David med Goliats huvud är en målning av den italienska barockkonstnären Caravaggio. Den finns i Galleria Borghese i Rom. Målningen, som fanns i kardinal Scipione Borgheses samling 1650, har daterats så tidigt som 1605 och så sent som 1609-1610, med nyare forskare som tenderar mot den förra.
Italian: Davide con testa di Golia
Caravaggio
c. 1610
Oil på duk
125 cm × 101 cm
Galleria Borghese
Caravaggio behandlade även detta ämne i ett verk daterat ca. 1607 i Kunsthistorisches Museum i Wien och i ett tidigt verk från omkring 1600 i Prado i Madrid.
Den omedelbara inspirationen för Caravaggio var ett verk av en av Giorgiones efterföljare från omkring 1510, men Caravaggio fångar dramatiken bättre genom att huvudet dinglar från Davids hand och droppar blod, i stället för att vila på en avsats. Svärdet i Davids hand bär en förkortad inskription H-AS OS; detta har tolkats som en förkortning av den latinska frasen humilitas occidit superbiam (”ödmjukhet dödar stolthet”).
David är bekymrad, ”hans ansiktsuttryck blandar sorg och medlidande”. Beslutet att skildra honom som eftertänksam snarare än jublande skapar ett ovanligt psykologiskt band mellan honom och Goliat. Detta band kompliceras ytterligare av det faktum att Caravaggio har avbildat sig själv som Goliat, medan modellen för David är il suo Caravaggino (”hans egen lilla Caravaggio”). Detta hänvisar troligen till Cecco del Caravaggio, konstnärens ateljéassistent i Rom några år tidigare, och som har registrerats som den pojke ”som låg hos honom”. Inga oberoende porträtt av Cecco är kända, vilket gör identifieringen omöjlig att verifiera, men ”sexuell intimitet mellan David/modell och Goliat/målare verkar dock vara en oundviklig slutsats, med tanke på att Caravaggio lät Davids svärd tyckas sticka uppåt, på ett suggestivt sätt, mellan hans ben och i en vinkel som återger den diagonala kopplingen mellan huvudpersonens blick och hans offer”. Alternativt, baserat på Ottavio Leonis porträtt av Caravaggio, kan detta vara ett dubbelt självporträtt. Den unge Caravaggio (hans egen lilla Caravaggio) håller längtansfullt den vuxne Caravaggios huvud. Den unge Caravaggios vilda och upproriska beteende hade i huvudsak förstört hans liv som mogen vuxen, och han reflekterar med en välbekant hermeticism över sitt eget tillstånd i en målning av ett relaterat religiöst ämne.
Mästerverket i Rom är en ”tvilling” till ett andra konstverk i samma ämne, David och Goliat, vilket rapporteras i inventarieförteckningen över Galleria Borghese från 1693, där det konstateras att det ena verket befann sig i det första rummet, och det andra i det fjärde rummet. Enligt hans biograf Bellori hade Caravaggio beställt konstverket av kardinal Scipione Borghese 1606, ett verk som möjligen utförs på ett dubbelt staffli, vilket genererar två tvillingmästerverk.
Målningens biografiska intresse lägger ytterligare ett lager av betydelse till ett redan komplext verk, David och Goliat står för Kristus och Satan och det godas triumf över det onda i periodens ortodoxa kristna ikonografi, och även som den kallhjärtade älskade som ”dödar” och sin älskare enligt samtidens litterära påhitt. Ett exempel på genren kan ses i den samtida Judith och Holofernes av Cristofano Allori i Pitti-palatset, där Allori avbildar sig själv som Holofernes, trots att Caravaggio har avbildat David inte som grym och likgiltig utan som djupt rörd av Goliats död.
Om tavlan var en gåva till kardinal Borghese, den påvliga tjänsteman som hade makten att bevilja Caravaggio benådning för mord, kan den också tolkas som en personlig vädjan om nåd. ”David med Goliats huvud visar Caravaggios talang för att destillera sina egna erfarenheter till ett originellt heligt bildspråk som överskrider det personliga för att bli ett brännande uttalande om det mänskliga tillståndet”
.