En daktylisk fot (känd som en daktyl) har en lång stavelse som följs av två korta stavelser (LSS eller /UU)
Hexameter är sex fot per rad.
Daktylisk hexameter är känd som metrum för den episka dikten – berättande, handlingsdiktning som berättar historier om hjältar, strider och äventyr. Det är därför den ibland kallas ”heroisk hexameter”. Många episka grekiska och latinska dikter skrevs i detta metrum.
Det betyder dock inte att varje fot i varje rad i en dikt med daktylisk hexameter är en daktyl! Som vi har sett med andra former av metrum är vissa fötter vad som kan beskrivas som medvetet avvikande för att ge variation.
Se om du kan upptäcka daktylerna och räkna fötterna i följande:
Exempel
Vi har satt de långa betoningarna i fetstil i den första raden i följande för att framhäva daktylerna. Det finns fem av dem i denna första rad – den sista foten är en trochee (LS, eller /U) för rytmisk variation. Det finns alltså totalt sex fötter, vilket gör detta till en riktig hexameter. Se om du kan upptäcka daktylerna och de andra fötterna i resten av versen:
Detta är den uråldriga skogen. De murrande tallarna och halvlönnarna,
Beskädda av mossa och i gröna kläder, otydliga i skymningen,
Står som Druider i gamla tider, med röster sorgsna och profetiska,
Står som harpeter som ärar, med skägg som vilar på deras barm.
Högljutt från sina klippiga grottor talar det djupt röstande grannhavet
och svarar med tröstlösa accenter på skogens klagan.
Henry Wadsworth Longfellow,
Från Evangeline: A Tale of Acadie