För- och nackdelar med den industriella revolutionen
Den industriella revolutionen var en period i historien då mänskligheten hittade
innovativa och effektiva sätt att producera varor, tillverka tjänster
och skapa nya transportmetoder. Detta revolutionerade inte bara
det sätt på vilket marknadssystemet fungerade, utan förändrade också hur människor
uppfattade sin status i samhället och vad de krävde som grundläggande
nödvändigheter. Det pris som mänskligheten tvingades betala för den
industriella revolutionens uppkomst uppvägde dock i hög grad de belöningar som
följde den.
För den industriella tidsåldern fungerade den västeuropeiska marknaden enligt ett
enkelt ”utplacerings”-system. Den genomsnittlige producenten kunde tillverka en
produkt i samma område som han eller hon bodde och efterfrågan på den
produkten fastställdes vanligen av ett fåtal lokala konsumenter. Processen var lätt och
enkel, förutsatt att den produkt som skapades alltid behövdes av
någon annan. Uppfinningen av maskinen och alla dess
medföljande kringutrustning gjorde det dock möjligt för producenterna att börja tillverka i mass
skala. Med fabriker placerade på centrala platser i städerna (känd
som centralisering) monterades det tidigare systemet ned och kategoriserades i
steg. Det skulle inte längre krävas att en person skulle bygga, marknadsföra eller transportera
den egna produkten eftersom det nya systemet introducerade konsten att specialisera sig.
Specialisering gjorde det möjligt för en person att utföra en enda uppgift och garanterade dem
lön som inkomstkälla. Men hur underbart detta än kan tyckas, ledde detta
nya system till uppkomsten av en n arbetarklass (proletariatet) och
tvingade dem att vara beroende av marknadsvillkoren för att överleva som producenter.
Och även om de till synes var nöjda till en början, så utsattes de som blev anställda av dessa
fabriker genast för beklagansvärda förhållanden. Arnold
Toynbee gjorde en vetenskaplig bedömning av denna nya våg av socioekonomiskt
beteende och drog slutsatsen att arbetarklassen lider på grund av en serie
av svårigheter som gör deras liv eländiga. Han nämnde låga löner, långa
arbetstider, osäkra förhållanden, inga avsättningar för ålderdom, en disciplin
bestämd av maskinen och hela familjer som lämnas med en låg inkomstnivå
som ett återkommande problem som utnyttjade
industrialiseringens integritet och effektivitet. Detta ledde senare till en period av ”avpersonalisering”
vilket innebar att förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare försämrades i
utbyte mot detta nya system. En arbetare kunde inte längre bli vän med sin chef eller
underhålla en stabil vänskap eftersom uppdelningen mellan deras marknads
klasser gjorde detta al nästan omöjligt. Den ena var beroende av den andra för sin
försörjning och därför gav detta beroende fastighetsägarna ett övertag när det gällde att förhandla om inkomster och stöd.