Vad är depression?
När läkare talar om depression menar de den sjukdom som kallas svår depression. Någon som har en svår depression har symtom nästan varje dag, hela dagen, i två veckor eller längre. Dessa symtom kan inkludera:
- Känsla av sorg eller känslolöshet.
- Gråter lätt eller utan anledning.
- Känsla av att vara långsam.
- Känsla av rastlöshet och irritabilitet.
- Känner sig värdelös eller skyldig.
- Svårt att komma ihåg, fokusera eller fatta beslut.
- Huvudvärk, ryggvärk eller matsmältningsproblem.
- Oplanerad viktnedgång eller viktökning.
- Sova för mycket eller ha problem med att sova.
- Känna sig trött hela tiden.
- Inget intresse eller nöje för saker som du brukade tycka om, inklusive sex.
- Tankar om döden eller självmord.
Det finns en lindrigare form av depression som ger mindre allvarliga symptom. Båda har samma orsaker och behandling. En äldre person som har depression kan känna sig förvirrad eller ha svårt att förstå enkla förfrågningar.
Vad är Alzheimerdemens?
Alzheimerdemens är den vanligaste typen av demens. Demens är en grupp symtom som kan orsakas av hjärnskador. Alzheimerdemens gör det svårt för människor att minnas, lära sig och kommunicera. Dessa förändringar gör det så småningom svårt för människor att ta hand om sig själva. Den kan också orsaka förändringar i humör och personlighet.
Depression är mycket vanligt bland personer som har Alzheimerdemens. I många fall blir de deprimerade när de inser att deras minne och funktionsförmåga blir sämre. Tillsammans kan depression och Alzheimerdemens orsaka andra symtom. Du kanske inte vill gå till platser eller träffa människor längre. Dina utsikter och din livskvalitet kan bli lidande.
Vägen till bättre hälsa
Från utsidan kan det vara svårt att veta om din familjemedlem är deprimerad. Du kan leta efter några av de typiska tecknen på depression. Din närstående kan bli arg och upprörd eller vilsen och förvirrad. De kan vägra hjälp med personlig vård, till exempel att klä på sig eller ta mediciner.
Alzheimerdemens och depression har många symtom som är likadana. Det kan vara svårt att skilja dem åt. Om du tror att depression är ett problem för din närstående som har Alzheimerdemens ska du prata med dennes läkare.
Saker att tänka på
Det finns många saker du kan göra för att hjälpa någon som har Alzheimerdemens och depression.
- Skapa en trevlig miljö. Inkludera människor och saker som de är bekanta med. Detta kan lysa upp deras anda och hjälpa till att lindra eventuell rädsla eller ångest.
- Ställ realistiska förväntningar på vad de kan göra. Hjälp dem med uppgifter som de inte kan klara på egen hand. Förvänta dig inte så mycket att de blir frustrerade eller upprörda.
- Låt dem hjälpa till med enkla, roliga uppgifter. Det kan handla om att laga mat, trädgårdsarbete eller pyssel.
- Undvik höga ljud, trånga platser eller överstimulering. Detta kan få dem att krympa ihop eller agera ut.
- Var positiv. Ofta förekommande beröm hjälper dem – och dig – att må bättre.
Som vårdare av en person som har Alzheimerdemens måste du också ta hand om dig själv. Om du blir för trött och frustrerad blir du mindre kapabel att hjälpa till. Be om hjälp från familj, vänner och lokala samhällsorganisationer. Avlastningsvård kan finnas tillgänglig från din lokala pensionärsgrupp eller en socialbyrå. Detta är kortvarig vård som ges till en patient som har Alzheimers demenssjukdom för att ge avlastning åt vårdaren. Leta efter eller fråga din läkare om stödgrupper för anhörigvårdare.
Andra personer som har samma problem kan ha goda idéer om hur man klarar av det. Dagcenter för vuxna kan vara till hjälp. De kan ge din familjemedlem en jämn miljö och en chans att umgås. De flesta äldreboenden har program som är specifika för personer som har Alzheimerdemens.
När du ska gå till läkaren
Kontakta din läkare om du känner igen Alzheimerdemens och/eller depressionssymptom hos dig själv eller en närstående. De kommer att hjälpa dig och din familj med behandlingsalternativ. För närvarande rekommenderar American Academy of Family Physicians (AAFP) att vuxna screenas för depression.
Läkaren kan skriva ut medicin för att behandla vissa symtom. Antidepressiva läkemedel kan vara till hjälp. Dessa läkemedel hjälper till att förbättra känslomässiga och mentala symtom. De kan också hjälpa till med ät- och/eller sömnproblem. Antidepressiva läkemedel är inte vanebildande.
Frågor att ställa till din läkare
- Finns depression och Alzheimerdemens i familjer? Är jag i riskzonen?
- Vilka typer av läkemedel behandlar depression och Alzheimerdemens? Finns det några biverkningar?
- Går depressionen över?
- Är det några livsstilsförändringar som hjälper till att förbättra symtomen?
- Kan du rekommendera en stödgrupp för personer som har dessa sjukdomar och deras vårdare?