En kort historia av borrelia i Connecticut
Historien om borrelia i Connecticut började 1975 när ett antal barn och vuxna som bodde i området Lyme, Connecticut, fick ovanliga artritsymtom (1976 års cirkulär). År 1977 beskrevs de första 51 fallen av borreliaartrit, och fästingen Ixodes scapularis (svartbenig) kopplades till överföringen av sjukdomen. Under 1982 upptäcktes Borrelia burgdorferi, den bakterie som orsakar borrelia, och den första broschyren om borrelia utarbetades av Arthritis Foundation. Serologiska tester blev allmänt tillgängliga i Connecticut under 1984. År 1987 blev borrelia en anmälningspliktig sjukdom. Alla läkare var skyldiga att rapportera alla fall av sjukdomen. År 1988 spreds nyheten om borrelia och nationell uppmärksamhet i media började. Den första federala finansieringen för övervakning, utbildning och forskning om borrelia blev tillgänglig 1991. Det första vaccinet mot borrelia blev tillgängligt 1997. För att hjälpa till att fastställa vaccinets effektivitet blev borrelia sjukdomen laboratorierapporterbar 1998. Tillverkaren drog dock tillbaka vaccinet från marknaden 2001. År 2002 avslutades studien om vaccinets effektivitet och borrelia togs bort från listan över laboratoriemottagningar som måste rapporteras, men förblev en sjukdom som måste rapporteras av läkare.
Inledningsvis, då man inte visste så mycket om borrelia, genomfördes studier och undersökningar för att fastställa förekomsten av sjukdomen i Connecticut och faktorer som gynnar insjuknande i sjukdomen. Detta arbete utfördes av Connecticut Department of Public Health i samarbete med Connecticut Agricultural Experiment Station, University of Connecticut, Yale University, lokala hälsovårdsavdelningar och de federala Centers for Disease Control and Prevention. Programmets nuvarande inriktning är förebyggande.
Uppkomsten av borrelia i Connecticut tillskrivs till stor del förändringar i markanvändningen. Det vill säga, mark som en gång i tiden användes för jordbruk har återbeskogats och i allt högre grad utvecklats för bostadsbebyggelse i förorterna. Dessa förändringar gynnar en expansion av livsmiljöer som stöder fästingar och vilda djur och därmed överföring av fästingburna sjukdomar från djur till människor i bostadsområden och bland dem som arbetar eller rekreerar sig utomhus. Eftersom det för närvarande inte finns något vaccin tillgängligt bygger det förebyggande arbetet på att undvika fästingbett genom en kombination av personligt skydd och miljöåtgärder.
För att bidra till att uppfylla programmets uppdrag kommer programmet för epidemiologi och nya infektioner att fortsätta att övervaka borrelia. Övervakning av folkhälsan är ett av de verktyg som epidemiologer som arbetar med infektionssjukdomar använder för att övervaka förekomsten av sjukdomar som är viktiga för folkhälsan och för att bedöma hur effektiva kontrollåtgärderna är. I Förenta staterna fungerar systemet för anmälningspliktiga sjukdomar bäst för sjukdomar som antingen är sällsynta, involverar sjukhuspatienter eller för vilka det finns definitiva diagnostiska laboratorietester. Systemet fungerar sämre för sjukdomar som är vanliga, som diagnostiseras i öppenvården och för vilka det inte finns några definitiva diagnostiska laboratorietester. Underrapportering av dessa sjukdomar, inklusive borrelia, är vanligt förekommande.
Under årens lopp har epidemiologer från Department of Public Health (DPH) använt en rad olika epidemiologiska metoder – inklusive aktiv övervakning, befolkningsbaserade undersökningar och fall-kontrollstudier – för att komplettera den information som erhålls från det traditionella passiva övervakningssystemet för borrelia. Begränsningarna i det traditionella passiva övervakningssystemet för att övervaka borrelia sjukdomens inverkan på folkhälsan är väldokumenterade. I februari 2012 publicerade DPH:s epidemiologer en artikel om ”Effect of Surveillance Method on Reported Characteristics of LymeDisease, Connecticut, 1996-2007” i tidskriften Emerging Infectious Diseases (http://wwwnc.cdc.gov/eid/article/18/2/10-1219_article.htm).
Sedan 1998 har DPH i genomsnitt rapporterat omkring 3 000 fall per år till Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Nyligen uppskattade CDC att det finns ungefär tio gånger fler personer som diagnostiseras med borrelia än det årligen rapporterade antalet.Om man använder CDC:s uppskattning diagnostiseras ungefär 30 000 personer med borrelia varje år i Connecticut.