Ett självbyggt växthus för att odla mat året runt

Jag har velat ha ett växthus så länge jag kan minnas. Ett varmt, väl upplyst rum som är tillägnat inget annat än växter är i stort sett varje trädgårdsmästares dröm! Vare sig det gäller odling av livsmedel eller tropiska växter är växthus vackra och funktionella tillägg till en fastighet. Förra sommaren satte vi upp vårt eget DIY-drivhus – ett 11-fot gånger 20-fot stort lean-to med polykarbonatpanelväggar.

Vår byggprocess och kostnader kommer att vara ämnet för en kommande artikel, men först ska vi prata om varför varje ivrig trädgårdsmästare bör ha ett växthus, och varför byggandet av ett lean-to-drivhus är ett budgetvänligt alternativ med många fördelar.

Om du är tveksam till att köpa eller bygga ett växthus kan jag kanske hjälpa dig att övertala dig!

Varför bygga ett växthus?

De flesta trädgårdsmästare förstår värdet av ett växthus, särskilt när det gäller trädgårdsodling i kalla klimat. De är vackra och användbara på många sätt, men det viktigaste är att ett växthus förlänger odlingssäsongen med värdefull tid. Om du vill odla så mycket av din egen mat som möjligt, som jag gör, är det mycket viktigt att hitta sätt att maximera din odlingssäsong.

Vi bor i zon 4, så vår odlingssäsong är mycket kort. Om vi planterar något för tidigt – före den 15 maj eller så – riskerar vi att få nya trädgårdsväxter som dödas av en sen frost eller en snöstorm.

Å andra sidan, om vi planterar för sent – efter de första veckorna i juni – har vi en trädgård full av inte riktigt mogna produkter som hotas av den första höstfrosten. Det finns inget mer frustrerande än att se frukterna av ditt arbete i trädgården dödas av frost innan de har fått chansen att mogna.

Ett växthus ger en plats för att starta frön tidigt, så att plantorna har ett bra försprång när jorden är tillräckligt varm för att plantera. Det förlänger också odlingssäsongen långt in på hösten eller till och med vintern. Alla växter i krukor kan tas in i växthuset för att fortsätta ge skördar långt efter den första frosten.

Vi drabbades av en tidig frost i höstas. Jag hade flera av mina tomatplantor och paprikaplantor i odlingspåsar i trädgården så jag kunde flytta dem till växthuset när det kalla vädret slog till. Otroligt nog producerade dessa plantor fortfarande långt in i december – hela tre månader längre än vad de skulle ha gjort om jag hade lämnat dem utomhus!

Och nu när vi har gått igenom vår första vinter med växthuset har jag upptäckt växter som har trivts hela vintern, trots att detta var den kallaste vintern som någonsin registrerats här. Minusgrader var normen under de senaste månaderna.

Fördelar med ett självbyggt växthus med lutande tak

Det finns oändligt många alternativ när det gäller olika typer av växthus: fristående, monterade, korridorer, geodetiska kupoler, plast, polykarbonat, glas, och listan kan göras lång. Vi valde att bygga ett växthus i form av en lucktunnel som är fäst vid vårt hus, med en robust träram och trippelväggiga polykarbonatpaneler.

Vi valde lucktunneln av ett par anledningar. För det första hade vi redan en stor, oanvänd betongplatta på baksidan av vårt garage som var perfekt för ett skjul eller en liknande konstruktion. Vi hade också ett svårt problem med vattenavrinning i detta område, så en lean-to konstruktion var vettig för att hjälpa till att dränera bort vatten från huset.

Bortsett från våra anledningar att bygga den här stilen finns det många fördelar som är förknippade med växthus i lutad form. Här är några av dem.

Fördelar med lean-to växthus:

• Kostnad och enkelhet att bygga

Lean-to växthus är en enkel konstruktion som är lätt för de flesta gör-det-självare att ta sig an. De består vanligtvis av en kort vägg på framsidan, en hög vägg på baksidan mot en stående struktur och två sidor.

Då ett lean-to växthus byggs mot en befintlig struktur krävs vanligtvis färre material för att bygga ett. De flesta lean-to växthus behöver bara byggas på sidorna och den främre väggen eftersom den bakre väggen består av den byggnad som det lutar sig mot.

I vårt fall behövde vi bara bygga två hela väggar eftersom vårt växthus ligger insprängt i ett hörn mot två befintliga väggar där vårt hus möter vårt garage.

• När tillgång till vatten och el

Om ditt växthus är kopplat till ditt hus eller en annan byggnad med vatten och el har du enkel tillgång till dessa nödvändigheter. I annat fall får du dra långa förlängningssladdar och slangar över gården eller gräva under jord för att installera permanenta rörledningar och kablar till ditt växthus. Om du inte hittar sätt att göra ditt växthus utanför elnätet.

• Lätt åtkomst från huset

Vi måste inse det. När vindkylan är under noll och snön blåser så hårt att du inte kan se din hand framför ansiktet är det verkligen skönt att gå in i ditt växthus utan att bli blåst av Jack Frost. Jag älskar verkligen att kunna gå ut i mitt växthus på morgonen, barfota och med kaffe i handen, oavsett hur vädret är ute.

• Värmefördelar

Det finns två värmerelaterade fördelar med ett växthus i anslutning till huset. För det första absorberar ditt växthus sannolikt en del av hemmets värme genom väggen när det är kallt, vilket i viss mån minskar uppvärmningskostnaderna om du planerar att använda växthuset året runt.

För det andra, och mest spännande, kan anslutna växthus, om de byggs på en plats med optimal ljusexponering, användas för att passivt värma upp ditt hem på vintern. Vi har sett detta i många av de earthships som vi har presenterat, och i den här artikeln som visar ett litet, lutade växthus som ger passiv värme i ett kallt klimat.

Vi använder inte mitt växthus för passiv uppvärmning eftersom det är kopplat till vårt garage, som vi inte behöver värma upp. Men under soliga vinterdagar blir det lätt tillräckligt varmt för att ge passiv värme om det var kopplat till något bostadsutrymme i vårt hus.

• Känns som en del av huset

Ett kopplat växthus ger ett attraktivt element till varje hem. Det känns som en förlängning av huset och kan bli ett extra vardagsrum, som ett solrum.

Mina barn älskar att tillbringa tid i vårt växthus på sommarkvällar, lyssna på musik och titta på stjärnor medan de är skyddade från myggor. Det är också en fantastisk plats att umgås på under regn- och snöstormar – varmt, ljust och fridfullt.

Vårt DIY-drivhus – den första vintern

En stor nackdel jag har är att platsen där jag var tvungen att placera mitt drivhus inte får mycket morgonljus. Det ligger i ett hörn som mestadels är blockerat från solen på södra och östra sidan. På sommaren har detta faktiskt varit en fördel, eftersom det förblir mestadels skuggigt på morgonen och inte blir outhärdligt varmt så snabbt som det skulle bli om det låg på södra sidan av vårt hus. Jag kan odla växter hela sommaren i växthuset som är känsliga för skadedjur i trädgården, t.ex. kålväxter.

Denna samma sommarfördel fick mig dock att oroa mig för att klara av den första vintern, eftersom våra dagar är så kalla och korta. Växthuset får definitivt inte maximal solexponering på vintern, vilket innebär att jag är begränsad när det gäller några av de uppvärmningsalternativ som jag annars skulle ha provat, t.ex. geotermisk uppvärmning.

Som jag nämnde tidigare drabbades vi av en ovanligt tidig frost i höstas som satte ett snabbt stopp för odling utomhus. Medan mina trädgårdsväxter var skrumpna till frusna rester, klarade sig de växter som jag kunde ta in i växthuset bra.

I själva verket trivdes de värmeälskande växterna, som tomater och paprika, och producerade i flera månader efter det att allt utomhus hade dött bort. Att skörda färska, hemodlade körsbärstomater och paprika långt in i december är ganska imponerande för vårt område!

Februari bjöd oss på flera veckor med rekordlåga temperaturer – många dagar under noll med vindfrost så lågt som -50 grader. Usch! Med lite extra värme under de kallaste nätterna kunde jag odla kalltåliga grönsaksväxter och örter i växthuset hela vintern.

Flera sorter av grönkål och kål, rödbetor, koriander, persilja, dill och vetegräs överlevde inte bara hela vintern, utan producerade kontinuerligt även när temperaturen inne i växthuset sjönk ner till 20 grader. Att hitta en lösning för uppvärmning utanför elnätet blir ett projekt för framtiden så att jag kan odla fler sorter under vintern.

Har jag övertygat dig om att bygga ett eget växthus ännu? Jag hoppas det! Vi bor i ett område med extrema väderförhållanden och en mycket kort växtsäsong, men ändå har vårt gör-det-själv-växthusprojekt visat sig vara ovärderligt för att få ut det mesta av vår trädgårdsskörd.

Håll dig uppdaterad för en annan artikel som beskriver våra exakta kostnader och vår byggprocess. Vi kunde bygga vårt med högkvalitativa material för mindre än du kanske tror.