På 1960-talet upptäcktes nya fibrer som gjorde det möjligt att använda skottsäkra västar. I början av 1970-talet uppfanns DuPonts ballistiska material Kevlar. Vävnaden var ursprungligen avsedd att ersätta stålbälten i däck, och den var extremt stark. Vattentätning och ytterligare lager av tyg lades till Kevlar för att göra västarna mer hållbara och bärbara. National Institute of Justice testade versioner av Kevlarvästar i flera år och fann att västarna kunde stoppa de vanligaste blykulorna: 38 Specials och 22 Long Rifle Bullets.
En sista testfas övervakade Kevlarvästarnas effektivitet. Kevlarpansar visade sig garantera 95 % sannolikhet för överlevnad efter att ha träffats av en kula av kaliber .38 med en hastighet på 800 fot/sekund. Sannolikheten för att behöva opereras efter att ha träffats av en projektil visade sig vara 10 % eller mindre.
År 1976 kom forskarna fram till att Kevlar var skottsäkert, bärbart och tillräckligt lätt för att poliser skulle kunna bära det på heltid. Det lustiga var att skottsäkra västar redan hade blivit kommersiellt tillgängliga, redan innan National Institute of Justice publicerade dessa påståenden.
Sedan dess har skottsäkra västar förbättrats. För närvarande väger en skottsäker väst av nivå IIIA ungefär 5,5 pund och kan skydda bäraren mot nästan alla handeldvapenpatroner. Enligt International Association of Chiefs of Police har skottsäkra västar räddat över 3 000 polisers liv sedan 1987.