Nationalitet/Kultur
Grekisk
Pronunciation
DAN-uh-ee
Alternativa namn
Ingen
Finns i
Ovidius’ Metamorfoser, Hyginus Fabulae
Släktlinje
Dotter till Acrisius och Eurydike
Karaktärsöversikt
I den grekiska mytologin var Danaë dotter till Acrisius (uttalas uh-KREE-see-us), kung av Argos. Ett orakel, eller en person genom vilken gudarna kommunicerade med människor, berättade för Acrisius att Danaës son en dag skulle döda honom. För att förhindra att förutsägelsen skulle gå i uppfyllelse lät Acrisius fängsla sin dotter i ett bronstorn så att hon inte kunde gifta sig. Där gick guden Zeus, som var förtjust i hennes skönhet, till henne i ett regn av guld, och hon blev gravid med en son, hjälten Perseus (uttalas PUR-see-uhs). När Acrisius fick reda på barnets födelse beordrade han att Danaë och hennes son skulle låsas in i en kista och sättas på drift till havs.
Kistan nådde ön Seriphos, där den upptäcktes av en fiskare vid namn Dictys (uttalas DIK-tis), vars bror Poly-dectes (uttalas pol-ee-DEK-teez) var kung. Dictys hjälpte Danaë att uppfostra sin son på ön. När Perseus var vuxen blev Polydectes förälskad i Danaë, men hon älskade honom inte i gengäld. I tron att han kunde pressa Danaë att gifta sig med honom om hennes son var frånvarande skickade Polydectes Perseus på jakt efter huvudet på gorgonen Medusa , vars blick kunde förvandla män till sten. Vissa källor säger att Danaë gömde sig under Perseus frånvaro, medan andra hävdar att Polydectes låste in henne. I vilket fall som helst motstod Danaë Polydectes’ närmanden.
När Perseus återvände räddade han Danaë genom att förvandla Polydectes till sten med Medusas huvud. Dictys blev kung, och Danaë och Perseus återvände till Argos. Enligt vissa författare fortsatte hon att grunda staden Ardea i Italien. Den ursprungliga profetian uppfylldes när Perseus av misstag dödade Acrisius med en vilsen diskus – en tung skiva som kastas för sport – under några friidrottslekar.
Danaë i sammanhanget
Enligt myten blir Danaë gravid efter att Zeus besöker henne i form av ett regn av guld. Hon är dock bara en av många kvinnor i den grekiska mytologin som rapporteras ha haft ett ovanligt möte med Zeus. Guden förvandlade sig till en svan för att förföra Leda (LEE-duh), drottningen av Sparta. Han visade sig för Antiope (an-TYE-uh-pee) i form av en satyr, halvt människa och halv get, för att förföra henne. Alcmena (alk-MEE-nuh), en dam från Thebe, lurades av Zeus när han tog formen av hennes make och förförde henne. Nymfen Callisto blev älskad av Zeus när han visade sig för henne i form av sin herre, gudinnan Artemis . Dessa många berättelser om Zeus’ bedrifter med kvinnor visar att virilitet, eller manlig fertilitet, respekterades av de gamla grekerna. Att bli far till många barn ansågs vara ett tecken på manlighet. Danaës berättelse pekar på den grekiska tron på ödets makt. Trots de ansträngningar han gör för att skydda sig kan Acrisius inte motarbeta ödet.
Nyckelmotiv och symboler
Danaë framställs som ett offer för ödet. Hon fängslas av sin far eftersom han fruktar döden i händerna på hennes framtida barn. Hon blir gravid efter ett mystiskt besök av Zeus som hon inte har någon kontroll över. Hon skyddas av sin son från en farlig kung som hon inte kan försvara sig mot På detta sätt symboliserar Danaë oskuld och hjälplöshet.
Danaë i konst, litteratur och vardagsliv
Trots att Danaë inte är lika känd som andra karaktärer i den grekiska mytologin har flera konstnärer, bland annat Tizian, Rembrandt och Gustav Klimt, fångat Danaës historia i sina målningar: Titianus Danaë (1554), Rembrandts Danaë (1636) och Klimts Danaë (1907). Hon avbildas nästan alltid i det ögonblick då Zeus besöker henne i form av en dusch av guld.
Läs, skriv, tänk, diskutera
I myten om Danaë blir hon impregnerad av Zeus i form av en dusch av guld – en mystisk och oundviklig form av sexuell reproduktion. Hur tror du att myter som den om Danaë speglar antikens uppfattning om mänsklig reproduktion? Jämför myten om Danaë med den moderna tron på berättelsen om Jungfru Maria. Hur liknar berättelserna varandra?
I århundraden ansågs de biologiska processerna i samband med reproduktion inte vara lämpliga ämnen för människor att studera. Däremot syftar moderna anhängare av sexualundervisning till att informera eleverna om sex så att det inte betraktas som mystiskt eller bortom deras förståelse. Tycker du att det är ett effektivt sätt att hantera frågor som tonårsgraviditet och förebyggande av sexuellt överförbara sjukdomar genom att erbjuda fakta om reproduktionsprocessen? Eller tror du att det kan uppmuntra till sexuellt beteende om man undersöker sådana ämnen i detalj?
Se även grekisk mytologi; Medusa; Perseus