Varje år den 31 oktober klär sig människor över hela USA i skrämmande kostymer, ordnar galna fester eller tar med sina barn på bus eller godis i grannskapet. Men det var inte alltid den roliga, godisfyllda tid som det ses som idag.
Halloween har sitt ursprung i den gaeliska festivalen Samhain som firas från den 31 oktober till den 2 november och som markerar slutet på det keltiska året och firar starten på ett nytt. Enligt gaelisk tradition markerar den inte bara skiljelinjen mellan den ljusa och den mörka halvan av året, utan är också en festival för de döda.
Samhain tros vara den tid då skiljelinjen mellan den här världen och andevärlden är som tunnast, vilket gör det möjligt för de avlidnas andar att återvända till sina ursprungliga hem.
I takt med att kristendomen spreds i Europa anpassade den många hedniska traditioner. Samhain blev All Saints – eller All Hallows – och All Souls i den kristna kalendern, dagar som fortfarande var ett firande av de döda, men festivalen förlorade betydande delar av sina hedniska rötter.
Pojke med en läskig mask. Foto av Fortepan CC BY SA 3.0
Barn i kostym, utklädda till råttor, 1908. Foto av SimpleInsomnia FLickr CC BY 2.0
Klassisk spökdräkt med utskurna ark. Foto av SimpleInsomnia CC BY SA 2.0
Kvinna i kostym – med rullskridskor så att hon kan glida fram som en spökande ande. Foto av Getty Images
Halv människa, halv katt, 1900-tal. Foto av Getty Images
Flicka i halloweenkostym 1928, Ontario, Kanada. Kan du urskilja det skrämmande ansiktet i pumpen?
Några av de tidigaste puritanska kolonisatörerna från England tog med sig sin version av ”lekfester” till den nya världen i Amerika, som de höll på kvällen före All Hallows. Dessa var ett firande av skörden, men innehöll ofta också ekon av Samhain där gästerna delade med sig av kusliga historier och berättade om sin framtid.
Under den irländska potatishungern i mitten av 1800-talet anlände uppskattningsvis en miljon människor som flydde från svält till USA och tog med sig keltiska halloweentraditioner, till exempel att be grannar om mat eller pengar och att göra busstreck.
Graduellt sett förflyttades halloween från att ha varit en religiös fest till att bli mer av ett gemensamt firande. Vid sekelskiftet 1900 skapade kvinnor och barn masker av papier-maché och gjorde alla sina kostymer för hand.
Med tanke på att Halloween mer var en rustik högtid inspirerades många kostymer av att man använde sig av material som samlats in från naturen, t.ex. horn, majsstjälkar, trädgrenar, löv med mera. Samtidigt klädde sig andra människor i häx-, spök-, clown- och trollkarlsdräkter för att spegla sitt intresse för andar och magi.
Grupp av barn i halloweenkostymer. Foto av Oakenroad Flickr CC BY 2.0
Jessie Tarbox Beals (utklädd till sjuksköterska) och sju oidentifierade män utklädda till bebisar och läkare.
Vintage Halloweenkostym snapshot. Foto av SimpleInsomnia CC BY SA 2.0
I dag kan du hitta i stort sett vilken dräkt som helst i butiker eller på nätet. Ingen av våra moderna färdiga kostymer verkar dock kunna jämföras med de läskiga handgjorda kostymerna från för hundra år sedan.
Läs en annan berättelse från oss: Många av dessa halloweenkostymer från 1900-talet som var avsedda att vara lätt skrämmande verkar nu kusligt kusliga. Tack vare de gamla svartvita bilderna du ser här är till och med de dräkter som skulle vara ”söta” onekligen skrämmande.