mellan mineralkvartskorn och polyesterhartsfyllmedel.
En kökssvamp och Bar Keepers Friend påverkade de flesta märken och färger, men inte alla.
Bar Keepers Friend är både slipande och syrlig. Den slipande effekten kommer från pulveriserad fältspat, som har en Mohs-hårdhet på 6. Detta är mjukare än mineralen kvarts, men hårdare än det harts som binder ihop kvartspartiklarna.
Fem av de sex proverna som skrubbades med Bar Keepers Friend uppvisade en viss grumling eller avtrubbning av den polerade ytan. De värsta effekterna fanns på Cambria Templeton, som blev tydligt matt där den skrubbades. Fyra andra prover visade mindre mängder av avtrubbning och Caesarstone Espresso visade inga synliga skador.
Skadad yta från kökssvamp och Bar Keepers Friend (vänster sida) på Cambria Templeton.
På Bar Keepers Friend:s webbplats ges råd om hur man använder deras produkt med konstruerad kvarts: ”Nyckeln är att minimera kontakttiden och att inte överkoncentrera produkten på ett litet område”. Webbplatsen föreslår också att Bar Keepers Friend används för att avlägsna fläckar, snarare än för allmän rengöring. Den rekommendationen stöds av de resultat som jag hittade, eftersom det verkar som om Bar Keepers Friend sannolikt skadar kvartsytor.
På samma sätt varnar Caesarstones webbplats husägare för kraftig skrubbning med Bar Keepers Friend, och rekommenderar att man endast använder en liten mängd, med lätt tryck, och att man inte använder en skurkudde. Även detta verkar vara ett bra råd. Den lätta beröring som behövs för att förhindra skador kanske dock inte räcker för att avlägsna en envis fläck.
En skurplatta och Soft Scrub skadade 3 av 4 testade prover.
Jag använde en kraftig skurplatta av märket Natural Value och Soft Scrub med Oxi cleaner. Denna pad använder återvunna nylonfibrer som slipmedel och är mycket mjukare än Scotch-Brite-handdynan. Trots detta skadade Natural Value-padden och Soft Scrub ändå de flesta av de prover jag testade. Värst var effekten på Silestone Cygnus, så jag upprepade testet med skurplattan och vatten enbart för att försöka se om det var plattan eller rengöringsmedlet som orsakade problemet. Padden orsakade en mycket liten grumling av finishen, men mindre än med Soft Scrub.
En kökssvamp och Soft Scrub hade oftast ingen effekt, utom på ett märke.
Soft Scrub använder kalciumkarbonat som slipmaterial, vilket har en Mohs-hårdhet på 3. Kalciumkarbonat är också känt som kalcit, vilket är det mineral som ingår i kalksten, marmor, travertin och onyx. Soft Scrub har ett bra namn, eftersom den verkligen är mjukare än andra slipande rengöringsmedel. Kombinationen av Soft Scrub och den skrubbiga sidan av en Scotch-Brite-kökssvamp som inte är skrapad skadade inte de flesta av de kvartsprover jag testade.
Det enda undantaget var Silestone Merope, som var synligt matt efter att ha skrubbat i 30 sekunder med Soft Scrub och svampen.
Skadad yta från kökssvamp (till vänster) och slipkudde (till höger) med Soft Scrub på Silestone Merope.
Bottom line
Engineered kvartsytor är gjorda av två grundläggande saker: partiklar av mineralkvarts och hartsbindemedel. De mineraliska komponenterna i tillverkade kvartsplattor är hårda och motståndskraftiga mot skador från slipmedel. Men hartsbindemedlen är mycket mjukare, och så mycket som 25 % eller mer av ytan på en konstruerad kvartsplatta består av harts, inte av mineralkvarts. (För mer information om detta, se min tidigare artikel om kvarts.) När man tittar noga på hur ett slipande rengöringsmedel skadar en yta av tillverkad kvarts kan man se att harts skrapas bort, medan mineralkornen lämnas intakta. Resultatet blir en ojämn och matt yta. En viktig slutsats är att även om majoriteten av en tillverkad kvartsyta består av mineraler, så är det fyllnadsmassorna och bindemedlen mellan mineralerna som sannolikt är mindre hållbara med tiden.