I dag tittar vi på författare som Stephen King, begåvade skräckförfattare som du måste läsa innan hela världen upptäcker dem.
Vissa av dessa författare har redan nått en hög nivå av framgång och har fått sina böcker förlagd till film. Andra författare flyger under radarn eller simmar i de mörka och sumpiga djupen och väntar på att du ska muddra upp dem.
Paul Tremblay
Paul Tremblay är en av mina favoritskräckförfattare av den nya skolan, och jag kan inte säga tillräckligt mycket gott om honom. Tremblay skriver gripande, unika berättelser som får dig att tänka, även om de kyler dig till benet.
På ytan är Tremblays mästerverk, A Head Full of Ghosts, en kuslig övernaturlig skräckberättelse, berättad ur Merry Bennetts perspektiv femton år efter det att en präst utförde en exorcism på hennes storasyster.
När vi dyker djupare in i berättelsen börjar vi ifrågasätta vad som är verkligt och overkligt. A Head Full of Ghosts kastar oss in i de stormiga vattnen hos en familj i New England som vacklar på gränsen till sin egen undergång, och när berättelsen når sitt klimax sliter Tremblay våra hjärtan ut.
Tro inte för en sekund att Paul Tremblay är en one-trick pony. Hans roman, Disappearance at Devil’s Rock, är på en gång skrämmande och hjärtskärande, en av de mest störande romaner jag stött på på senare tid.
Jack Ketchum
Den framlidne Jack Ketchum vandrade på den hårda linjen mellan splatterpunk och genomtänkt, litterär skräck. Även om det grafiska innehållet i Ketchums berättelser ofta var chockerande, blåste han liv i komplexa karaktärer och fick oss att bry oss om dem. Från Hide-and-Seek och Off Season till The Woman är Ketchums romaner en idyllisk sammanflätning av gammal drive-in-filmskräck och lärd, poetisk konst.
Ketchums The Girl Next Door är den mest skrämmande roman jag läst, så störande att jag inte lyckats tvinga mig själv att läsa om denna klassiker, trots att det är min favoritskräckroman.
Matthew Brockmeyer
Förra våren visste jag inte mycket om Matthew Brockmeyer, förutom att han hade skrivit en framgångsrik skräckdebut, Kind Nepenthe, som fått starka recensioner.
Det tog mig fram till april 2018 att hinna med Kind Nepenthe, som jag valde som en av mina favoritläsningar på stranden när jag var på semester i Florida. Brockmeyers förmåga att dra in läsaren i sina karaktärer slog mig genast, och även om det inte stod klart vad som skulle hända dem i slutet av boken kunde jag se tåget rusa av spåren i slow motion från kapitel ett.
Du kanske inte känner till Matthew Brockmeyers namn ännu, men det kommer du att göra. Kind Nepenthe är en verkligt mörk bit av skräckgodhet, och det katastrofala slutet kommer att lämna dig andfådd.
Jag kommer inte att sluta rekommendera den här romanen förrän alla känner till Brockmeyers namn.
Jonathan Janz
Jonathan Janz är en ganska unik best i skräckmenageriet av författare som Stephen King.
Kanske är han vän. Följ Janz på sociala medier och du kommer att upptäcka en hängiven familjefar som, när han sätter pennan till papper, skapar minnesvärda och sympatiska karaktärer som påminner oss om människor vi bryr oss om.
Och kanske är han djävul. När Janz går för strupen är det droppande gore han drömmer upp tillräckligt för att få Edward Lee och John Skipp att nicka med godkännande … innan de kräks.
Jonathan Janz är en av skräckens snabbast stigande romanförfattare. Oavsett om du föredrar den övernaturliga, blodiga skräcken i Exorcist Falls, eller den otroliga Children of the Dark, som blandar coming-of-age med slasher-skräck och en vansinnig monsterinvasion, kan du inte göra fel med en Janz-roman.
Nick Cutter
Nick Cutter är pseudonymen för Craig Davidson, som även skriver som Patrick Lestewka.
Jag kan bara komma på en enda roman som skrämde mig nästan lika mycket som Ketchums The Girl Next Door, och det är Nick Cutters The Troop, om vilken Stephen King skrev: ”The Troop skrämde skiten ur mig.”
Och av goda skäl.
Från det ögonblick då en matgalning snubblar in på en obebodd ö som tillfälligt ockuperas av en trupp pojkar som lär sig att överleva i vildmarken är The Troop fullständigt obeveklig.
Jag vill inte förstöra berättelsen, men jag kan säga att Cutters kroppshysteri är förstklassig och skräckinjagande. Sköldpaddsscenen levererade ett känslomässigt slag av ren ångest som jag inte kan få ur huvudet ett år senare.