Förra veckan reste jag till London med min pojkvän Kris och hans familj för vad som var min tredje resa till Englands huvudstad. Om du någonsin har rest någonstans för arbete och rest till samma plats för nöjes skull förstår du hur otroligt olika upplevelsen kan vara. Jag är så tacksam för att jag fick vara med på resan och jag lärde mig massor om vad man kan åstadkomma på bara en vecka i London.
Man kan tycka att en vecka är för lång tid för att stanna i bara en stad, och även om det kan stämma för vissa platser, skulle jag hävda att London är ett undantag. Den är enormt stor. Det finns många olika områden att se och bokstavligen dussintals attraktioner att besöka. Jag tror inte att det är möjligt att bli uttråkad där.
Här är en sammanfattning av allt vi åt, drack och besökte under vår vistelse i London. Vi hyrde ett hus i östra London, så många av de restauranger vi åt på ligger i den delen av staden. Jag har inkluderat några användbara tips om att ta sig runt, planering, budgetering och den totala kostnaden genom hela bloggen.
Dag ett – lördag – ankomst
Om det finns en sak som jag kan imponera på er är det att Heathrow Airport är GIGANT. Det tog lite tid att samordna vår mötesplats, eftersom vi var sex stycken som kom in med tre olika flyg i tre olika terminaler. Som tur var hade jag i förväg bokat en flygplatstransfer med Peter från Men in Black Cars, vilket gjorde det mycket enklare (och snyggare!) att ta sig till vårt hus. Tips: Det är en mycket värdefull utgift att förboka en flygplatstransfer. Om du letar efter något lite billigare kan du prova Heathrow Express. Det är ett underjordiskt spårvagnssystem som släpper av dig vid Paddington Station, där du sedan kan ta tunnelbanan till ditt boende (eller en taxi som blir billigare än att ta en taxi hela vägen från flygplatsen).
Vi visste att vi skulle vara ganska slut efter nattflyget, så vi planerade inte att göra så mycket under den första dagen. Eftersom vi hade ett hus gick vi och handlade mat för att fylla på köket för veckan. Innan vår resa hade vi diskuterat vilka saker vi inte ville lämna London utan att ha gjort och utifrån den listan kunde vi planera våra dagar utifrån varje saks placering i staden. Varje eftermiddag satte vi oss ner tillsammans och planerade nästa dag. Dessa sessioner hjälpte oss att hålla oss på rätt spår, men inte känna att vi inte hade något svängrum i våra planer. Området vi bodde i låg precis ovanför Tower of London och det passade utmärkt för våra behov. Vi hade mindre än fem minuters promenad till närmaste tunnelbanestation och hade hundratals restauranger i närheten. Vi utforskade vårt område, åt lunch, tog powernaps, planerade nästa dag och beställde ”take-away”, som Londonborna kallar det. (Tips: Om du måste ta en tupplur, ställ in ett alarm. Håll det till en timme så att din kropp fortfarande kan anpassa sig till tidsskillnaden). Kris och jag kände oss fortfarande lite rastlösa, så vi tog en pint på The Chamberlain Hotel & Bar runt hörnet från vårt hus. Ett bra slut på vår första dag!
Dag två – söndag – Southwark Cathedral & Tower Bridge
Påskesöndag! Sanningen att säga stötte vi på några problem med att ställen var öppna söndag och måndag, som råkade vara en helgdag. Trots detta tog vi tillfället i akt att göra en hel del utforskningar till fots. Under hela veckan gick vi nästan 80 kilometer och det kändes verkligen som om vi lärde känna staden. Vårt första stopp var vackert: Southwark Cathedral. Southwark är den äldsta katedralkyrkobyggnaden i London, med anor från 606 e.Kr. Vi kunde fortfarande känna lukten av rökelse från påskmässan när vi gick in för att se de vackra glasmålningarna, den imponerande arkitekturen och de fenomenala orgelpiporna som kantar altarväggen. Jag tände böneljus till minne av mina morföräldrar, som alltid älskade påskhelgen. Efter en publunch på Mudlarkone av ett antal Nicholson’s Pubs som vi besökte under vår resa fortsatte vi till en ikonisk stapelvara i London: Tower Bridge.
Under utställningen fick vi lära oss om Tower Bridges 120-åriga historia. Vi klättrade de cirka 140 fot till de höga gångbroarna ovanför London (det finns en hiss för dem som inte är lika äventyrliga) och utnyttjade fototillfället när vi stod på deras gångbroar med glasgolv och tittade ner på Londons gator nedanför. Efter att ha gått tillbaka till huset och planerat nästa dag åt vi en utsökt italiensk middag på La Pietra (den enda restaurang vi gick tillbaka till två gånger – så gott).
Dag tre – måndag – Hyde Park & Kensington Gardens
I dag utnyttjade vi de Oyster Cards som jag köpt i förväg, hoppade på tunnelbanan och åkte västerut till Hyde Park och Kensington Gardens. Tips: Du kan köpa Oyster Cards före din resa och få dem skickade till dig i USA. Det slutade med att jag köpte kort för 30 pund till alla, vilket slutade med att vara den perfekta summan för veckan. Du kan använda Oyster-kort på både tunnelbanan och bussen. Eftersom det var en helgdag visste vi att ett antal av de platser vi ville besöka skulle vara stängda, så vi utnyttjade de fria offentliga parkerna.
Först besökte vi Kensington Palace. Man kan ta en rundtur här, men för nästan 20 pund var det lite mer än vad vi ville spendera. Du kan också gå runt i de vackra trädgårdarna vid Kensington Palace, som omfattar ungefär 270 hektar mark. Jag kan tänka mig att dessa är ännu mer fantastiska under sommaren, men de var ändå underbara. Tips: Det finns offentliga toaletter i både Kensington Gardens och Hyde Park. Om du planerar att vandra genom båda parkerna, försök att hålla dig till toaletter i Hyde Park. Lita bara på mig när det gäller detta. Vi gick en bit och hamnade vid Albert Memorial. Albert Memorial, som presenterades 1872, minns prins Albert, drottning Victorias make, som dog av tyfus vid 42 års ålder. Minnesmärket hyllar såväl viktorianska prestationer som prins Alberts passioner och intressen. Det anses allmänt vara ett av de mest ostentativa verken i London, och jag är ganska säker på att detta minnesmärke faktiskt gav mig en solbränna.
Vidare fortsatte vi och gick över till Hyde Park. Det var en vacker dag, och skollovsvecka, så det var mycket folk ute. Vi satte oss vid Princess Diana Memorial Fountain för att vila lite innan vi åt en publunch på The Rose and Crown. Vi gick mycket idag och hade därför en ganska lugn eftermiddag och stannade bara för en pint tillbaka på The Chamberlain. Efter att ha kopplat av hemma en stund planerade vi nästa dag och åkte sedan till Lupita för att äta middag. Jag har varit i Mexiko, och jag kan säga att Lupita har något av den bästa mexikanska maten jag någonsin ätit.
Dag fyra – tisdag – London Eye, London Dungeon, Vertigo 42 och Leadenhall Market
Tala om en fullspäckad dag. Tisdagen var definitivt den mest hektiska dagen under vår enda vecka i London. Vi började med gott kaffe och frukost på restaurang Cucina Cafe Bar & medan vi väntade på att The London Eye skulle öppna. London Eye är den främsta attraktionen i London och erbjuder 360-graders utsikt över staden från 443 meter upp i luften. Var och en av de trettiotvå poddarna rymmer tjugofem personer, och köerna går ganska snabbt, trots att de lockar tusentals turister varje dag. Det tar ungefär en halvtimme att göra en hel rotation. Tips: Var beredd att hoppa! Du stiger på poddarna medan de är i rörelse, så var beredd. Efteråt valde vi att roa oss lite på The London Dungeon. Delvis show, delvis attraktion, går du genom ”Londons fängelsehålor” medan varje område belyser några av Londons grymma historier. Ja, det är lite kitschigt, men det var väldigt roligt. Den är också lång – hela attraktionen tar 90 minuter. Vi åt en publunch på The Red Lion innan vi gick runt lite mer för att ta bilder av Westminster Abbey (den var stängd för visningar när vi kom dit) och statyerna på Parliament Square.
Från Westminster bestämde vi oss för att ta en promenad längs Themsen för att ta oss till vår nästa destination: The Blackfriar, för pints på terrassen. Vi hade precis tillräckligt med tid för att åka hem och fräscha upp oss innan våra bokningar på Vertigo 42. Vertigo 42 ligger högst upp i Tower 42 (en av Londons högsta byggnader) och är en ganska flott champagnebar med panoramautsikt över staden. Vi var jävligt angelägna om att kunna se solnedgången härifrån, och herregud vad det var värt det. Tips: Du kommer inte in på Vertigo 42 utan bokning, så planera i förväg och se till att följa deras klädkod. Vi stannade bara på Vertigo 42 för en drink innan vi vandrade över till Leadenhall Market för en utsökt italiensk middag på Giorgio at Leadenhall. Vi kom in precis innan de stängde köket, men de var mer än gästvänliga mot oss. Föreståndaren kom hela tiden förbi med mer och mer bröd (förmodligen för att bli av med det, men man ska inte titta en gåvohäst i munnen) och i slutet av kvällen bjöd han oss på gratis limoncello.
Leadenhall Market kan kännas bekant för ett antal människor eftersom det var inspelningsplats för Harry Potter-filmerna. Jag önskar att vi hade kunnat komma hit under dagen, men det var ändå ett fint litet område att promenera runt i. Du kanske tycker att vi gjorde tillräckligt på en dag för att kalla det en kväll här, men när man är i Rom -er- London, eller hur? Kris och jag vågade oss till The Oliver Conquest efter middagen för några vansinnigt goda gindrinkar. Phew! Okej, det var slutet på kvällen.
Dag fem – onsdag – Changing of the Guard, Neal’s Yard och Covent Garden
Jag vet inte hur man kan tillbringa en vecka i London utan att besöka Buckingham Palace – åtminstone för att ta ett foto. Vi stannade för att se vaktbytet som sker nästan varje dag med start klockan 11:15 och varar i cirka 45 minuter. Det finns ett par olika utsiktsplatser för att titta: precis vid staketet närmast Buckingham Palace och på trappan till Victoria Memorial, som vetter mot Buckingham Palace. Det mesta av vaktbytet sker inom staketet och palatset, så om du inte är i närheten är det lite svårt att se. Om du väljer att stå på Victoria Memorial ska du därför försöka komma så högt upp som möjligt. The Changing of the Guard, enligt deras webbplats, ”omfattar färgglada skådespel och brittisk pompa och ståt”, och vakterna har utfört denna tradition sedan 1660. Tips: Om du får ångest av folksamlingar bör du nog hoppa över vaktbytet. Det är mycket att stå och vänta bland tusentals andra människor. Efter att ha lämnat Buckingham Palace promenerade vi längs St James Park som jag har hört hyser några mycket tama pelikaner som inte har några problem med att följa med på lunch. (Tyvärr fick vi inte uppleva pelikanvänner själva. Boo.)
Det slutade med att vi stannade till för lunch i Chinatown, innan vi gick vidare till Neal’s Yard och Covent Garden. Neal’s Yard är en färgglad bakgata i Covent Garden, full av små butiker. Det var vackert att gå runt och en av de platser som måste ses som jag hade på min lista. Vi shoppade lite här innan vi stannade för en pint på Two Brewers där vi tog en gruppselfie (självklart). Ochdddddd sedan stannade vi för ytterligare en pint på Craft Beer Co. Craft Beer Co. har 45 kranar och hade till och med en öl kallad Molotov Cocktail som hade en imponerande 13,0 ABV. (Jag ville prova den, men den var slut. Det finns en chans att den skulle ha dödat mig ändå). Efter en pint (läs: två) gick vi alla över till själva Covent Garden, som innehåller ett antal hantverks- och matmarknader tillsammans med designbutiker. Damerna och jag bestämde oss för att utforska marknaderna medan männen tog en drink på The Nag’s Head. De hade några fantastiska gatukonstnärer. Vi hade turnerat en hel del, så vi bestämde oss för att ha en lugn kväll. Några i gruppen var ute efter lite amerikansk komfort och bestämde sig för KFC till middag (för varför inte?). Kris och jag gick lite mer på den äventyrliga sidan och beställde lite fantastisk indisk mat från The Empress i Aldgate nära vårt hus. Vi var definitivt i behov av en kväll efter ett antal långa dagar och njöt av några rundor kortspel innan vi kallade det en natt.
Dag sex – torsdag – Notting Hill, Portobello Road & Hawksmoor Spitalfields
Kris och jag gav oss iväg på egen hand i dag för att gå på skivshopping i Notting Hill, vilket slutade med att vara det längst västerut som vi vågade oss på under vår resa. Vi träffade en av Kris vänner från college och åt en fantastisk lunch på kaféet inom Jamie Olivers Recipease. Därefter promenerade vi en bit ner på Portobello Road och stannade till för att titta på de små butikerna som kantar gatorna och som prydde väggarna med antika symaskiner. I vår strävan efter att hitta den sista skivaffären snubblade vi över denna fantastiska, färgglada gata som verkade vara ganska karakteristisk för Portobello Road-området.
Dag sju – fredag – Flodkryssning & Oavsiktlig pubrunda
Vi saktade ner saker och ting lite på vår sista dag och bokade en sightseeing City Cruise på floden Themsen för morgonen. Kryssningen tog bara ungefär en timme och de hade till och med ett litet café ombord som serverade snacks och drycker (alkoholhaltiga och alkoholfria). Vi hade ett otroligt fantastiskt och exceptionellt väder under vår vecka, så kryssningen var absolut vacker (även om Thames River definitivt inte är det). Till middag gick vi tillbaka till La Pietra eftersom det var fantastiskt första gången. Efteråt tillbringade vi vår sista kväll i London med att spela dart på The Black Horse bredvid vårt hus och ta en, två drinkar till på The Dispensary på andra sidan gatan. Vi var tvungna att gå upp tidigt nästa dag för vår transfer tillbaka till flygplatsen, så de flesta i vår grupp gick tillbaka till huset efter The Black Horse, men Kris och jag stannade ute för att träffa en av mina vänner från mellanstadiet(!). På det hela taget var det en fantastisk kväll, en fantastisk resa och en oförglömlig upplevelse.
Två råd om pengar för resenärer:
Om du inte har ett Capital One-kreditkort, skaffa ett. De är det enda kreditkortsföretaget som inte tar ut någon avgift för utländska transaktioner. Avgifter för utländska transaktioner ligger vanligtvis mellan 3-5 %, varje gång du använder ditt kort.
Kontrollera med din vanliga bank innan du åker för att se om de har några systerbanker utomlands. Jag upptäckte att Bank of America och Barclays är systerbanker, vilket innebär att jag inte behövde betala BOA:s avgift på 5,00 dollar för att använda en utomstående bank, inte heller Barclays avgift på 5,00 pund sterling, och jag behövde bara betala BOA:s avgift för utländska transaktioner på 3 % när jag ville ta ut kontanter från en bankomat. Tänk på att om du ska använda ditt betalkort är det bäst att bara ta ut kontanter med det och inte använda det för transaktioner på försäljningsställen. Du kommer att drabbas av den där 3-procentiga avgiften på varje transaktion.
SEE LONDON CITY-STAY TOUR
SEE ALL ENGLAND TOURS
Share via: