Det är oktober, vilket innebär att säsongen för läskiga tv-serier är i full gång. Det senaste erbjudandet är Syfy-kanalens nya serie Channel Zero , som har premiär den 11 oktober. Det första avsnittet, med titeln Candle Cove, låter exceptionellt läskigt. Enligt det officiella synopsiset från Syfy kommer den att fokusera på en mans ”tvångsmässiga minnen” av en tv-serie för barn på 1980-talet, Candle Cove. Han blir misstänksam om att programmet spelade en roll i ”en rad mardrömslika och dödliga händelser från hans barndom”. Channel Zeros trailer ackompanjeras av repliken ”Alla mardrömmar kommer någonstans ifrån”. Jag kanske sträcker mig, men tyder detta på att delar av serien kommer att härröra från verkliga händelser, i likhet med American Horror Story? I så fall skulle jag vilja veta om Candle Cove från Syfys Channel Zero var en riktig tv-serie?
Channel Zero: Candle Cove var inspirerad av en ”creepypasta”, enligt DreadCentral.com. Detta leder mig till en annan fråga – ”vad fan är en creepypasta?” (Channel Zero har inte ens börjat än och jag har redan mer än ett mysterium att lösa). Som tur är är svaret enkelt – Creepypasta.com definierar det ”som ett kort stycke skräckfiktion”. Webbplatsen lanserades 2008 och den innehåller en hel del (du gissade det) allvarligt kusliga berättelser. Så vi kan vara säkra på att Channel Zero: Candle Cove bygger på ren fiktion (phew!), men hur är det med den mystiska TV-showen som kanske eller kanske inte är dödlig?
Det borde vara ganska lätt att räkna ut om en TV-show faktiskt existerade, eller hur? Det visar sig att till och med ursprunget till programmet Candle Cove är mystiskt. År 2011 försökte Crushable.com gå till botten med det och kom till slut fram till att programmet inte existerade. Ett antal personer verkar dock tro att den gjorde det. Faktum är att när kanalen började gräva visade det sig till en början att showen existerade, men att den inte var mainstream-tv. Crushable.com samlade in användarkommentarer från ett onlineforum och en mängd människor verkade övertygade om att showen fanns på riktigt och de gav till och med några specifika detaljer. Enligt olika uppgifter sändes den på lokala kanaler i vissa områden i West Virginia, Kentucky och Ohio i början av 1970-talet. Användarna medgav att deras minnen var dimmiga, men de verkade vara säkra på att det handlade om ett skräckinjagande piratskepp vid namn Laughingstock och en ond marionett vid namn Skin-Taker.
Sedan dess finns det fortfarande en urban legend om showens existens. I augusti 2016 återupplivade Blumhouse.com, ett multimedieproduktionsbolag, frågan inför Channel Zeros premiär. Webbplatsen använde sig av samma citat som Crushable.com-artikeln – och fem år senare verkar det som om många människor vidhåller att serien faktiskt existerade. En användare hävdade till och med att han hade besökt sin mamma på ett ålderdomshem och att hon hade bekräftat att serien fanns på riktigt och att den hade skrämt honom som barn. Sedan finns den här YouTube-videon som till synes bekräftar påståendet att Candle Cove fanns på riktigt:
Den har nästan 1,5 miljoner träffar på YouTube (och jag förutspår att den siffran kommer att öka exponentiellt efter Channel Zeros premiär), vilket understryker kraften i den här urbana legenden. Så, vad är den verkliga saken? Enligt Blumhouse.com skapades videon av Kris Straub, författaren till Creepypasta-historien. Och, i en något humoristisk vändning, uppger sajten att Straub har sagt att hans verk inspirerades av en satirisk artikel publicerad av The Onion. Och där har vi vår verkliga förklaring – en artikel från 2000 som publicerades av humorsajten med titeln ”Area 36-Year-Old Still Has Occasional Lidsville Nightmare” beskriver en TV-serie med en handling som är nästan identisk med den som beskrivs av dem som tror sig minnas serien:
Den centrala skurken är Hoo-Doo, en ond trollkarl som spelas av Reilly med skräckinjagande smink och ansiktsproteser. Dålig dockspelning och billiga specialeffekter bidrog till seriens obehagliga, desorienterande känsla, liksom närvaron av dvärgskådespelare i hattkostymerna.
Så där har du det – Channel Zero: Candle Cove kan skrämma livet ur oss när vi tittar på Syfy-serien, men vi kan i alla fall skratta gott åt att Candle Cove i sig självt aldrig har funnits utanför en Onion-artikel.
Bilder: Syfy (2)