Många djurarter använder förlamande gifter för att fånga byten, undvika rovdjur eller både och. Det visades att i stimulerade muskler löper minskningen av frekvensen hos miniatyrpotentialerna parallellt med minskningen av den postsynaptiska potentialen samt med minskningen av muskelkontraktionen. Hos ryggradslösa djur visar detta tydligt att t.ex. giftet från Microbracon (getingsläktet) orsakar förlamning av det neuromuskulära systemet genom att verka på en presynaptisk plats. Philanthus gift hämmar både det snabba och det långsamma neuromuskulära systemet vid identiska koncentrationer. Det orsakar en minskning av frekvensen av miniatyrpotentialerna utan att påverka deras amplitud nämnvärt.
Ryggradslösa djurRedigera
En del arter av getingar, för att fullborda den reproduktiva cykeln, förlamar getinghonan ett byte, t.ex. en gräshoppa, och placerar den i sitt bo. Hos arten Philanthus gibbosus är den förlamade insekten (oftast en biart) täckt av ett tjockt lager pollen. Den vuxna P. gibbosus lägger sedan ägg i den förlamade insekten, som äts upp av larverna när de kläcks.
VertebratesEdit
Ett välkänt exempel är tetrodotoxin hos fiskarter som Takifugu rubripes, den berömda dödliga kulakfisken av japansk fugu. Detta toxin verkar genom att binda sig till natriumkanaler i nervceller, vilket förhindrar cellernas korrekta funktion. En icke-dödlig dos av detta toxin resulterar i tillfällig förlamning. Detta toxin finns även hos många andra arter, från paddor till nemerteaner.
Paralys kan ses hos hundraser som är chondrodysplastiska. Dessa hundar har korta ben och kan också ha korta nosar. Deras intervertebrala skivmaterial kan förkalkas och bli sprödare. I sådana fall kan skivan spricka, varvid skivmaterialet hamnar i ryggmärgskanalen eller spricka mer lateralt för att trycka på ryggmärgsnerverna. En mindre bristning kan endast leda till förlamning, men en större bristning kan orsaka så mycket skada att cirkulationen avbryts. Om inga tecken på smärta kan framkallas bör man operera inom 24 timmar efter händelsen för att avlägsna skivmaterialet och lindra trycket på ryggmärgen. Efter 24 timmar minskar chansen till återhämtning snabbt, eftersom ryggmärgsvävnaden vid fortsatt tryck försämras och dör.
En annan typ av förlamning orsakas av en fibrokartilaginemboli. Detta är en mikroskopisk bit av skivmaterial som bryts av och fastnar i en ryggradsartär. Nerver som betjänas av artären dör när de berövas blod.
Den tyska schäferhunden är särskilt benägen att utveckla degenerativ myelopati. Detta är en försämring av nerverna i ryggmärgen som börjar i den bakre delen av ryggmärgen. Hundar som drabbas blir gradvis svagare i bakbenen när nerverna dör. Så småningom blir deras bakben värdelösa. De uppvisar ofta också avförings- och urininkontinens. I takt med att sjukdomen fortskrider går paresen och förlamningen successivt framåt. Denna sjukdom drabbar även andra stora hundraser. Den misstänks vara ett autoimmunt problem.
Katter med hjärtljud kan utveckla blodproppar som vandrar genom artärerna. Om en blodpropp är tillräckligt stor för att blockera en eller båda lårartärerna kan det uppstå bakbensförlamning eftersom den viktigaste källan för blodflödet till bakbenet är blockerad.
Många ormar uppvisar kraftfulla neurotoxiner som kan orsaka icke-permanent förlamning eller döden.Även många träd innehåller neurotoxiner.