Arnon Mishkin, chef för Fox News beslutsredaktion för presidentvalet 2020, gav delstaten Arizona och dess 11 elektorsröster till demokraternas presidentkandidat Joe Biden klockan 23.20 östkusttid på valnatten den 3 november 2020. Associated Press, som samarbetade med Fox på en väljaranalysundersökning som användes för att fastställa valresultatet, instämde i att Arizona kallades till Biden.
Bill Hemmer, som stod vid Fox News valkarta, blev överraskad när Arizona ”flippade till blått”. ”Vad är det som händer här? Varför är Arizona blått?” frågade han. ”Har vi precis sagt det? Gjorde vi just ett val i Arizona?” ”Okej, time out. Det här är en stor utveckling”, kommenterade medankaret Bret Baier och tillade: ”Att Biden väljer Arizona förändrar … matematiken.”
Stirewalt kom snabbt upp på skärmen för att försvara nätverkets beslut. ”Hur kan ni kalla Arizona, men vi kan inte kalla Ohio?” Baier frågade honom. ”Därför att tävlingarna är väldigt olika”, svarade han och förklarade att röstmarginalerna var för stora i Arizona för att den republikanska kandidaten skulle kunna övervinna dem. När det gäller Ohio sade Stirewalt: ”Det finns helt enkelt för många röster och det finns för många potentiellt starkt demokratiska poströster som kan komma in i slutändan för att man ska bli alltför orolig just nu när det gäller Ohio”, sade Stirewalt. Han försäkrade tittarna att ”vi kommer att vara försiktiga, försiktiga och seriösa”.
”Arizona gör precis vad vi förväntade oss att det skulle göra och vi förblir lugna och orörda”, sade Stirewalt senare. Han avfärdade påståenden om valfusk från republikaner och sade: ”Stämningar, schmawsuits – vi har ännu inte sett några bevis för att det är något fel”. Stirewalt uttryckte sin stolthet över att han ”var först med att förutspå att Joe Biden skulle vinna i Arizona, och han är mycket glad över att kunna försvara den förutsägelsen trots en offentlig motreaktion som uppmuntrats av den före detta presidenten Trump”, i en debattartikel i Los Angeles Times: ”Att ha rätt och slå konkurrenterna är inget hjältedåd; det är bara att uppfylla arbetsbeskrivningen för det arbete jag älskar”. Han betonade i en Vanity Fair-intervju att han inte var ”ansvarig” personligen för samtalet; i stället skyllde han på ”ett fantastiskt team av fantastiska nördar” på Fox Decision Desk HQ och Fox News redaktör vid den tiden, Bill Sammon. Stirewalt såg inget ”utöver det vanliga” när hans team gjorde tillkännagivandet om Arizona på valnatten. I efterhand inser han att effekten var ”effektiv när det gällde att besegra Trumps försök att störa valet – att stjäla ett val, för ja, berättelsen bröts.”
”Vi var liksom ute på egen hand, och genom den processen blev vi fokus för all denna vrede, all denna ilska”, tillägger Stirewalt om effekten av det tidiga uppropet.
”Chris Stirewalts avgång hade inget att göra med det korrekta Arizona-utropet från Fox’ beslutsredaktion”, uppgav Rupert Murdoch i ett mejl till Washington Post, utan ”den äldre Murdoch” var snarare bekymrad över ”Stirewalts sätt att vara i sändning, som han uppfattade som alltför avslappnat för en diskussion om valresultatet”. Även om han var respekterad i Fox nyhetsrum, visade en analys av ”tittarsiffrorna minut för minut” att tittarsiffrorna plattade ut eller sjönk under Stirewalts frekventa framträdanden.