Millennials är bra på många saker: att använda Snapchat, resa runt i världen och planera ambitiösa karriärer som företagare. Men romantik? Inte så mycket. Om du är en gammaldags romantiker som väntar på att föremålet för din tillgivenhet ska ta av sig en handske, sträcka ut en hand och bjuda dig på vals, kanske du ska överväga att kasta den planen i papperskorgen och spela efter nya regler.
Finnande av kärlek i en perfekt storm
Det finns tre anledningar till varför uppvaktning och relationer har förändrats dramatiskt under de senaste åren, enligt Dr Gery Karantzas, direktör för Deakin University’s Science of Adult Relationships Laboratory. För det första säger han att den traditionella manliga-kvinnliga dejtingsetiketten har rubbats. Den förändrade karaktären hos kvinnors och mäns roller har ”suddat ut gränserna för hur vi inleder relationer”.
För det andra har sättet vi ”gör” relationer utvecklats. Dr Karantzas påpekar att det finns många tvetydiga punkter i processen att växa som par. Från vem som är ansvarig för att ta det första steget, till när det är rätt att flytta ihop, finns det inga standardiserade sociala normer som dikterar beteendet eftersom traditionella könsroller inte längre gäller.
För det sista lägger aspekter av populärkulturen, som dejtingappar, till ytterligare ett lager av komplexitet och onaturliga sociala påtryckningar. Eftersom varje dejtingscenario är så annorlunda: ”Vi kan inte förlita oss på hur andra människor gjorde det. Det enda vi kan använda oss av är bra beslutsfattande och problemlösning”, säger Dr Karantzas.
Var tydlig med vad du vill
I början av en modern romans är det ofta svårt att ta reda på var man står. Att undvika att diskutera det kan kännas som ett skyddande drag, men kan förlänga kvalet av ett förhållandes förestående undergång. Tyvärr har det aldrig varit lättare att undvika ärlighet. I en generation som använder emojis och Instagramhjärtan för att kommunicera är det inte förvånande att förhållanden ofta slutar med att man ignorerar textmeddelanden (ghosting). Faktum är att nästan 80 procent av millennials säger att de har blivit ”spökade” när de dejtade.
Dr Karantzas föreslår att för att höja sig över detta fenomen ”måste man vara tydlig när saker och ting blir osäkra”. Han medger dock att detta kan vara svårt: ”Om du är ärlig öppnar du dig för att vara sårbar. Det är en av de största sociala smärtorna.”
Avslag är ”ett hot mot vår självkänsla och en bestraffning som vi försöker undvika”, säger Karantzas. Om vi är modiga nog att möta denna rädsla får vi klarhet oavsett resultatet, som kan vara en trevlig överraskning eller en bitter besvikelse. Men att bli avvisad eller att göra avvisningen är bättre för alla än att försvinna utan förklaring.