För en golfspelare finns det aldrig en dålig tid att besöka Pinehurst Resort, men hösten, med perfekt temperatur och lite nederbörd, är särskilt skön. Förutom den berömda anläggningen, som kommer att vara värd för U.S. Amateur Four-Ball nästa år (och ytterligare ett U.S. Open 2024), och dess nio banor, finns det minst ett dussin andra layouter som är värda att spela, med början på de andra Donald Ross-juvelerna på Pine Needles Lodge/Mid Pines Inn. Båda erbjuder också en mängd olika golfpaket med boende.
Men det finns mycket mer än bara golf i Pinehurst och närliggande Southern Pines – som ligger ungefär 70 minuters bilresa från flygplatsen i Raleigh/Durham. Förutom några unika butiker och utmärkta restauranger finns det gott om andra aktiviteter att njuta av, särskilt för hästälskare.
Dag 1
MORNING: Många tycker att nr 8 är den bästa banan på Pinehurst; det råder ingen tvekan om att Tom Fazios böljande hyllning till Ross är den mest natursköna. Greenfallen kan till och med vara tuffare än nr 2.
NÄMNDEN: Efter lunch i Donald Ross Grill kan du slå ut på nr 4, en Ross-layout som Fazio gjorde om år 2000 med mer än 140 potbunkrar.
OFF-COURSE OPTION: Ta en 80-minuters ”Champion’s Massage” på The Spa. Terapin med varma stenar kommer att mjuka upp axlar, nacke och övre del av ryggen, medan en fotmassage med golfbollar kommer att återuppliva värkande fötter. Spaet har också en estetiker på plats och erbjuder avancerade ansiktsprodukter.
ÄVENING: Efter en drink på verandan på Pine Crest Inn, där det är obligatoriskt med en eller tre marker i öppna spisen, kan du korsa gatan till Dugan’s Pub för att njuta av den rejäla pubmaten, det stora urvalet av importerade fat och single malt scotches och de fantastiska
golfbilderna.
Dag 2
MORNING: Mid Pines, som ligger åtta kilometer från byn i mer böljande terräng, är en fröjd att spela, särskilt efter en renovering 2013 av Kyle Franz som återställde greenstorlekarna och sandiga buskage vid fairwaygränserna.
Aftermiddag: Den charmiga baren på Pine Needles serverar stadens bästa hamburgare, medan den dogleg-rika banan, som varit värd för tre U.S. Women’s Opens, just har öppnat igen efter en renovering av greener och bunkrar.
OFF-COURSE OPTION: Pinehurst Harness Track är den äldsta i delstaten och erbjuder polocrosse, tävlingar, hoppshower och mycket mer. Om du hellre rider än tittar på kan du besöka Carolina Horse Park, Foxtrack Training Center eller Blue Moon Stables.
Afton: Om du vill ha stans bästa biffar och vin är det Ironwood som gäller. Be om ett bord utomhus.
Dag 3
MORNING: En halvtimme norr om Pinehurst ligger den fängslande Tobacco Road. Den stora, djärva banan, som skapades av framlidne Mike Strantz, är en visuell och strategisk fest med blinda slag och stormiga greener.
MIDDAGEN: Lunch på Rhett’s i Southern Pines (prova salladswrapsen eller öringssmörgåsen), och slå sedan av på Southern Pines Golf Club, en annan pärla från Ross som är mycket prisvärd. Den är bara 6 300 meter lång och den intima designen belönar precision snarare än muskler.
OFF-COURSE OPTION: På gatorna i Southern Pines, som började som en järnvägsstation i slutet av 1800-talet, finns en rad lokalt ägda butiker och gallerier, bland annat Campbell House, som varje månad visar utställningar med lokala, regionala och nationella konstnärer.
Afton: På Ashten’s i Southern Pines är maten, som fläskschnitzeln, alltid färsk och utmärkt (be om ett bord i vinbaren).
Dag 4
MORNING: Frukost på Track (endast kontanter), och sedan, äntligen, ta itu med nr 2. Öva dina up-and-downs på övningsgreenen bredvid första tee och ta med dig en caddie eftersom vagnarna är begränsade till stigen.
MIDDAG: Återupplev din runda på The Deuce, en ny bar och restaurang (välj gärna Loaded Tater Tots) med minnesföremål och utsikt över det berömda avslutande hålet. En tur runt 18-håls puttingbanan, Thistle Dhu, är det perfekta sättet att avsluta din upplevelse.
OFF-COURSE OPTION: Ungefär 40 miles nordväst ligger Seagrove, ”USA:s huvudstad för handgjord keramik” på grund av de naturliga lerförekomsterna. Mer än 75 krukmakare snurrar på sina hjul och säljer sina varor.
Afton: Elliotts on Linden är så mycket gård till bord som det bara går. Ett par kilometer från anläggningen erbjuder denna lokala institution en mängd smakliga rätter från räkor och gryn och stekta pilgrimsmusslor till lamm och älg i en intim, lantlig miljö.