När eleverna lär sig kritiskt tänkande i skolan kan de använda dessa färdigheter i vardagen.
Här är goda nyheter:
Amerikanerna tillbringar nu elva timmar varje dag med sina närmaste vänner.
Haken?
Vännerna jag menar är våra digitala enheter.
I ett inlägg från Nielsen från 2018 förklaras att 87 procent av de amerikanska hushållen för närvarande äger minst en smartphone, och dessa användare spenderar i genomsnitt nästan en halv dag med dessa enheter.
Så mycket exponering för information kommer med både gåvor och förbannelser. Naturligtvis kan vi komma i kontakt med människor från hela världen, lära oss språk, färdigheter och roliga fakta, och föra samtal med våra egna personliga robotassistenter (min tvåårige son säger: ”Alexa, spela Bruno Mars”).
Men nackdelen är att de en gång vardagliga besluten nu kräver att vi sållar igenom massor av information för att se till att vi fattar de bästa besluten, eller att vi kommer fram till de rätta slutsatserna.
Det enda sättet att framgångsrikt navigera genom denna flodvåg av information är att ha en skarp uppsättning färdigheter i kritiskt tänkande. Detta begrepp, som en gång var reglerat till klassrummet, är nu en del av samtalen i media, politik och konsumtionskultur, och det av goda skäl. Här är några exempel där förmågan att tyda information, samla in perspektiv och fatta ett välgrundat beslut – med andra ord att tänka kritiskt – finner oss i vardagen.
Utvärdering av information på nätet
Falska nyheter, Twitterbots, förändrade bilder – hur kan vi filtrera bruset och hitta sanningen? Med ökad tillgång till information ökar också behovet av kritiskt tänkande. Som medborgare, konsumenter och arbetstagare måste eleverna besvara frågor som:
- Vem publicerade detta?
- Varför gjorde de det?
- Vilka källor har de?
- Vilka avsikter har de?
- Representerar de sig själva eller ett annat intresse?
Även när vi hittar källor som vi anser vara trovärdiga och tillförlitliga kan den ökande populariteten av ”native advertising” eller ”sponsrat innehåll” göra att tillitsfulla läsare luras att läsa ett varumärkes budskap som objektivt redaktionellt innehåll. (ThinkCERCA erbjuder en användbar checklista för att skilja riktiga nyheter från sponsrade artiklar.)
Med att fatta köpbeslut
För femton år sedan var det enkelt att köpa stövlar. Jag gick till köpcentret, tittade på skyltdockorna, hittade ett par som jag gillade, provade dem och köpte dem. Stövlarna höll i några år.
Förra året var det lite annorlunda. Jag såg ett Facebook-inlägg från en vän som bar fina stövlar och messade honom för att fråga efter märket. Sedan sökte jag på Google efter recensioner, sökte på Amazon efter fler recensioner och bestämde mig för att köpa. De här stövlarna är gjorda så bra att de kanske räcker hela livet.
Det här scenariot visar det kritiska tänkande som nu krävs av kunniga konsumenter. Inbyggt i varje köp finns frågor som:
- Vilka recensionssajter, forum och bloggar ger insikt i vilka märken som ger bäst värde?
- Är det värt att köpa dyra produkter som är gjorda av bättre material? Vad sägs om att budgetera pengar för att rättfärdiga ett rejält köp?
- Och med alla dessa recensioner som finns tillgängliga, hur ska vi sålla igenom det positiva och negativa för att komma fram till det bästa beslutet?
Med så mycket information som finns tillgänglig på nätet krävs det kritiskt tänkande för att sortera igenom allting.
Hålla koll på din hälsa
Har du någonsin sökt efter ”Är ______ hälsosamt?”? De många tillgängliga studierna, som ofta är motsägelsefulla, är förbryllande. Läsning på nätet kan göra oss mindre säkra på vad vi ska göra än innan vi försökte informera oss.
Som vuxna verkar det varje år som om en ny diet blir populär. Oavsett om det är Whole 30, Keto, Glutenfri eller något annat, kräver valet av den diet som passar bäst för din livsstil kritiskt tänkande: att väga fördelar, kostnader, bekvämlighet och nackdelar.
Och motion är sannerligen inte lättare. Till att börja med måste vi fråga oss själva om våra mål. Vilken rutin kommer att hjälpa oss att uppnå våra mål? Och sedan, efter att ha provat ett system i några veckor, vilka är resultaten? Vi kombinerar den information vi visste när vi gick in i programmet med våra nuvarande framsteg för att fatta ett beslut om huruvida och hur vi ska gå vidare med planen. Detta ser mycket ut som kritiskt tänkande för mig.
Välja en karriärväg
College eller inget college? Onlinekurser hemifrån? Deltidsarbete? Startup, ideell verksamhet eller företag? Det finns fördelar och nackdelar med vart och ett av dessa alternativ.
Att välja karriär tar tid. På ett sätt måste vi formulera ett argument för varje potentiellt alternativ. Vi måste ta hänsyn till det ekonomiska, sociala och yrkesmässiga sammanhanget. Vi måste fråga oss själva: När vi har bestämt oss för ett val måste vi projicera effekterna av detta beslut ett, fem och tio år framåt i tiden. Och det är innan vi oundvikligen stöter på en punkt där vi kanske bestämmer oss för att ändra karriärvägar. Allt detta kräver en del kritiskt tänkande för att göra rätt karriärval.
När det gäller kritiskt tänkande sträcker sig tillämpningarna av färdigheten långt bortom användningen i klassrummet. Om vi kan hjälpa våra elever att finslipa sitt kritiska tänkande i skolan kan vi ge dem möjlighet att fatta kvalificerade beslut under de kommande åren.