I sitt nummer från juli 1911 beskrev filmtidningen ”Motography” Edendale på följande sätt: ”Edendale… är en mycket vacker förort till Los Angeles. Det är Stillahavskustens filmcentrum. Med klar luft och solsken trehundra dagar om året är förhållandena idealiska för perfekt filmproduktion. Platsens natursköna fördelar är också unika. Man kan se Stilla havet, 22 mil i väster, och södra Kaliforniens breda panorama med frukt- och boskapsrancher, snöklädda berg och tropisk vegetation i öster, norr och söder. Inom ett kort avstånd från Edendale kan man hitta varje känd variation av nationella landskap, som verkar ha arrangerats av en mästerproducent uttryckligen för filmkameran.”
Selig-Polyscope studioEdit
Under 1909 etablerade Selig-Polyscope Company den första permanenta filmstudion i Los Angeles i nordöstra hörnet av Clifford och Allesandro i Edendale. Företaget grundades av överste William Selig i Chicago, och det var hans medarbetare Francis Boggs som först etablerade Los Angeles-studion i Edendale. Inom några år hade Selig flyttat större delen av sin verksamhet till Los Angeles. Cowboyfilmsstjärnan Tom Mix gjorde sina första filmer med Selig-Polyscope i deras studio i Edendale. Studion färdigställdes ursprungligen 1910 och hade en fasad i missionsstil vid den främre ingången, mönstrad efter klockorna vid Mission San Gabriel. Denna entré i missionsstil satte en stil som efterföljdes av andra Edendale-studior.
1913 förvärvade Selig 32 acres (130 000 m2) mark i Lincoln Heights och började flytta verksamheten till den nya platsen. År 1917 hade han hyrt ut sina lokaler i Edendale till William Fox.
Bison studioEdit
Under 1909 följdes Selig-Polyscope till Edendale av New York Motion Picture Company, som gjorde mestadels westernfilmer på en rulle under varumärket Bison Pictures. Den ursprungliga studion låg på 1719 Allesandro Street, en ”tomt som endast pryddes av en bungalow med fyra rum och en lada”. Fred J. Balshofer ledde ursprungligen företaget, men regissören Thomas H. Ince tog över några år senare. Ince gjorde endast två eller tre enrullare i studion i Edendale. Kort efter sin ankomst till Kalifornien förvärvade Ince ett arrendeavtal på 7 300 hektar mark i Santa Ynez Canyon, ovanför Santa Monica. Han flyttade Bison Pictures verksamhet till den platsen, som senare blev känd som ”Inceville”.
Universal Studio Edendale 1912Redigera
Den 8 juni 1912 kom New York Motion Picture Company överens om att gå samman med Universal Film Company. I utbyte mot pengar och aktier i det nya företaget överlämnade ägarna till New York Motion Picture Company alla företagets fastigheter till det nybildade Universal Film Company. De gick också med på att släppa Bison 101-filmerna genom Universalprogrammet. Charles O. Baumann valdes till den första ordföranden för Universal Film Manufacturing Company, men han ersattes snart av Carl Laemmle efter att en stämningsansökan lämnats in. År 1912 grundade Universal Film Manufacturing Company sin första studio i Edendale, kallad Universal Edendale plant. Under en rättslig strid mellan Balshofer och Carl Laemmle vägrade Balshofer att leverera Bison 101-produktioner till Universalprogrammet trots kontraktet. I slutet av Bison-rättegången vann Universal rätten att använda Bison-namnet. Universal/Bison Plant återlämnades till New York Motion Picture Company i slutet av tvisten.
I slutet av 1912 köptes Bisons tomt i Edendale av Mack Sennett.
Mack Sennett och Keystone StudiosRedigera
Efter en tuff start i New Jersey anlände filmskaparen Mack Sennett och hans Keystone Comedies till Edendale i september 1912 och tog över den studiotomt som Bison Pictures hade lämnat när de flyttade till Inceville. Även om han började i Edendale med en nedsliten och mestadels tomt, nådde han snart stora framgångar och tog inom några år upp 5 acres (20 000 m2) på båda sidor av gatan. Mellan 1913 och 1917 var komedi synonymt med Keystone. Där var Mack Sennett den första viktiga producenten och regissören av fars på filmduken, där snabbhet, respektlöshet, överdrifter, sight gags och bam-bam-bam-föring definierade komedin. ”Man måste förstå den komiska rörelsen”, sade Sennett en gång till en intervjuare, varpå han knuffade intervjuaren i en swimmingpool. ”Det är komisk rörelse.” Sennett var berömd för sina Keystone Cops, som strulade runt i Echo Park, och sina Sennett Bathing Beauties, där Gloria Swanson och Carole Lombard ingick. Fatty Arbuckle gjorde många filmer på Keystone, och Charlie Chaplin upptäcktes där. Hans stora kvinnliga huvudrollsinnehavare var Mabel Normand, hans flickvän ibland (som inspirerade 1974 års Broadwaymusikal Mack & Mabel).
Coy Watson Jr, som växte upp i Edendale under dess storhetstid, minns:
Livet i Edendale var spännande. Sennett behövde producera en 12 till 15 minuter lång komedi med två rullar varje vecka. Det här var de ursprungliga slapstick- och magkänsliga filmerna som man kunde skratta åt i en minut. De fick världen att skratta när de värdiga gjordes löjliga. De bäst klädda personerna fick de största pajerna i ansiktet. Feta damer satte sig på stolar som kunde brytas bort eller föll på den roligaste, minsta killen på inspelningen.
Barnen såg dem filma de första snabba jakterna med hästar och vagnar, bilar, brandbilar, cyklar och barnvagnar som körde vilt över hela Edendale och in i Echo Park Lake. Keystone Cops åkte i sin polispatrullvagn och sladdade på de såpade gatorna. Klädda i dåligt passande New York-polisuniformer körde de in i fruktstånd, popcornvagnar, telefonstolpar och hönshus. De gjorde pratfalls och lyfte knäna högt när de sprang och tog hörn på en fot och viftade med sina klubbor över huvudet. De kallades alltid in för att återställa lag och ordning i en omöjlig, rolig scen som snabbt skapats av Hollywoods komiska gagmän. Regissören hade berättelsen i åtanke, men skämten kom från alla håll och kanter när inspelningen pågick. När teamet fick reda på temat för berättelsen uppmuntrades var och en att komma med en rolig tanke eller idé som skulle kunna ge upphov till ytterligare en gag för att hjälpa filmen att få ett nytt skratt. Varje idé gav upphov till en ny. Dessa tidiga komiska idégivare fastställde formeln för hur film-, radio- och tv-komedier skulle skrivas under många år. Edendale blev en enda stor bakgrund för komedier. De tidiga filmskaparna byggde inga gatukulisser. För att spara pengar använde de de faktiska affärer, butiksbyggnader och bostäder i grannskapet.
En artikel från 1917 i The Moving Picture World beskrev Keystone Edendale-studion på följande sätt:
När Keystone kom igång var dess uppgång snabb. I dag täcker Keystone Film Companys friluftsscener 5 acres (20 000 m2). Utöver detta finns byggnader av trä, tegel och betong som inrymmer alla de industrier som finns i en genomsnittlig stad med flera tusen invånare, inklusive ett fem våningar högt hyvleri och en restaurang.
Ett annat kännetecken för Mack Sennetts Keystone-studior är det stora utomhusbadet, som är elektriskt uppvärmt. När det inte används för filmer står det till skådespelarnas förfogande, som kan bada i det som de önskar. En modern cafeteria drivs av företaget. Här kan alla som är anställda vid fabriken få den bästa maten till priser som är betydligt lägre än vad som efterfrågas i staden.
I hyvleriet tillverkas allt från patrullvagnar till de olika sektionerna av schweiziska chaletbungalows och skyskrapor. Målarna levererar de realistiska detaljerna, som får sin finish av tapet- och designeravdelningen. Alla typer av mekaniska anordningar tillverkas i maskinverkstäderna, och i garaget förvaras och underhålls de tiotals bilar som används i Keystones verksamhet. Många inslag av humor läggs till komedierna av skyltmålarnas personal. VVS-avdelningen har ordnat vatten- och avloppsanslutningar.
Separata byggnader upprätthålls för de allmänna kontoren, scenario- och publicitetsavdelningarna och för annan verksamhet som är förknippad med tillverkningen av filmer.
Studiorna utgör en stad i staden och ger sysselsättning åt mer än 1 000 personer.
Ett annat inslag i Keystone Studios var ”cykloramat”, där en bakgrundsscen målades på en enorm roterande cylinder som roterade medan skådespelarna sprang på plats, vilket skapade illusionen av att röra sig över landskapet.
Fox StudiosRedigera
Häromkring 1916 hade Selig, efter att ha flyttat till Lincoln Park, hyrt ut sin ursprungliga studiotomt i Edendale till filmregissören William Fox. I Edendale-studiorna gjorde Fox filmer med Theda Bara (bland annat Cleopatra) och Tom Mix (som Fox också köpte ut från Selig). Hans framgång gjorde att tomten på 3 000 m2 snabbt blev för stor och inom ett år öppnade han Fox Studios på en 61 000 m2 stor tomt vid Sunset och Western.
När Fox flyttade från Edendale, användes den ursprungliga Polyscope-tomten, med sin karakteristiska ingång i missionsstil, för en rad studior, bland annat Clara Kimball Young and Garson Studios (1920) och Marshall Neilan Studios (1925). År 1930 var tomten, som då var övergiven men vars fasad fanns kvar, platsen för en våldtäkt. Inom det följande året revs platsen. På tomten har det funnits olika kommersiella byggnader, senast BertCo Graphics, men den står för närvarande tom. En historisk plakett som installerades på platsen 1954 hedrade Mack Sennett (vars studio faktiskt låg två kvarter söderut), men plaketten togs bort i september 2007, när BertCo Graphics-byggnaden revs.
MixvilleEdit
Tom Mix, en populär och varaktig stjärna i tidiga västernfilmer, var berömd för trickridning, stunts och flashiga kläder. Han började sin karriär med Selig-Polyscope, togs över av William Fox 1917, plockades upp av FBO (en föregångare till RKO) 1928 och gjorde språnget till ”talfilmer” med Universal på 1930-talet. Mix, som förvaltade sina egna filmer under Fox, förvärvade ett 16 000 m2 stort markområde strax norr om Edendales huvudstråk och byggde där en westernkuliss som blev känd som Mixville. I sina memoarer The Fabulous Tom Mix minns hans fru Mixville:
När Tom regerade som William Fox största stjärna under efterkrigstiden hade han en ännu mer genomarbetad organisation för produktionen av sina filmer än med Selig. Produktionsverksamheten bedrevs på en särskild studioplats som omfattade 12 acres (49 000 m2) mark i närheten av Edendale i Kalifornien. Detta hem för Toms Fox-filmer kallades passande nog Mixville. Tom var obestridd ”kungen av Mixville”, precis som han var kungen av filmens cowboys.
Många av interiörscenerna gjordes i Mixville. Nästan allt som har med den gamla västern att göra kunde hittas gömt någonstans i denna unika bosättning. Det fanns en komplett gränsstad, med en dammig gata, dragskena, saloon, fängelse, bank, läkarmottagning, lantmäterikontor och de enkla ramhusen som var typiska för den tidiga västerntiden. Endast skyltarna på byggnaderna ändrades från bild till bild, och möblerna ändrades en del.
Det fanns en indianby med flera loger inbäddade i en platt bit mark på baksidan av tomten. Från de gipsberg som omgav byn ledde Tom många övertygande attacker mot en stam av krigare, och det hela såg verkligt ut när filmen visades.
Det fanns en simulerad öken som Mix vid många tillfällen vandrade genom på jakt efter ”den onda mannen”. Även om Mix föredrog verkliga inspelningsplatser höll Fox-cheferna alltid budgeten över huvudet på honom.
I Mixville fanns bland annat ett ranchhus utan tak, en korral med plats för 100 hästar och en stor ladugårdsliknande struktur för att förvara rekvisita som sadlar, uniformer, vapen och olika möbler som överensstämde med traditionen i den gamla västern.
Tom Mix ursprungliga häst, Old Blue, begravdes på tomten, som i dag upptas av ett par banker och affärer i ett oansenligt kommersiellt stråk i det nordöstra hörnet av Glendale Blvd och Silver Lake Blvd.
Norbig Film CompanyRedigera
På 1745 Allesandro, i kvarteret mellan Selig- och Sennett-området, inrättades 1914-1919 ytterligare en studio av Norbig Film Company. Norbig var en uthyrningsfilmstudio som erbjöd ett hem för många regissörer/producenter som var på väg att starta (en affärsmodell som i dag skulle kallas för en ”inkubator”). Regissören Hal Roach arbetade här och gjorde filmer med Harold Lloyd i huvudrollen som ”Lonesome Luke”. (Roach var välkänd under den här perioden och blev mer känd på 1920-talet med succéer som ”Our Gang”/”Little Rascals”-serien, och skulle bygga sin egen studio i Culver City). Charlie Chaplin arbetade här en kort tid, under namnet Lone Star Studios, innan han etablerade en studio på 1025 Lillian Way i Hollywood. Andra studior som var verksamma här var French & Forman, Bronx, Reaguer Productions, Western Arts, Westwood Productions och Harry Keaton.
Pathé West CoastEdit
The Pathé West Coast Film Company hade kontor på 1807 Allesandro (nordvästra hörnet av Branden), men det är okänt om det gjordes några filmer där.