Sammanfattning: Många kristnas definition av ”dygdig kvinna” skulle vara inriktad på bön, bibelstudier och andlighet. Dessa saker är verkligen viktiga. Men Guds porträtt av henne är förvånansvärt annorlunda. Låt oss se Bibelns innebörd av en ”dygdig kvinna”. Förklarande anmärkning: Min första fru var föremål för många av illustrationerna nedan. Jag skrev den här artikeln under hennes livstid. Hon var en verkligt dygdig kvinna, och vi hade ett lyckligt äktenskap i 38 år innan hon gick vidare till sin himmelska belöning. Sedan dess har Herren återigen välsignat mig med en dygdig kvinna, som jag har varit mycket lyckligt gift med i nio år.
Det finns nästan ett helt kapitel om den dygdiga kvinnan i Bibeln. Vad betyder ”dygdig kvinna”? Vem är denna gudfruktiga kvinna? Hur beskriver Gud henne i sitt ord? Ber hon troget varje dag? Används hon av den helige Andes gåvor? Gör hon konsekvent dagliga bibelstudier och har hon regelbundna andaktstider? Svaret? – Ingen av dessa utmärkta egenskaper finns uppräknade i Guds mest omfattande och beskrivande definition av dygdiga kvinnor i Bibeln.
Nu förstår du mig, det råder ingen tvekan om att de utmärkta metoderna som anges ovan (bön, bibelstudier etc.) är värdefulla aspekter av varje kristen kvinnas (och mans) liv. De bör vara en del av alla troendes liv. Gud ägnar emellertid nästan ett helt kapitel i de inspirerade skrifterna (Ordspråksboken 31) åt sin beskrivning av den ”dygdiga kvinnan”. Och de gynnsamma egenskaper hos en gudfruktig kvinna som han räknar upp är, förvånande nog för vissa läsare, av en väsentligt annorlunda karaktär. Följ med mig till Bibelns storslagna beskrivning av en dygdig kvinnas egenskaper i Guds ögon – det vill säga Ordspråksboken 31:10-31, citerat från NIV och, där så anges, från King James Version (KJV).
Ordspråksboken 31:10, KJV Vem kan hitta en dygdig kvinna, för hennes pris är långt högre än rubiner.
— Tack vare Herren hittade jag min ”Ordspråksboken 31-kvinna” 1968 i Anchorage, Alaska. Hon vittnade för mig och ledde mig till frälsande tro på Jesus Kristus. Fyra år senare gifte vi oss och har nu firat vårt 35-årsjubileum. – Hennes värde har konsekvent visat sig vara ”långt större än rubiner”. Jag skulle beskriva min fru som ”ovärderlig”! Jag anser att hon är en Guds kvinna efter Guds eget hjärta. Jag skulle gärna föreslå henne som en illustration av de beundransvärda egenskaper som Gud räknar upp i följande verser.
Vs. 11 Hennes man har fullt förtroende för henne och saknar ingenting av värde.
KJV: Hennes mans hjärta litar tryggt på henne.
— En dygdig hustru inger sin man absolut förtroende. Han kan ”tryggt lita på henne” (KJV). Hon är inte impulsiv, spretig eller oförutsägbar. Snarare kan man lita på henne. Hennes man kan ha förtroende för henne. Hon kommer aldrig medvetet att svika honom.
— Mannen till en biblisk, dygdig kvinna ”saknar ingenting av värde”. Det illustreras av några av hennes anmärkningsvärda egenskaper i de följande verserna.
Vs. 12 Hon ger honom gott, inte skada, alla sina livsdagar.
— Den dygdiga kvinnan i Ordspråksboken 31 ”ger honom gott” – det vill säga sin make. Hon är inte en ”frigjord” kvinna enligt moderna feministers definition. Hon är gudfruktig (v. 31), en Guds kvinna, och också i hög grad äktenskaps- och familjeorienterad. Och dessa ses genom hela kapitlet som positiva egenskaper: – Ordspråksboken 12:4 En dygdig kvinna är en krona för sin man. — Hon ger honom gott. Det verkar finnas biblisk visdom i det moderna axiomet att ”bakom varje god man står en god kvinna”. Hon är en tillgång för sin man. Hon kommer aldrig avsiktligt att skada honom.
Vs. 13 Hon väljer ull och lin och arbetar med ivriga händer.
— Denna exemplariska kvinna är skicklig och kapabel att arbeta med tyg. Den moderna motsvarigheten skulle vara skicklighet i saker som quiltning och sömnad.
— Och lägg märke till att ”hon arbetar”. Det finns ingen antydan till lathet hos denna kvinna som prisas av Gud.
— Och hon ”arbetar frivilligt med sina händer” (KJV). Hon är ”villig att smutsa ner sina händer”, som det gamla talesättet säger. Hon är ingen diva, ingen primadonna! En Guds kvinna är inte ”över” manuellt arbete.
Vs. 14 Hon är som handelsfartygen som för med sig mat från fjärran.
— Hon förstår att det till en hustrus och moders plikter hör att se till att hennes familj får god mat. – En dygdig, biblisk kvinna, får jag föreslå, kommer att utmärka sig på detta område. Hon kommer inte bara att lära sig de nödvändiga matlagningskunskaperna, utan hon kommer att studera sund näring och se till att hennes familj får näringsriktig mat, inte en stor andel av skräpmat från lådan.
Vs. 15 Hon går upp medan det fortfarande är mörkt; hon ger mat till sin familj och portioner till sina tjänarinnor.
— Den dygdiga kvinnan i Bibeln, denna prisvärda Guds kvinna, har inte för vana att ”sova ut” på morgnarna. Nej! Snarare är hon uppe före gryningen för att se till att hennes hushåll får god mat. – Jag kan inte minnas ett enda tillfälle under vår barnuppfostran då min fru lämnade mig och våra fyra barn att klara oss själva vid frukosten. Hon var alltid uppe tillräckligt tidigt för att skicka iväg oss med en näringsrik frukost.
Vs. 16 Hon betraktar en åker och köper den; av sina inkomster planterar hon en vingård.
— Fantastiskt! Ordspråksboken 31-kvinnan är ingen mes! Hon har intelligens och affärssinne nog att utvärdera en fastighet och köpa den. Hon har sina egna ”inkomster”, med vilka hon köper åkern och planterar en vingård. – År 1989 körde min fru på en väg i närheten av vårt hyrda hem i Oregon. Hon såg en ledig åker till salu och kom hem och berättade för mig om den och rekommenderade att vi skulle köpa den. Vi åkte tillbaka tillsammans, tittade på det och köpte det. På den marken byggde vi sedan det hus där vi uppfostrade våra fyra barn under de kommande 15 åren.
Vs. 17 Hon tar itu med sitt arbete med kraft; hennes armar är starka för sina uppgifter.
— Dygdiga kvinnor är inte rädda för fysiskt arbete. Jag minns en dag i Alaska då vi fick 30 kubikmeter bra matjord dumpad på vår bakgård. Vår uppgift var att sprida den med skottkärra innan vi planterade vår gräsmatta. Efter en tid tog jag en paus för att lägga mig ner utmattad, och min fru och en annan kristen kvinna var fortfarande där ute och skottade jord!
Vs. 18 Hon ser att hennes handel är lönsam, och hennes lampa slocknar inte om natten.
— Liksom de dygdiga kvinnorna i Bibeln har många kvinnor i dag sina egna hemmabaserade företag. Kvinnan i Ordspråksboken 31 verkar ha varit en sömmerska som sålde kläder och skärp (v. 19, 24).
— Hon skötte tydligen sin verksamhet väl och arbetade långt in på kvällen, eftersom ”hennes handel var lönsam”.
Vs. 19 I sin hand håller hon distafsen och tar tag i spindeln med sina fingrar.
— Dygdiga Guds kvinnor lär sig hushållsfärdigheter. Min älskade mormor mors mormor var en utmärkt sömmerska. Hennes man hade dött och lämnat henne som änka med sju barn hemma. Hennes färdigheter i att tillverka kläder var viktiga för att hålla barnen välklädda. – Min fru är en utomordentligt begåvad quilterare. Vårt hem är dekorerat i så gott som varje rum med produkter av hennes färdigheter. Hon gjorde ett varmt flanelltäcke i ett manligt mönster åt mig personligen som jag värdesätter.
Vs. 20 Hon öppnar sina armar för de fattiga och sträcker ut sina händer mot de behövande.
— Hennes färdigheter i hemmet har gett henne en lönsam inkomst. Hon är alltid villig att dela med sig av denna välsignelse till de fattiga och behövande.” – Jag påminns om historier som berättas om USA:s stora depression i början av 1900-talet, då miljontals människor var arbetslösa, hungriga och ibland hemlösa. Gudfruktiga kvinnor i tusental, kända för sin orubbliga generositet, skulle säga: ”Jag kommer aldrig att avvisa en hungrig person från min dörr!”
Vs. 21 När det snöar har hon ingen rädsla för sitt hushåll, för alla är klädda i scharlakansrött.
— Den gudfruktiga kvinnan är fullt medveten om att hennes familjs prioritet i hennes liv är viktigare än andra saker som skulle kunna avleda henne från hennes hemliga ansvar. Hon är en utmärkt illustration av uppmaningen till yngre kvinnor i Titus 2 (vers 5) att vara ”sysselsatta i hemmet”.
Vs. 22 Hon gör täcken till sin säng; hon är klädd i fint linne och purpur.
— Inte bara tjänar denna hederliga Guds kvinnas färdigheter henne en inkomst från köpmännen, utan hon ser också till att hennes eget hems behov är väl omhändertagna. De sängöverdrag som avses här skulle kunna likna de täcken som min fru och många andra exemplariska kvinnor så omsorgsfullt skapar.
— Ordspråksboken 31-kvinnan försummar inte sitt eget utseende. Hon använder sina färdigheter för att skaffa sig attraktiva kläder.
Vs. 23 Hennes man är respekterad vid stadens port, där han tar plats bland landets äldste.
— När jag tjänstgjorde som officer i Förenta staternas flygvapen lade jag märke till att de högt uppsatta officerarnas fruar genomgående var kvinnor med anmärkningsvärd karaktär. De beundransvärda egenskaperna hos en god hustru kan också säkra respekt för hennes make.
— Lägg märke till den av Gud godkända ansvarsfördelningen. Hon var hemma och tog hand om sitt hem och sin familj. Hennes man var på en respekterad plats vid stadens portar bland de äldste i landet. Stadens portar är den plats där mycket av den antika handeln bedrevs. Så det är inte orimligt att dra slutsatsen att maken skötte sina affärer där.
Vs. 24 Hon gör linnekläder och säljer dem och förser köpmännen med skärp.
— Som redan nämnts tidigare verkar denna Guds kvinna ha haft en verksamhet i hemmet. De omgivande verserna klargör dock att hon inte gjorde detta på bekostnad av sitt hushålls välbefinnande.
Vs. 25 Hon är klädd med styrka och värdighet; hon kan skratta åt de kommande dagarna.
— Den dygdiga kvinnan har en känsla av värdighet. Hon är inte lättsinnig eller pinsam i sitt uppförande.
— Hon ser till framtiden och ser till att hennes hushåll är välförsörjt, så att hon kan ”skratta åt de kommande dagarna”.
Vs. 26 Hon talar med vishet, och trofast undervisning finns på hennes tunga.
— Denna gudfruktiga kvinna talar med vishet. Nästan dagligen lyssnar jag till den visdom som utgår från min hustrus ord. Faktum är att när jag skriver den här bibelstudien har jag för avsikt att lägga fram ett utkast till henne, så att jag kan utvinna de juveler av visdom och erfarenhet som hon kan lägga till min förståelse av det här kvinnliga ämnet.
— Den dygdiga kvinnan kommer att ge trogen undervisning. Kontexten i de omgivande verserna placerar platsen för denna undervisning i hennes hem. Min hustru instruerade troget våra fyra barn i karaktärsfrågor, ansvar i hemmet, sociala egenskaper och mycket, mycket mer. Jag var en engagerad far, men jag måste uppriktigt tillskriva min fru äran för majoriteten av den utbildning som våra barn fick. Hon var deras ”mamma” hemma, och hon gjorde hemmet till en plats för både kärlek och lärande.
Vs. 27 Hon vakar över sitt hushålls angelägenheter och äter inte sysslolöshetens bröd.
— Bibeln definierar mannen som hemmets överhuvud (1 Timoteus 3:4-5; 1 Korintierbrevet 11:3). Hans ansvar på dagtid ligger dock utanför hemmet, vid ”stadens portar” (vers 23). Hustrun och modern är hemma, vilket detta kapitel tydligt visar. Så det är hennes dagliga ansvar (inte hans) att ”vakta sitt hushålls angelägenheter” (vers 27). Detta stämmer överens med aposteln Paulus råd till de yngre änkorna att ”gifta sig, skaffa barn, sköta sina hem…”. (1 Timoteus 5:14).
— Den dygdiga kvinnan i Bibeln ”äter inte sysslolöshetens bröd”. Än i dag förundras jag över min frus energi och drivkraft att upprätthålla ett trevligt och välordnat hem. ”Trötthet” är ett ord som är främmande för henne!
Vs. 28 Hennes barn står upp och kallar henne välsignad; hennes man också, och han prisar henne.
— Barn som uppfostras av en engagerad, hängiven, kärleksfull, hemmavarande mamma växer sällan upp och känner sig främmande för henne. Snarare välsignar de henne!
— På samma sätt kommer maken till en sådan hedervärd kvinna att överflödigt berömma henne från sitt hjärta. – Jag kan inte på ett adekvat sätt uttrycka i ord hur tacksam jag är för min dygdiga hustru. Hon har varit en utomordentlig mor för våra barn och en makalös hustru för mig.
Vs. 29 ”Många kvinnor gör ädla saker, men du överträffar dem alla.”
— Det är den känsla som en biblisk, Ordspråksboken 31-kvinna som beskrivs i det här kapitlet kommer att framkalla i sin mans hjärta – ”Du är den bästa!”.
Vs. 30 Charmen är bedräglig och skönheten flyktig, men en kvinna som fruktar HERREN ska prisas.
— Gud påminner oss om att skönhet och charm är flyktiga, tillfälliga ting. Men det som förtjänar äkta beröm för en kvinna är att hon är en gudfruktig kvinna. – Jag har nämnt ett antal berömvärda egenskaper hos den dygdiga kvinna som jag är gift med. Men det som överträffar dem alla är att hon älskar och tjänar Herren av hela sitt hjärta. Hon fortsätter att inspirera mig med denna hängivenhet och tro. Enligt min mening är hon ett enastående exempel på en kvinna efter Guds eget hjärta. Och hennes andliga glöd har varit ett ständigt synligt exempel för våra fyra barn. Jag har verkligen ansträngt mig för att utbilda mina barn och vara en gudfruktig förebild för dem. Men tack vare min hustrus insats i deras liv tjänar alla fyra barnen som vuxna aktivt Herren på egen hand.
Vs. 31 Ge henne den belöning hon har förtjänat, och låt hennes gärningar ge henne beröm vid stadens port.
— Dygtiga kvinnor har en stor belöning som kommer från Herren i evigheten, tillsammans med den stora uppfyllelse de kommer att uppleva i detta liv för ett ”väl utfört arbete”.
— Och Ordspråks 31-kvinnans dygder kommer inte bara att bli kända och välsignade av hennes make och barn (vers 28), utan hennes rykte kommer också att föregå henne till ”stadens portar”. Den gudfruktiga kvinnan, vars liv är mönstrat efter Ordspråksboken 31:10-31, kommer att vara välkänd och högt respekterad i sitt samhälle.
Några avslutande tankar – Är Ordspråksboken 31 det enda stället i Bibeln som beskriver de önskvärda egenskaperna hos en dygdig Guds kvinna? Det är det definitivt inte. Det finns andra bibelställen som talar om kvinnor som ber, kvinnor som manifesterar andliga gåvor, kvinnor som delar med sig av sina vittnesbörd och mycket mer. Jag skulle kunna föreslå namn på dygdiga kvinnor i Bibeln – Rut, drottning Ester, Maria, Martas syster, Maria, Jesu moder, och säkert många fler.
Ingen annan del av Skriften besvarar dock frågan – ”Vad/vilka är en dygdig kvinna enligt Gud?” – så tydligt och utförligt som Ordspråksboken 31:10-31 gör. För att upprepa några av höjdpunkterna, den kvinna som Guds ord beskriver som berömvärd:
– har en ädel karaktär – är fullständigt pålitlig – är en tillgång för sin make – är skicklig i hushållsarbete – är mån om att hushållet ska få god och näringsriktig mat – är flitig, stiger upp före gryningen och är sysselsatt till efter mörkrets inbrott – är utrustad med ett gott affärssinne, till och med till den grad att hon köper en åker och planterar en vingård – kan ha ett eget lönsamt hembaserat företag – är en hård arbetare – är generös mot och medveten om de fattiga och behövande – är klok när det gäller att förbereda sitt hushåll för kommande dagars behov – är klok när det gäller att se till att hon och hennes familj är välmående och lämpligt klädda – står i ett lämpligt förhållande till sin make, som är ute och sköter sina affärer vid stadens portar – är en klok kvinna – visar värdighet och styrka – är en trogen uppfostrare för sina barn – är flitig när det gäller att vakta sitt hushåll – får välsignelse och beröm från sina barn och sin man – är framför allt en gudfruktig, gudfruktig kvinna!
En sådan gudfruktig kvinna har varit förankrad i Skrifterna i flera tusen år som Guds förebild för Guds dygdiga kvinna. Till de äldre kvinnorna säger jag: lär de yngre kvinnorna dessa saker. Till de yngre kvinnorna uppmanar jag er att motstå lockelserna från vår tids familjefientliga feministiska läror. Sträck er i stället ut för att omfamna Guds vision för er, hans ”dygdiga kvinnor”. Till en sådan kvinna säger Gud (vers 31): ”Låt hennes gärningar prisa henne vid stadens portar.”
Postscript: Den här studien är skriven med stor vördnad och respekt för de ensamstående kvinnor och änkor som tjänar Herren. Även de kan anses vara ”dygdiga kvinnor” i ljuset av de verser som gäller dem i deras ogifta tillstånd, både i Ordspråksboken 31 och på andra ställen i Skrifterna. I den här bibelstudien har jag helt enkelt försökt att fokusera på Ordspråksboken 31:s uttryck för Guds ”dygdiga kvinna” utan att försöka täcka in alla möjliga äktenskapliga situationer. Jag utsträcker min djupaste respekt till er dygdiga damer bland de gudfruktiga ensamstående kvinnorna och änkorna!
Postscript: Ett sorgligt ”farväl” till en verkligt dygdig kvinna
Mickey Feeney, 1948-2010
Om du vill studera Bibelns läror om gudfruktiga kvinnor ytterligare föreslår vi:
– Christian Women’s Ministry – en bibelstudie som avslöjar de kristna kvinnornas mångfacetterade tjänster i Nya testamentet.
– Forbidden Fruit Is Still Tempting Eve (Förbjuden frukt frestar fortfarande Eva) – erbjuder bibliska svar på aktuella argument för den icke-bibliska praxisen att ordna kvinnor.
Subscribe
Det är bra att dela med sig!
Om detta budskap har välsignat dig,
så dela det med dina vänner.
Emaila dem webbläsarlänken. Eller
du kan lägga ut länken på dina sociala
medier (Facebook, Twitter etc.).
Tack för att du delar med dig av Guds ord!