Plan
För en del av oss låter tanken på att bo på en campingplats på heltid ganska fantastisk. När allt kommer omkring skulle vi vara nedsänkt i en underbar miljö med en pool och andra fantastiska bekvämligheter till vårt förfogande. Vi skulle alltid träffa nya människor, få chansen att njuta av sprakande lägereldar och, ja, äntligen fullända s’more.
Det finns människor som får leva denna livsstil varje dag: KOA-ägare och -chefer. Men hur är det egentligen att bo och arbeta på en campingplats? Vad lockar dem till det – och hur är det för deras familjer? Är det rätt för alla att äga en campingplats?
Våra nyfikna sinnen ville veta, så vi vände oss till tre ägare som berättade hur en dag i deras liv ser ut: Kendra Cooney från Corbin / Laurel Lake KOA Journey (Kentucky), Diane Devine från Livingston / Paradise Valley KOA Holiday (Montana) och Tim Johnson från Pueblo South / Colorado City KOA Holiday (Colorado).
KOA: Låt oss börja med den stora frågan: Varför valde du att äga en campingplats?
Tim: Min fru Elena och jag är båda uppvuxna inom besöksnäringen, så på sätt och vis passade det naturligt. När jag gick i pension började vi allvarligt överväga att köpa en campingplats. Vi började leta 1994 och köpte parken 1996.
Diane: Det var ett bra sätt att uppfostra våra barn. Vi har fem barn, och medan de växte upp var vi där med dem. De var alltid garanterade ett sommarjobb – vare sig de ville eller inte – och de har nu en bra arbetsmoral.
Kendra: Min mans föräldrar ägde en campingplats, och det var Jerrys dröm att också äga en. Jag fortsatte att arbeta som sjuksköterska, men stödde honom och lärde mig så mycket som möjligt om campingplatsen. Även om han gick bort förra året i cancer bestämde mina flickor och jag oss för att uppfylla hans önskan. Den här platsen är en del av honom och jag har ett fantastiskt team som hjälper mig.
KOA: Hur – och när – börjar din dag?
Diane: Från mitten av juni till mitten av augusti serverar vi en fantastisk frukost med omeletter, rostat bröd, ägg, frukostsmörgåsar – riktigt god mat. Kockarna börjar ställa upp klockan 6:30 och jag är där för att hjälpa till om det behövs. Annars är jag i butiken och på kontoret före klockan 8.00. Min man sköter landskapsarkitekturen och underhållet på vår campingplats, och han brukar lämna huset lite senare, men kommer också hem senare.
Kendra: Vi är på jobbet när kontoret öppnar kl. 9.00. Vi vet redan vem som ska checka ut och vem som ska checka in, och flickorna har sina hinkar i handen och är redo att bege sig till campingplatserna.
Tim: Många gånger – särskilt under vår högsäsong – börjar vi få samtal klockan sex på morgonen hemma hos oss, innan kontoret öppnar klockan åtta. Men det är en trevlig, vänlig väckning, så vi har inget emot det.
KOA: Tim: Ibland är vi på kontoret till efter halv elva på kvällen, eftersom gästerna kan anlända senare än väntat och vi måste vara där för att välkomna dem. Och vi är faktiskt tillgängliga 24 timmar om dygnet via telefon.
Diane: Under vår högsäsong får vi samtal klockan 23.00 på kvällen från personer som varit i Yellowstone National Park och plötsligt inser att de inte har någon plats. Andra kommer kanske inte till campingen förrän efter 22.00, så vi måste se till att de får plats snabbt utan att störa andra gäster.
KOA: Finns det några saker du gör varje dag?
Kendra: Det finns definitivt en cykel. Utcheckning, städning och sedan hantering av inkommande gäster. När vi väl vet vem som checkar ut och vem som checkar in är alla stugbyten vår första prioritet. Sedan är det dags att gå till platserna för att städa upp dem och kontrollera poolen för att se till att den är ren och redo att öppna. Om min personal är upptagen städar jag duschhusen också, men jag försöker vara på kontoret så mycket som möjligt eftersom det är mycket viktigt för mig att kunna prata med våra gäster.
Diane: Jag sköter en stor del av kontorsuppgifterna och bokföringen på vår campingplats, och jag jobbar i butiken varje dag – mer just nu eftersom vi har haft en oväntad omsättning. Min man sköter det dagliga underhållet, men han sköter också säkerheten på kvällen. Han går runt på hela campingen, dubbelkollar badrummen för att se till att de är städade och kontrollerar att allt är säkert. Många gånger är han inte hemma förrän efter midnatt.
Tim: När vårt kontor öppnar kl. 8.00 börjar vi öppna våra anläggningar och går sedan ut för att prata med våra campare. När alla har dragit sig tillbaka är det dags att attackera badrummen och stugorna, sköta hushållet, klippa och vattna gräsmattan och sedan göra sig redo för nästa grupp som kommer in. Det är lite av ”torka och upprepa”
KOA: Vad är din största utmaning?
Kendra: Jag arbetar mycket hellre med mina kunder, tar dem till deras platser och gör dem nöjda än att sitta och göra pappersarbete. Jag är mer av en personlighetsperson. Så jag måste ta mig tid att göra mina böcker och kolla min e-post.
Tim: Arbetet är hårt och timmarna är långa, men människorna gör det värt det. Alla har det jättekul här, och det är det som gör det roligt och får oss att fortsätta. Vissa människor kan förlora det perspektivet när de är ägare.
KOA: Vad är det bästa med att äga en campingplats?
Diane: Vi bor och arbetar på en av de vackraste platserna i världen: precis vid Yellowstone River med fantastisk utsikt över Paradise Valley. Detta är inte bara vår verksamhet – det är vårt hem.
Tim: Vi har byggt upp så många vänskapsband genom åren. För oss är det som att ha en stor familj. Det skulle vara svårt att lägga av och lämna oss om vi inte kom tillbaka som arbetskamper.
Kendra: Jag älskar att öppna dörren när en rigg kommer in och säga: ”Du klarade det! Kom in och låt mig ta dig till din plats så att du kan vila och få upp fötterna”. När de väl är på sin plats kan man faktiskt se hur hela deras kropp börjar slappna av. Det är som om de tänker: ”Ja, vi är här!”
Har du väckt ditt intresse? Vill du undersöka närmare om det kan vara rätt för dig att äga en KOA? Läs mer om det – och om kommande workshops för köpare – på ownakoa.com.
