Förmyndarskap berövar en person rätten att fatta beslut om sin verksamhet och sina tillgångar. Att administrera ett förmyndarskap kan vara dyrt, betungande och tidskrävande.
Terry Garrett hjälper människor att undvika förmyndarskap där det är möjligt. Ofta kan vi klara oss med lite hjälp från våra vänner. Dessa vänner kan vara de personer som tillhandahåller stöd och tjänster som finns i Resurser för personer med särskilda behov och deras familjer eller i Resurser för äldre amerikaner. Dessa vänner kan vara privata dokument och domstolsbeslut som är mindre restriktiva än förmyndarskap.
ALTERNATIV TILL PERSONENS FÖRVALTNING
Mindre barn
Föräldrar är de naturliga vårdnadshavarna för sina minderåriga barn. Om de är skilda är den förälder som barnet vanligtvis bor hos den naturliga förmyndaren. Vissa beslut måste vara gemensamma eller kan fattas av den andra föräldern, enligt vad som anges i skilsmässobrevet.
Föräldrar kan ge en mor- eller farförälder, ett vuxet syskon eller en moster eller farbror tillstånd att träda i deras ställe, med hjälp av blankett 2638 Auktorisationsavtal för släkting som inte är förälder.
När föräldrarna inte kan nås kan dessa personer eller, med skriftligt tillstånd, skolan eller en vuxen som vårdar barnet ge sitt samtycke till tandvård, medicinsk, psykologisk eller kirurgisk behandling. Vid skilsmässoförhandlingar kan domstolen ge sitt samtycke. Om inget annat meddelas kan Texas Youth Commission ge sitt samtycke på uppdrag av en minderårig i dess vårdnad.
Skolor kan anta förfaranden som gör det möjligt för barn som inte är bosatta i landet att delta. Mor- och farföräldrar som tillhandahåller betydande omsorg efter skolan kan registrera sina barnbarn i en skola i grannskapet.
Personer med psykisk sjukdom eller intellektuell funktionsnedsättning
Du behöver inte göra allt själv. Du kan utse någon till ditt ombud att sköta kontakterna med skatteverket med hjälp av blankett 2848. http://www.irs.gov/pub/irs-pdf/f2848.pdf. Du kan utse någon till din företrädare för socialförsäkringen med hjälp av formuläret SSA-1696. http://www.ssa.gov/forms/ssa-1696.html. Social Security Administration accepterar också en blankett från din läkare. Du kan utse någon till din representant för att sköta ärenden med VA. http://www.vba.va.gov/pubs/forms/VBA-21-22A-ARE.pdf.
Mentalsjuka personer kan ha nytta av tjänster som beslutats av domstol och program för att avleda straffrättsliga åtgärder. De som anklagas för en förseelse kan företrädas av Travis County Mental Health Public Defenders ((512) 854-3030). Austin-kontoret för National Alliance for the Mentally Ill har guider på engelska och spanska om vad man ska göra när en person med psykisk ohälsa blir involverad i det straffrättsliga systemet. www.namiaustin.org.
Samma guider finns tillgängliga för personer med intellektuell funktionsnedsättning som blir involverade i det straffrättsliga systemet. Surrogatbeslutskommittéer kan fatta medicinska och icke-medicinska beslut för personer med intellektuell funktionsnedsättning som bor på en intermediärvårdsinrättning.
Medicinska fullmakter och relaterade dokument
Vuxna personer med rättshandlingsförmåga kan vanligtvis fortsätta att ansvara för sin hälsovård och undvika förmyndarskap senare i livet genom att underteckna en medicinsk fullmakt. Beslut i livets slutskede kan registreras i ett förhandsdirektiv (eller ”livstestamente”), helst tillsammans med en skriftlig avsiktsförklaring för vård i livets slutskede. Dessa bör kombineras med ett HIPAA Medical Information Release så att ombudet under den medicinska fullmakten kan få tillgång till den information som krävs för att tala på uppdrag av den person som utser henne.
Personer med demenssjukdom behöver ett ombud under en medicinsk fullmakt för att se till att de inte förskrivs antipsykotiska läkemedel. Dessa ”kriminella tvångsmedel” dödar. De är kontraindicerade av FDA, förbjudna av Center for Medicare and Medicaid Services (CMS) men ges ändå till en av fem vårdhemsboende med demenssjukdom.
Att lägga till ett direktiv om psykisk hälsa kan vara viktigt. Under en viss sexmånadersperiod blir ungefär en av fem vårdhemsboende tillfälligt desorienterad, vanföreställd eller störd på grund av ett läkemedelsfel. I ett direktiv om psykisk hälsa kan det anges att den ordinarie läkaren och familjemedlemmarna ska tillkallas innan något annat görs. Detta hjälper den behandlande läkaren, som träffar patienten för första gången, att ställa en korrekt diagnos. Ett medicinskt hälsodirektiv kan också ange föredragna behandlingssätt och specificera vad som inte får göras.
Om du inte har en medicinsk fullmakt tillåter lagen i Texas att familjemedlemmar och andra fattar beslut åt dig, med angivande av en prioritetsordning. Observera att detta skiljer sig från att låta dem meddela dina beslut. Dessutom är inte alla läkare och sjukhus medvetna om denna lag.
Det finns gränser för vad de kan besluta om. Varken din make eller dina barn, varken dina föräldrar eller någon annan släkting, varken präster eller någon som du identifierade innan du blev juridiskt omyndig kan överlämna dig till ett psykiatriskt sjukhus, samtycka till elektrokonvulsiv behandling (”chockterapi”), utse någon annan att besluta, fatta akuta medicinska beslut (ditt samtycke till akuta behandlingar förutsätts) eller besluta om att förlänga eller avbryta livsuppehållande åtgärder.
Välj själv.
Dokumentera dina val.
Dela dina dokument. Ge kopior till alla dina läkare och alla du namnger. Bär dem uppladdade på en USB i ett märkt plånbokskort.
När du inte kan tala, ha dem redo att tala för dig. Hälften av de personer som är 65 år och äldre anländer till sjukhuset utan att kunna styra sin vård.
Om det inte finns ett förhandsdirektiv (eller ”livstestamente”) eller någon form av skriftlig, tillgänglig avsiktsförklaring för vård i livets slutskede vet ingen vad man ska göra när man närmar sig slutet av sin resa och inte kan kommunicera. Du förtjänar att göra val. Se till att andra vet vilka dessa är.
Uppfyll ett arbetsblad om demens. Hälften av oss drabbas av någon form av demens efter 85 års ålder. Du kanske vill ha olika saker i olika skeden. Du kommer att kunna kommunicera mer tidigt.
Vi hoppas alla att våra fullmakter ska fungera och att våra ombud ska kommunicera våra val. Vi behöver också en reservlösning om de inte gör det eller inte kan göra det, om vi en dag skulle behöva en förmyndare. I en deklaration om förmyndare vid behov anges vem du vill ha och vem du inte vill ha. Uteslut inrättningar och betalda vårdare utanför familjen: de har en inbyggd intressekonflikt.
Och även om döden i sig kanske inte är smärtsam kan de förhållanden som leder till den vara det, Din smärta kan hanteras. Läkare i Texas får skriva ut morfin mot smärta utan att vara rädda för sanktioner för att du eventuellt blir beroende.
Du kan undvika en smärtsam ”död på intensivvårdsavdelningen” genom att be din läkare att skriva under en order om att inte återuppliva utanför sjukhuset (eller ”EMT-DNR”), sätta upp ordern på ett väl synligt ställe, kanske på ditt kylskåp, och bära ett särskilt armband som du kan beställa från Texas regerings webbplats. Du kan också be din läkare om en Do Not Hospitalize Order och en In Hospital Do Not Resuscitate Order.
Har tydliga, omfattande och upprepade diskussioner med din familj. Låt dem veta om du, i likhet med de flesta läkare, föredrar att dö hemma. Påminn dem om att det är en kärlekshandling att respektera dina önskemål.
Hjälp från Adult Protective Services och andra
En vuxen kan behöva akut sjukvård eller vara i fysisk fara. Äldre och funktionshindrade vuxna kan vara oförmögna att själva sörja för mat och husrum och sköta sina mediciner. De kanske inte kan skydda sitt känslomässiga eller fysiska välbefinnande. Om detta händer dig eller någon du känner, ring Adult Protective Services (1-800-252-5400). Adult Protective Services kan utreda och erbjuda tjänster. Den vuxne kan tacka nej till dem. I extrema situationer kan Adult Protective Services ansöka om ett akut skyddsbeslut. Denna är till en början giltig i 72 timmar. Den kan förlängas i upp till 30 dagar.
Anmäl övergrepp mot äldre till Texas Attorney General genom att ringa de nummer som anges på dess webbplats för olika typer av övergrepp… www.texasattorneygeneral.gov/seniors/elder-abuse.
Om någon på ett vårdhem eller annan inrättning blir utsatt för övergrepp ska du anmäla detta till Texas Department of Health and Human Services (1-800-458-9858) och ringa Long-Term Care Ombudsman (1-800-242-2412).
En juridisk hotline för äldre texaner drivs av Texas Legal Services Center (1-800-622-2520). www.tlsc.org.
Körkort, klasser och avtal
Texaner som är 79 år och äldre måste förnya sitt körkort personligen. Texaner som är 85 år och äldre måste förnya körkortet vartannat år. Det finns särskilda, utökade klasser för att hjälpa personer med vissa mentala begränsningar att lära sig köra bil. Det finns också kurser för äldre förare på St David’s i Austin och på andra platser.
Ingen vill ge upp nycklarna – eller råka ut för en allvarlig olycka. Om en äldre vuxen börjar få problem med att köra kan ett ”Family Driving Agreement” fungera som ett förhandsdirektiv för körning. www.keepingussafe.org. Om allt annat misslyckas kan vem som helst lämna in en begäran om förnyat prov till Department of Public Safety ((512) 424-2000). .
Turligtvis har vi idag chaufförer på begäran i Lyft och Uber samt taxitjänster. Att lämna ifrån sig nycklarna behöver inte längre betyda att man ger upp sitt oberoende.
Avtal om stöd för beslutsfattande
Avtal om stöd för beslutsfattande mellan en ”stödperson” och en vuxen som har svårigheter med aktiviteter i det dagliga livet eller andra frågor, t.ex. hantering av ekonomi, är ett nytt tillvägagångssätt i Texas. Det verkar ha visat sig vara till hjälp i Europa och blir alltmer populärt i hela USA. Ett exempel på ett avtal finns på www.tcdd.texas.gov/wp-content/uploads/2015/10/Supported-Decision-Making-Agrement-Oct.15.pdf.. Din stödperson kan samla in information och hjälpa dig att fatta beslut om att skaffa mat och kläder, om var du ska bo och med vem. Din stödperson kan samla in information och hjälpa dig att besluta om stöd och tjänster, om medicinsk vård, om ekonomisk förvaltning och val av arbetsplats. I februari erbjuder UT Law School en klinik för stödjande beslutsfattande.
Notera att stödjande beslutsfattande också kan vara farligt: det finns ingen domstolskontroll. Du kan börja med formuläret och bygga in kontroller och balanser som är lämpliga för din individuella situation. Du kan ändra dem när situationen förändras.
* * * *
ALTERNATIV TILL FÖRVALTNING AV ESTATET, ELLER ”KONSERVATÖRSKAP”
Kontroll över plånboken är ofta kontroll över personen. När en förvaltare av dödsboet utses måste en inventarieförteckning och årliga redovisningar lämnas in till domstolen, komplett med fakturor och kvitton, och undertecknas av en advokat. Nästan alla åtgärder som vidtas av förmyndaren måste först godkännas av domstolen.
Representative Payee or Veteran’s Benefits Fiduciary
För att bli representativ betalningsmottagare för en funktionshindrad person som uppbär socialförsäkringsförmåner (www.ssa.gov/payee) krävs inte ett förmyndarskap. En funktionshindrad person kan utse en representativ betalningsmottagare. https://www.ssa.gov/forms/ssa-1696.html. En läkare kan fylla i en blankett där det anges att socialförsäkringsmottagaren inte kan sköta sina angelägenheter. Ett separat bankkonto bör öppnas för att ta emot förmåner. https://www.ssa.gov/forms/ssa-1696.html. Endast den representativa betalningsmottagaren har tillgång till pengarna. Borgenärer kan inte lägga beslag på dem.
Ett liknande arrangemang kan utse en förvaltare av veteranförmåner för någon som får veteranpensionsförmåner www.vba.va.gov/bln/21/Fiduciary/index.htm.
Ett förmyndarskap krävs inte för att skapa ett Texas ABLE-konto för en person som är handikappad före 26 år, för att fungera som förmyndare av ett konto enligt Uniform Transfers to Minors Act, för att skapa ett Special Needs Trust eller ett förvaltningsförvaltningsförvaltningsförvaltning som beslutats av en domstol.
Ingen domstolsåtgärd krävs för att bli en bekvämlighetsundertecknare på ett bankkonto.
Pengar som deponeras i domstolsregistret
Ingen förmyndare krävs för att deponera upp till 100 000 US-dollar på ett räntebärande konto i domstolsregistret, vare sig det är för en minderårig eller för en person som är rättsligt omyndig. Upp till 250 000 dollar kan deponeras om personen är intellektuellt funktionshindrad och bor på ett statligt vårdhem.
För en minderårig kan pengarna komma från ett arv eller från försäljningen av barnets intresse i fast egendom. Föräldrarna måste använda sina egna pengar för att försörja barnet. De kan ansöka till domstolen om tillstånd att ta ut medel från domstolsregistret för särskilda utgifter, t.ex. sommarläger, en klarinett eller en bil.
För en omyndig person kan upp till 100 000 dollar i fast egendom också säljas utan förmyndarskap. Försäljning eller belåning av fast egendom eller erhållande av pengar från domstolsregistret kräver dock ett förhandsgodkännande från domstolen. .
Durable Power Attorney
Detta är förmodligen det mest använda alternativet till förmynderskap av dödsboet eller ”konservatorship”.
Du behöver inte skriva under en ”blankocheck” för att undvika förmynderskap. Alltför ofta är det vad en hållbar fullmakt är. Tänk noga efter innan du skriver under. Fråga vad varje fullmakt innebär. Tänk på vilka ytterligare befogenheter du vill att ditt ombud ska ha, hur du vill begränsa hans handlingar och till vem han ska rapportera.
Kanske bryr du dig inte om vem som betalar gasräkningen, lämnar in skattedeklarationen eller blanketterna för försäkringsanspråk. Överväg en begränsad fullmakt för detta, kanske med ett bankkonto med en bekvämlighetsundertecknare.
Kanske bör den varaktiga fullmakten vara en ”fjädrande” fullmakt, som träder i kraft först när din läkare intygar att du är medicinskt inkompetent att sköta din ekonomi. (Du kan fortfarande vara medicinskt kompetent – och ha juridisk kapacitet – att göra andra saker.) Om du börjar bli äldre kan det vara bättre att låta den träda i kraft nu, medan du kan se vad ditt ombud gör och besluta om du kanske har det bättre med någon annan.
Notera att det inte finns någon ”allmän” hållbar fullmakt i Texas: du måste ändra formuläret för att göra det allmänt. Du måste ändra formuläret för att göra det ”universellt” så att ditt ombud kan göra skatteplanering. Du måste särskilt lägga till befogenhet för ditt ombud att göra gåvor till din kyrka, dina barnbarn – eller till dig själv.
Tänk på din specifika situation, vad du vill att någon ska kunna göra när och vem du verkligen kan räkna med ska kunna göra det på rätt sätt.
Konsultera en kompetent advokat inom äldreomsorgen och skaffa en hållbar fullmakt som fungerar för dig. Observera att IRS, VA, Social Security Administration och många mäklarfirmor har egna formulär som tillåter någon att agera som ditt ombud eller representant.
En hållbar fullmakt är ett avtal mellan dig och ditt ombud. Någon annan kan kräva ett intyg eller ett brev från en advokat om att den fortfarande är i kraft innan han eller hon gör det. Detta kan fördröja eventuella åtgärder i upp till 10 arbetsdagar.
Tänk på din Durable Power of Attorney i samband med din övergripande pensionsplanering. Den är bara en pusselbit.
Sätt din make/maka i ledningen
Texas är en stat med gemensam egendom. Viss egendom är separat egendom. En del egendom är gemensam egendom som förvaltas gemensamt. En del egendom är gemensam egendom som förvaltas av den ena eller den andra maken. Om hanteringen och förvaltningen av gemensam egendom blir för mycket för den ena maken kan den andra maken ansöka hos domstolen om att bli utsedd till gemensam förvaltare: något förmyndarskap behövs inte.
Vissa makar använder i stället en Revocable Living Trust som gör det möjligt för båda makarna att agera tillsammans eller, om den ena maken blir för trött på grund av sjukdom och medicinska behandlingar, gör det möjligt för den andra maken att agera ensam. Detta kan omfatta såväl enskild som gemensam egendom. Det kan specificera vad som händer när ingen av makarna kan agera och vad som händer när båda makarna är borta.
Håller företaget igång
Företagsägare kan köpa en invaliditetsförsäkring som ska betalas ut till ett konto med en bekvämlighetsundertecknare och föreskriva en konkursförvaltare under invaliditet eller rättslig oförmåga att ingå avtal. Bygg in detta i ditt verksamhetsavtal och dina affärsmetoder från början: 40 procent av funktionsnedsättningarna uppstår före 65 års ålder.
Trusts
Trusts har använts i engelsktalande länder i över 1 000 år. Revocable Living Trusts kan vara till hjälp. De kan också vara en dörr till dålig Medicaid-planering eller till och med bedrägerier.
I Texas kan en Revocable Living Trust användas för att låta en av makarna sköta ekonomin om den andra blir oförmögen, för att inneha egendom utanför staten (för att undvika en bodelning i den staten) och för att föreskriva hur vården kommer att ordnas och tillgångarna förvaltas under livet samt hur de kommer att fördelas efter dödsfallet.
Med längre livslängd blir det fler andra äktenskap. I många andra äktenskap har en eller båda makarna barn från ett tidigare äktenskap. Vissa par använder en QTIP-trust (Qualified Terminal Interest In Property) för att försörja den efterlevande maken under livet och samtidigt se till att egendomen övergår till den tidigare avlidne makens barn. Andra använder en kombination av en äktenskaplig trust och en familjetrust. Detta kallas ibland för en A/B trust eller en Credit Shelter Trust and a Bypass Trust.
Alla Texas Wills bör innehålla en contingency trust, som anger att en utdelning till en minderårig, en handikappad förmånstagare, någon som är i konkurs eller som inte kan hantera pengar ska betalas till en trust. För en efterlevande make/maka kallas detta ibland för Spousal Protection Trust. Den kan hålla maken eller makan berättigad till Medicaid för vårdhem och användas för att komplettera det. För en funktionshindrad person är detta en form av Special Needs Trust, som bevarar socialförsäkrings- och Medicaidförmåner och kompletterar dem.
Familjer och familjesituationer skiljer sig åt. och förändras. Prata med en äldreadvokat om vad som skulle fungera bäst för din familj.
God planering och användning av ett eller flera av dessa alternativ kan bidra till att eliminera behovet av ett betungande, restriktivt och dyrt juridiskt förmyndarskap. Det kan hålla dig ansvarig.